— Да, пропил ты, Вова, остатки интеллекта. Последний школьник-двоечник и то знает, что Штирлиц был разведчик, а не детектив. А относительно Мегрэ с сиськами… Ну-ну. Хамство наказуемо. Теперь ты даже судна не получишь. Ходи под себя. Кровать, в конце концов, куплю новую.
По моему тону он понял, что с шуточками пора завязывать, и примирительно пробурчал:
— Ну, ладно, извини дурака… А насчет Ольги… Это тебе надо с Лешей Плющом пообщаться. Мы, когда вечером в тот день на нее из баллончика брызнули, Леха ее в своей машине куда-то увез. А мне сказал только, чтоб не беспокоился: мол, жива будет, но про Славика ему расскажет… Он, знаешь, мужик без комплексов.
— Ну, и где мне сейчас искать этого твоего Плюща? — поинтересовалась я.
— Да наверняка он дома сидит… может, «разрабатывает» эту твою Ольгу…
— Его телефон?
— 22-33-44.
Я опять по привычке, как будто бросила свои магические кости, вспомнила:
«Вас подстерегают опасности. Используя данное вам природой, вы сможете их преодолеть».
Так, так… Подстраховаться мне действительно не помешает.
— Итак, Володя, я сейчас от наручников тебя освобождаю, но, пока ножки у тебя связаны, ты сделаешь две вещи: напишешь мне одну содержательную бумажку, а затем позвонишь Плющу и назначишь ему срочную встречу.
— Что еще за бумажку, давай быстрее, а то уж сил нет терпеть, — он выразительно глянул в область собственного паха.
— Это будет заявление в милицию. Мол, я, такой-то (адрес, паспорт и т. д.) признаюсь, что участвовал в похищении Матвеевой Ольги при таких-то обстоятельствах и по определенным целям. Бумажечку эту я положу в конверт и отнесу быстренько одному знакомому менту-оперу. Если ты будешь себя неправильно вести, то завтра утром я этот документик не заберу, и мент даст ему законный ход. Понимаешь, голубчик, что тебя тогда ждет?
— Экая ты хитрая девочка, — ехидно улыбнулся Маркин, — но, как говорится, «кто меня уминает — тот меня и танцует». Ладно, я согласен. Делать глупости мне самому уже обрыдло. Снимай браслеты и давай бумагу с ручкой.
Потирая запястья, Маркин спустил закованные ноги на пол, прикрыл себя одеялом и на пододвинутом мной журнальном столике нацарапал требуемую бумажку.
— Посиди, дорогой, пока я отнесу конвертик куда следует… Попробуй за это время допрыгать до туалета и обратно, — заботливо сказала я Вове и вышла из квартиры.
Я села в машину и быстренько докатила до городского управления внутренних дел, где мой старый знакомый Сергей Уткин выполнил мою просьбу: сунул конверт в свой сейф и обещал, если завтра утром я не появлюсь или не «отзвонюсь», распечатать его и дать заявлению надлежащий ход.
Вернувшись через двадцать минут, я обнаружила Маркина на полу посреди коридора, силящегося при помощи рук подняться:
— Вот, блин горелый… прыгал, прыгал… и как-то неудачно получилось…
— Надеюсь, на обратном пути из клозета? — спросила я, расстегивая ему браслеты на ногах.
— Да, да, — облегченно проговорил мой узник, вставая на ноги и покачиваясь.
— Ну вот, Владимир Федорович, можете одеваться, вы теперь мой друг и союзник, ибо интерес у нас один: быстрее найти Ольгу и, собственно, завтра утром забрать ваше заявление из нежных милицейских лап…
Маркин молча и быстро оделся, закурил и стал набирать номер телефона.
— Алло, Леша? Слушай, нам надо немедленно встретиться и поговорить. Случилось нечто важное… нет, нет… не по телефону… Куда мне лучше подъехать… Домой? Ну, ладненько, через полчаса буду, пока!
