Даниэль пожал плечами, сообразил, что напарник его не видит, и сказал:
— Представления не имею.
— Давно надо обзавестись собственным кораблем, — заметил Лоренс. — Хотя бы небольшим. Даже лучше: тогда мы могли бы сесть где-нибудь в другом полушарии.
Молодой Блонди только вздохнул, признавая правоту старшего товарища. Увы, большие пассажирские лайнеры принимал только Танагурский космопорт, остальные не были приспособлены под такие громадины. Есть, конечно, еще несколько военных площадок, но туда лайнер просто не допустят. Можно сесть и прямо в пустыню, но на такой экстремальный поступок экипаж точно не пойдет, если только не случится аварии на борту и иного выхода не останется. Даниэль покосился вниз (практически всё свободное место в каюте занимали вытянутые ноги Лоренса) и решил, что упоминать об этом не стоит, поскольку с напарника станется раскурочить какой-нибудь важный механизм, чтобы приблизить миг воссоединения с родной планетой и, главное, лучшими мидасскими увеселительными заведениями…
Да, имейся у них собственное транспортное средство, они давно были бы на месте: их принял бы и военный космопорт, и любой другой, помимо главного!
— Ты прав, — вздохнул Даниэль. Ему самому порядком опротивело сидеть взаперти в тесной каюте. — Пора заняться этим вопросом вплотную.
— Давно пора, — хмыкнул Лоренс. — Что за идиотизм: вечно добираемся на перекладных! Между прочим, это роняет престиж планеты, не находишь? Если уж дипломаты вынуждены пользоваться едва ли не чартерными рейсами, то что это говорит о государстве, которому они служат, а?
— Ты еще вспомни, как мы в грузовом трюме летали! — рассмеялся Блонди.
— О да! — с чувством ответил тот. — Это незабываемо… Но всё же меня несколько беспокоит происходящее. Мы мотаемся на орбите уже вторые сутки, и никто не может сообщить, почему Танагура не принимает корабли!
— Может, какая-то авария? — предположил Даниэль.
— Ну да, как же… — скептически ухмыльнулся Лоренс. — Разве что такая, после которой весь космопорт нужно заново отстраивать! Ты, кстати, не пробовал связаться с кем-нибудь?
— Пробовал, но связи нет, — ответил Блонди. — Конечно, мощности коммуникатора может просто не хватать, но…
— Я слышал, на корабль сообщения передали через спутник, не напрямую из космопорта. Кстати, он сигналит, чтобы все вновь прилетающие либо отправлялись туда, откуда явились, либо, если позволяет тоннаж, отправлялись в другое полушарие, — произнес его напарник. — А прямой связи с Танагурой нет.
— Что ж ты раньше молчал?!
— Хотел посмотреть, до чего ты додумаешься, — хмыкнул Лоренс. — Не желал задавать тебе направление мысли.
Даниэль только вздохнул: вполне в духе Лоренса, изнывающего от скуки. Правда, сам он всё равно ни до чего путного не дошёл. Что ж, теперь придется мучиться не только скукой и неизвестностью, но еще и самыми разнообразными предположениями о том, что же могло произойти на родной Амои, раз даже связи нет!
— Может, угоним спасательный катер? — предложил Лоренс, помолчав.
— И дальше что? — скептически спросил Даниэль.
— Рванем на нем на любую военную базу. — Тот выбрался из своей ниши и выпрямился во весь рост. Так их с Даниэлем лица находились на одном уровне, и Блонди заметил в глазах напарника хорошо ему знакомый огонёк. — Либо в другой город.
— Знаешь… — после паузы ответил Даниэль. — Мне кажется, твоя затея…
— Да-да, можешь не продолжать, — досадливо махнул рукой Лоренс, — я прекрасно знаю всё, что ты можешь сказать. Моё предложение недостойно представителя элиты, тем более сотрудника дипломатического корпуса, я снова пытаюсь устроить нездоровую сенсацию, а еще можешь предположить, какими словами опишут мой поступок в федеральных средствах массовой информации… О! Амойский дипломат угнал катер с лайнера Федерации! — произнес он неподражаемым тоном ведущего раздела скандальной хроники.
