полиэтиленовый пакет.
– Я пойду прогуляюсь.
– Ты бы поспал лучше, – отреагировала на услышанное тетя Мила.
– Не спится.
Он ушел, а тетя укоризненно посмотрела на меня и спросила:
– Вы поссорились, что ли? Почему он такой сердитый?
– У нас нет причин ссориться, тетушка, – оправдывалась я. – Он просто очень устал с дороги.
Прогулка Максима сильно затянулась. Я не стала дожидаться его, чтобы сказать скромное «пока, еще увидимся», взяла заранее собранные для поездки в «Орленок» вещи, поцеловала тетушку и пообещала, что буду наведываться в гости каждые два-три дня.
– Может, все-таки дождешься Максима, неудобно как-то, не попрощавшись даже.
– Он может до вечера пропадать во дворе.
Я не собиралась терять время в бесконечном ожидании.
Мой отдых начался в ту самую минуту, когда я оказалась за рулем своего «Фольксвагена» и помчалась навстречу праздному безделью. Позади меня, на заднем сиденье, лежала спортивная сумка с вещами, из колонок доносилась энергичная, зажигательная музычка в стиле энерджи. За окном нещадно палило июльское солнце, я включила кондиционер на полную мощность, приятный прохладный ветерок обдувал лицо и руки. Раскачиваясь в такт очередной мелодии, я лихо перестраивалась из ряда в ряд, пытаясь вырваться из тесного потока собирающихся городских пробок. Наконец-то Тарасов остался позади. Миновав пост ГИБДД, я вырвалась на свободу, на широкую, в пять полос трассу, где машин было совсем мало и я могла полихачить в свое удовольствие, разгоняясь до ста восьмидесяти километров. Красочный пригородный ландшафт мелькал за окном: поле, лес, маленькая деревушка, снова поле, опять лес. Машина шла легко, иногда мне казалось, что колеса отрываются от асфальта, еще чуть-чуть – и я взлечу. И тут странный толчок. Я не сразу поняла, что случилось, меня как будто качнуло в сторону.
«Заднее колесо оторвалось», – мелькнула в голове странная мысль. Но я немедленно отказалась от нее, потому что машина по-прежнему шла ровно, все четыре колеса были на месте. Я стала сбрасывать скорость. Еще один толчок, следом за ним другой. Я сбросила скорость до ста километров, выключила радио и прислушалась. Ничего подозрительного, но я решила не искушать судьбу и проверить, что может так странно шуметь в моей абсолютно исправной (если верить автомеханику Саньке) машине. Впереди уже показался указатель на «Орленок» с пометкой «15 км». Я остановилась на обочине, как раз под указателем. Вышла из машины и первым делом проверила колеса, постучала по ним ногой, убедилась, что они в порядке, не спущены, не проколоты. Затем открыла багажник и немедленно отпрыгнула в сторону, уловив подозрительное движение. Под клетчатым пледом, который я вожу в багажнике постоянно и использую в хозяйственных целях, кто-то неумело скрывался. Тут мой взгляд упал в угол багажника, там виднелся край испачканной мужской кроссовки. Благодаря моей чрезмерно эмоциональной тетушке эту кроссовку я очень внимательно рассмотрела в аэропорту, определяя, какого она размера. И принадлежала она, конечно, Максимке.
– Выходи, Макс! – сказала я властно.
Бурусов, пытавшийся путешествовать в моей машине зайцем, откинул плед и с удивлением посмотрел на меня.
– Как ты догадалась, что это я?
– Вылезай из багажника. – Я проигнорировала его вопрос, схватила за руку и потянула на себя. Максим, активно работая руками и ногами, попытался разогнуться, но его конечности, которые продолжительное время были сложены, как перочинный ножик, затекли и плохо двигались.
– Кажется, я застрял, – оправдывал Макс свои неудачные попытки выбраться на волю.
Через минуту я все-таки выволокла непутевого пассажира из багажника машины. Макс отряхнулся, размялся и с игривой ухмылкой на лице сделал мне выговор:
– Ты зачем так носишься на машине? Меня болтало, как карандаш в стакане, чуть не укачало. Неужели нельзя помедленнее ехать?