Вова задумчиво поглядел на меня, потер подбородок и сказал:
— С Плющом у тебя не выйдет так, как со мной. Мужик опытный, тертый. Я уж не знаю, где его Слава-козел выкопал в 93-м… Но, по моим данным, у Леши за плечами две ходки в СИЗО, классные связи с братвой и мертвая хватка. За свои интересы он тебе голову откусит и даже назад не выплюнет.
— А ты не пугай, я разных видела, и не таких обламывали… Главное, под ногами не путайся и не мешай мне разобраться с этим Лешей.
Я демонстративно прицепила под джинсовую куртку пояс с кобурой, где лежала моя верная газовая «беретта», и хлопнула Маркина по плечу:
— Ну, пойдем, что ли, рыцарь мой без страха и упрека! Чудненькое у нас было свиданьице, ты не находишь? Я лично получила массу удовольствия и полезной информации, а ты?
Маркин покосился на меня, выходя из квартиры, и сказал:
— Всегда знал, что за любовь надо платить, но вот так…
И он как-то неопределенно хмыкнул.
Глава 4
Как выяснилось вскоре, Плющ тоже имел свой «скромный» двухэтажный коттедж в том же районе, где и пропавшая семья Матвеевых. Правда, от центра ехать туда на машине было на пять минут больше.
— А за что у него были ходки, ты не можешь сказать? — спросила я Маркина, пока мы шли через приусадебный участок к дому Плюща.
— Точно не знаю, но это не «мокрые» дела, а то, что называют «экономические преступления».
— Утешает. Значит, риск превратиться в труп для меня близок к нулю, — я нажала на кнопку домофона.
— Это я, Леша, открывай, — подал голос стоявший рядом со мной на крыльце Маркин.
Через несколько секунд мы оказались в просторном и прохладном холле с темно-зеленым ковровым покрытием, мягкими креслами с высокими спинками и громадной пальмой в кадке в углу у окна.
Хозяин, жмущий руку Маркина, на первый взгляд напомнил мне «старину Хэма», как звали некогда Хемингуэя. Та же плотность фигуры, бородатое округлое лицо… Только вот нос у Алексея Плюща — как у грифа — выдавал определенную хищность натуры, у писателей-лириков такого не бывает.
— Ты мне сказал, что приедешь не один? — неожиданно мягким и высоким для подобной внешности голосом произнес Плющ. — Я полагаю, что эта дама недавно покорила твое, Вова, сердце? Нашел же ты время… Может быть, представишь нас друг другу?
— Это… Таня, — запнувшись, как-то неуверенно произнес Маркин.
Тут я окончательно поняла, что он побаивается своего компаньона.
— А это Алексей… Николаевич… — продолжал представлять нас Вова.
— Ну, Володя, мне всего-то сорок с небольшим, и еще вполне допустимо звать меня без батюшки. Леша, и все тут! — Несмотря на балагурный тон разговора, глаза Плюща холодно и цепко оценивали меня, и я чувствовала себя, как в рентгеновском кабинете.
Хозяин провел нас в гостиную, обставленную шикарной мягкой мебелью, усадил на диван, пододвинул столик с фруктами в вазе и спросил, будем ли мы что-нибудь пить.
— Пивка холодного, и побольше, — торопливо заявил Маркин, а Татьяне, может быть, сухого вина?
— Не откажусь, — томно улыбнулась я, решив играть перед Плющом недалекую самку.
Обеспечив нас напитками, Алексей уселся в кресло и достал…
Ну точно! Сигару! Именно это он должен курить для полноты созданного им собственного образа.
— Володя, что за срочность, что случилось? — наконец перешел к делу Плющ. — Может, нам переговорить наедине?
Он качнул сигарой в мою сторону, и от нее поплыла ароматная струйка дыма. Маркин отрицательно помотал головой и заявил:
— Дело в том, что как раз из-за Тани я и приехал. Она уверяет, что Ольга, Славина жена, уже