— Вообще-то я хотел лишь заметить, что твоя затея мне нравится, — произнес Блонди, видя, что продолжения не последует.
— А?..
— Я думаю, надо дождаться ночи, — совершенно серьезно сказал Даниэль. — Это всё-таки не военный корабль, вряд ли здесь вахтенные бдят денно и нощно.
— Это мы проверим, — хищно улыбнулся разом преобразившийся Лоренс. Больше он не изнывал от безделья, он готовился к осуществлению плана… которого, кстати, еще не имелось в наличии. — Это мы очень даже быстро выясним…
— Только давай не будем снимать часовых, — по-прежнему серьезно попросил тот. — Угон катера — это одно, а создание угрозы жизни и здоровью гражданина Федерации…
— Ты сейчас надо мной издеваешься? — нахмурился напарник. Он отчего-то уже не мог точно сказать, когда Даниэль говорит всерьез, а когда шутит, хотя, казалось бы, не первый год знакомы… Оставалось признать: юноша здорово вырос в профессиональном плане, раз даже куда более опытный Лоренс больше не мог определить истинного значения его слов, если Даниэль того не хотел.
— Конечно, — улыбнулся тот в ответ. — Считай, это в отместку за скрытую тобою информацию касаемо отсутствия связи с планетой. Но вообще-то я не шутил. Не знаю, что происходит на Амои, но я всё же предпочитаю быть там, а не здесь.
— Прекрасно, — Лоренс усмехнулся в ответ. Что ж, сам виноват! Пора бы уже запомнить, что Даниэль, фигурально выражаясь, уже далеко не тот наивный щенок, каким был на момент их знакомства, а вполне себе зубастый волчище. Конечно, зубы у него и раньше имелись, но недостаточно острые и крупные… — Итак?
— Ждем ночи, — пожал плечами Блонди. — Попробую пока забраться в корабельные базы, вдруг что-то пригодится.
— Я займусь катером, — кивнул Лоренс и мечтательно улыбнулся: наконец-то пришел конец вынужденному безделью!..
Видеофон издавал отвратительные длинные гудки. Издавал он их уже с четверть часа, и у Кристиана отчетливо звенело в ушах, однако сдаваться он не собирался. Разумеется, он прекрасно понимал, что связаться с начальником транспортной системы по официальным каналам практически невозможно, особенно в сложившейся ситуации, но был полон решимости добиться своего. Поэтому помимо видеофона в кабинете Первого Консула омерзительно пищали сразу два коммуникатора, заунывно пиликал стационарный телефон, не говоря уж о мерцающих на экране компьютера значках вызова. Увы, ни одна линия не отвечала, ни одно средство связи не оправдывало возложенных на него надежд, а тем временем ситуация накалялась…
Внезапно что-то изменилось, и Кристиан вздрогнул: какой-то из противных звуков пропал. На экране видеофона появился абсолютно безмятежный Себастьян Крей. Надо думать, он только что вернулся с прогулки по городу: светлая челка приметно растрепалась от ветра, на лоб были подняты темные очки, а выглядел Себастьян невероятно довольным жизнью и еще, кажется, что-то дожевывал на ходу.
— Почему ты не отвечаешь? — мрачно поинтересовался Кристиан вместо приветствия.
— Прости, не мог выбрать, на какой именно вызов ответить, — развел руками начтранс, ничуть не испугавшись многообещающего выражения начальственного лика. — Понимаешь, когда одновременно и первая линия, и номер для экстренных вызовов… оба номера… Не мог же я разорваться?
— Конечно, могучий интеллект Блонди не справился со столь сложной и нетривиальной задачей, — процедил тот, по очереди сбрасывая все вызовы.
— Спасибо, — искренне поблагодарил Себастьян. — У меня уже в ушах звенит. Представляешь, вхожу в кабинет, а тут такая какофония! И коммуникатор галдит, и видеофон…
Из сказанного Кристиан сделал вывод, что всё-таки располагает далеко не всеми тайными номерами начтранса, раз уж он гулял без коммуникатора. Или, что гораздо более вероятно, с другим прибором.