– Ты что-то сказал? – нахмурилась я.
– Да нет, ничего. – Максим отступил в сторону и живо поинтересовался: – Ну что, мы еще не приехали?
– Ты едешь обратно в Тарасов, – категорично заявила я, захлопывая багажник. – Вот тебе деньги. – Я сунула в руку парня несколько сторублевых купюр. – Поймай себе машину и возвращайся к тете Миле. Она уже волнуется, наверное.
Я села на водительское место и уже хотела захлопнуть дверцу, когда Максим остановил меня:
– Ты что, с ума сошла? Мне же тринадцать лет, кто меня повезет и куда?
Да, этот момент я действительно не учла, нечасто мне приходится работать с детьми.
– Тебе придется самой отвозить меня в город, – Макс подливал масло в огонь, – а возвращаться так не хочется, правда? До реки уже рукой подать, – он огляделся, но, не увидев поблизости никакого водоема, добавил: – Наверное.
Возвращаться обратно в город действительно не хотелось, и я сдалась.
– Ладно, садись в машину. – Макс немедленно занял место на заднем сиденье. – Завтра отвезу тебя в город. Понял?
– Согласен, – кивнул он, и мы продолжили путь.
Оставшиеся пятнадцать километров до «Орленка» я преодолела за десять минут. Макс развалился в удобном кресле и мечтательно закатил глаза:
– Сейчас накупаюсь, наплаваюсь.
– Как ты попал в багажник? – прервала я его оптимистические мечтания.
– А я знаю, где ты держишь запасные ключи от машины.
– Ты рылся в моей комнате? – возмутилась я.
– Ну почему сразу рылся, я просто открыл секретер и нашел их на прежнем месте.
– Дай сюда, – я протянула руку, и Максим передал мне дубликат ключей от «Фольксвагена». – Заруби себе на носу раз и навсегда: мои вещи неприкосновенны. Еще раз возьмешь что-нибудь или войдешь в мою комнату без спросу – голову откручу.
– Пардон, пардон, – Макс поднял руки. – Впредь я буду учтив с вами, мадам, а в ответ надеюсь на вашу снисходительность и понимание.
Мы подъехали к «Орленку». Элитный клубный отель встретил нас высоким забором из красного кирпича. Над металлическими воротами с вензелями и плетеными бабочками висели две огромные камеры наблюдения. Чем ближе я подъезжала к воротам, тем активнее вращались камеры, кто-то невидимый внимательно изучал мою машину через объективы. Я притормозила перед воротами, и к нам немедленно вышел охранник – молодой парень в широких красных шортах и белой футболке. На груди у него красовался бейджик, где аккуратными буквами было выведено: «Служба охраны». Парень подошел ко мне и вежливо поинтересовался:
– Вы к нам отдыхать?
– Да, – ответила я коротко и продемонстрировала путевку.
– Добро пожаловать, – улыбнулся охранник и дал отмашку кому-то из своих коллег.
Металлические ворота стали медленно открываться, пропуская нас на территорию отеля.
– Приятного отдыха, – пожелал охранник.
Я проехала вперед метров двести и очутилась на просторной автостоянке. Еще один сотрудник службы охраны, в таких же красных шортах и белой футболке, встретил меня у въезда на стоянку и любезно указал свободное место, куда я могла припарковать машину. Оставив «Фольксваген» среди двух десятков дорогих машин, я взяла с заднего сиденья свою сумку.
– И мой пакетик захвати, пожалуйста, – сказал Макс как ни в чем не бывало. – Я его в багажнике оставил.
– Какой еще пакетик? – Я вспомнила, что, покидая квартиру тети Милы, Макс сжимал в руках тощий пакет. – Что там?
– Как что? Вещи мои, плавки, футболки, носки. Ты же не думала, что я налегке сюда поеду?
– Я вообще не думала, что ты поедешь сюда, – ответила я зло и достала из багажника пакет
