весь бизнес Лютаевой в случае, если Бардадзе откажется от покупки ее доли акций ресторана. То, что сам Артем никак не попадает в число наследников, было фактом очевидным. Грядущий развод и то обстоятельство, что Анжела открыла ресторан задолго до своего брака с Артемом, – все это вынуждало его поторопиться. Новость последняя – о желании Карманова приобрести «Лютиану» – неожиданно и подстегнула Артема к решительным действиям, а момент для атаки на супругу был самый подходящий. Времени оставалось совсем немного! Артем уточнил сроки, установленные для оформления развода в суде, по-актерски грамотно разыграл перед Анжелой свою глубокую депрессию и тоску и отбыл, причем частично за ее счет, за границу, якобы собираясь подлечить нервы и сославшись на то, что развести их через суд возможно и без его присутствия. Он заявил, что имущественных претензий якобы к жене не имеет, чем вызвал необыкновенное, но приятное удивление у Лютаевой.
В общем, она полностью расслабилась и даже как-то свыклась со своим статусом одинокой женщины, тем более что ее женское самолюбие грели ухаживания Карманова, в искренности намерений которого, увы, ей скоро пришлось усомниться. Гордеев точно рассчитал свою партию! Супруга Артема и не вспомнила о муже, когда произошло первое покушение на ее жизнь. Она вообще тогда никого не заподозрила, а странное происшествие с включенным газом уже готова была списать на собственную рассеянность из-за усталости на работе… если бы не случай со злоумышленником на лестнице. После этого Лютаева, проведя некоторые параллели с ухаживаниями Карманова и его желанием купить ее ресторан, на свое счастье – и несчастье Артема с Лизой – обратилась ко мне. Такая предусмотрительная мера, как личный телохранитель, стала абсолютным сюрпризом для Гордеева. Он ничего подобного от супруги не ожидал и в самом деле поверил, что Анжела просто наняла помощницу по рабочим делам. Только после нашей стычки в темноте лестничной площадки он догадался навести справки о новой сотруднице Анжелы, но, не обладая связями в нужных кругах, так и не выяснил, что я за фрукт.
Затея Артема вполне могла оказаться выигрышной, не встреть я случайно на улице Лизу. И, несмотря на то, что в тот момент ход моего расследования был далек от правильного направления и я активно подозревала Карманова и Бардадзе, – хотя и продолжала держать в уме неверного мужа Анжелы, как еще одного фигуранта, – фотография Воропаевой помогла мне распутать этот сложный клубок. Моя идея с маскарадом тоже пришлась очень кстати. Анжела никогда бы не удержала неисправный автомобиль на мосту и уж тем более не устояла бы против нападения муженька с роковым шприцем в руках. Но тут надо отдельно похвалить Михаила, да и недружелюбного капитана тоже: им на пару удалось очень оперативно раздобыть сведения о тайном возвращении Артема на родину. Отправляясь вместо Анжелы в «Лютиану», я уже была готова к встрече с ее супругом.
Желание Артема поскорей уточнить стоимость акций тоже сыграло против него. После встречи с Лизой Карманов – честь ему и хвала! – немедленно включился в расследование, хотя сам, как я думаю, и не подозревал об этом, полагая, что просто он ведет собственную игру. Он добыл очень важные доказательства причастности к делу Лизы. Его молодцы скрутили Воропаеву в кабинете Бардадзе, когда бывшая секретарша хотела подбросить Давиду улики: пузырек со смертельной дозой лекарства, вызывающего сердечный приступ, а также дубликаты ключей от квартиры Анжелы – как косвенная улика «причастности» Давида ко всем подозрительным эпизодам, происходившим с Анжелой в эти дни. Кстати, ребята Карманова изловчились записать телефонный разговор Лизы с Артемом, в котором прозвучали такие слова: «что ждать больше нельзя», «завтра пора заканчивать с этим делом». При этом Лиза однажды, позабыв о конспирации, назвала имя жертвы – Анжела, за что немедленно поплатилась вспышкой дикого раздражения со стороны Артема. В кабинет он попал легко, так как Лиза незадолго до своего увольнения успела сделать дубликаты ключей. Швейцара у входа в ресторан обойти оказалось делом нетрудным. Артем стукнул по капотам нескольких машин на стоянке и, пока швейцар проверял, в чем причина такого воя сигнализаций, муженек Анжелы преспокойно прошмыгнул в «Лютиану».
Таким образом, все ниточки и веревочки сплелись в один клубок, и я смело могла отнести еще одно завершенное дело в доказательную базу моих положительных характеристик телохранителя- профессионала.
Анжела недолго наслаждалась свободой разведенной женщины и довольно-таки быстро обрела статус невесты, доверив, наконец, Карманову не только свое сердце, но и небольшую часть ресторанного зала с отдельным выходом на улицу. Владимир устроил там свой вожделенный пункт быстрого питания для пробегавших мимо «Лютианы» по своим неотложным делам студентов и работяг.
Жизнь вошла в свою колею. Я не спешила бросаться в омут нового дела, так как интересных и по- настоящему опасных предложений мне ни от кого не поступало. Да и не могла бы я быстро переключиться на другого клиента, ощущая давление одного неоплатного долга, приобретенного мною во время последней работы.
Глава 13
Платье идеально облегало мою точеную фигурку, спадая до пола серебристым каскадом. Я уверенно продвигалась по просторному залу на высоченных шпильках, привычно отмечая восторженные взгляды мужчин, устремленные в мою сторону.
«Приятно, – самодовольно подумала я, – что моя красота действует даже в этом месте, где, казалось бы, все подчинено совершенно другой цели, а любым человеком, вошедшим в эти подпольные и очень шикарные стены, правит лишь один демон, и имя ему – Азарт».
Михаил точно установил адрес, по которому скрывался бугай, угрожавший Давиду. И хотя в этом месте, по официальным сведениям, числился склад металлических конструкций, на самом деле тут располагалось самое настоящее подпольное казино. Не могу сказать, что меня сюда так уж легко пустили. Моя профессия не являлась секретом ни для владельца казино, ни уж тем более для его охраны, поэтому мое внезапное появление могло означать для них лишь большие и скорые неприятности. Вот почему мне пришлось вооружиться рекомендациями когда-то спасенного мною одного важного клиента, чтобы заветные двери распахнулись передо мною.
Мое фантастическое платье, обнажавшее почти всю спину, с облегающим лифом, отнюдь не усыпило бдительности охранников. Они без зазрения совести обыскали меня, причем проделали эту процедуру с нескрываемым удовольствием. Я угрожающе хмыкнула, но поднимать скандал не стала. Пусть уж мальчики потешатся в свой, скорее всего, последний рабочий день! Маленькая камера, удачно замаскированная в виде цветка на заколке в моих волосах, должна была до мельчайших подробностей запечатлеть все происходящее, в том числе и все лица – как «потребителей» запрещенного развлечения, так и его устроителей.
Сделав несколько сравнительно небольших ставок в рулетку и неожиданно выиграв, я в деталях вспомнила подробности романа Достоевского «Игрок», где как нельзя более точно описывается подобное везенье новичка, а также плачевный финал подобного развлечения.
Провоцировать фортуну я не стала. Взяла бокал с шампанским и с томной ленивой грацией прошествовала в соседний зал, где разодетые в пух и прах мужчины и женщины бросали вызов судьбе за карточными столами. Я прохаживалась между играющими, делая вид, что раздумываю, где бы мне присесть, как вдруг уловила несколько тревожных фраз – явных предвестников надвигающейся ссоры.
– Туз уже вышел! Бубновый туз был у меня! – прошипел худой брюнет в очках, очень напоминавший студента-ботаника.
– Вы что-то путаете! – тихо прошипел ему сосед справа. Я заметила, как он, старательно маскируясь, ловко запихнул нечто, краешек чего очень напоминал игральную карту, за левый манжет своей белоснежной рубашки.
– Да как вы смеете, я считаю карты! – возмутился «ботаник».
– Спокойнее, иначе вы об этом пожалеете, – мрачно изрек шулер, и я увидела, как в его руке блеснуло лезвие складного ножа, которым он – для подкрепления значимости слов – ткнул в ногу возмущенного соседа.
Конечно, я могла спокойно пройти мимо них в свой законный выходной день, но уж слишком противным оказался этот самоуверенный нахал с примитивной финкой в руках. Да и отстаивал он отнюдь не правое дело – ведь это именно его уличили в нечестной игре. Продолжая изображать на лице все признаки праздной расслабленности, я опустилась на стул рядом с шулером и незаметно для окружающих «нежно» ткнула его своим острым ноготком в область надпочечников, как раз туда, где расположено самое уязвимое скопление нервных окончаний. Другой рукой я бросила несколько фишек крупье, демонстрируя ему свое
