– А кто знает?
– Родители, Анна, Тимур и Волна. Больше никто. Не хочу, чтоб знали, кто экспедицию спас.
Кажется, я поторопился вызвать Гранита. Кроме аплодисментов по щекам, его тут ничто не ждет. Хочу отменить вызов, но не успеваю. Он уже в дверях. Лобасти жалобно вскрикивает и сует голову под крыло. Страус. Почему она меня так боится? Никого и ничего, только меня. Странно это. Но сейчас не это главное. Надо их мирить. Смещать акценты. Только бы Лобасти реплики не начала подавать.
Обнимаю Лобасти за плечи, прижимаю к себе, глажу по спинке. Пока глажу, привожу в порядок мысли. Тайное становится явным. Для чего нужен был маскарад, и прочее. Из-под крыла слышны приглушенные рыдания.
– Знаешь, кто это? – спрашиваю Гранита. По глазам вижу, что не узнал, хотя пытается. – Это наш старый знакомый – Шутник. Угадай с трех раз, зачем он здесь.
Гранит напряженно морщит лоб.
– Есть одно семейство драконов, у которого очень напряженные отношения с родственниками. И надо же такому случиться, что один из родственников попал в беду. Хоть он и придурок твердолобый, но родная кровь. Спасать надо. А так, как отношения натянутые, спасать приходится тайком, чтоб не дай Бог не догадался, кто его из дерьма вытащил. Все бы ничего, да тайные дела часто плохо кончаются. Можно ненароком прихлопнуть пару цивилизаций.
Лобасти вытаскивает голову из-под крыла, пытается возразить, но я крепко прижимаю ее к груди, чтоб не смогла и рта открыть.
– Не плачь, Лобастик. Не стоит он ни одной твоей слезинки, – напускаю на себя горькое раскаяние. Особенно и стараться не надо – эмоция-то знакомая.
Физиономия у Гранита становится кислой, будто лимонного сока в рот набрал. Даже щека дергаться начала. Лобасти вырывается из моих объятий, бросается к двери, шарахается от Гранита, словно он прокаженный.
– Вы!.. Неправда это все!!! Зачем так?! – выскакивает за дверь. Гранит – следом.
– Не подходи!!! – доносится вопль из коридора, затем дробь удаляющихся шагов. С некоторым страхом жду шума побоища, осторожно выглядываю за дверь. Гранит зажал Лобасти в углу, трясет за плечи так, что у бедной девушки зубы клацают, а затылок ударяется о стену, и при этом требует, чтоб она его простила. Прощение вытрясает, одним словом. Кто же так делает? А, пусть сами разбираются.
Сидим на полу тесным кружком и втроем ощипываем лепестки с роз. Палки отдаем Анне. Она аккуратно укладывает их на противень. Говорит, что порядок укладки очень важен. Иначе она – там, в прошлом, себе перепонки шипами оцарапает. До исторического момента осталось тридцать минут. Тот я, который в прошлом, уже кончил обдумывать идею, и теперь размышляет, как бы дать мне нынешнему знак.
Лобасти раскидала по поверхности Уродца десяток микроскопических нуль-маячков, таких слабых, что на фоне гудения Объекта драконы их не слышат. Настроила в соседних континуумах десяток баз. Компьютера Терпеливых в этих континуумах нет, поэтому никто не мешает использовать нуль-т на полную катушку. Да и в нашем континууме комп не возражает против слабых всплесков нуль-т. Его раздражают только мощные, которые сбивают процесс обмена информацией между шариками. Думаю, мне бы тоже не понравилось, если б я жил на дне озера, наслаждался тихой музыкой, а кто-то начал глушить рыбу динамитом.
Розы кончились. Я, который внизу, начал строить из камней пирамидку. Сидим, наблюдаем, хихикаем. Как-то не так мне это представлялось. Солидней, серьезней. Что-то вроде большого зала, чтоб дюжина драконов сидели за пультами, напряженно вглядывались в экраны, звучали отрывистые команды, шел обратный отсчет времени.
Кора опрыскивает лепестки какой-то жидкостью. Говорит, чтоб не увяли и лучше пахли. За разговором чуть не пропускаем момент «НОЛЬ». Лепестки пошли вниз. На экране щелевого гравилокатора лепестков не видно, но драконы засуетились. Все, кроме меня. Я стою столбом. С открытым ртом. Не очень солидно, однако.
– Пустите! Да пропустите же! Сейчас второй сброс! – волнуется Анна. Отодвигаемся, помогаем ей зарядить камеру колючими ветками. Еле успеваем. Анна с непонятным злорадством жмет на кнопку.
– Что так неласково? – интересуюсь я.
– Она знает. Заслужила, – кивает Анна на экран.
– Мастер Джафар, сейчас я должна передать чертежи гравилокатора самой себе, – сообщает Лобасти и начинает перенастраивать аппаратуру. Нацеливается по маяку, открывает нуль-т тоннель прямо в помещение соседней базы, топает туда с рулоном схем под мышкой. Мы на экране наблюдаем, как наша Лобасти похлопывает по плечу себя более раннюю. Что интересно – ранняя восприняла все достаточно спокойно. Выходит, это не первая петля во времени. Развоpачивают на столе схемы, pанняя Лобасти окидывает их взглядом. Наша Лобасти скатывает схемы в pулон, сует под мышку, возвращается и выключает тоннель.
– Сколько петель во времени ты накрутила? – строго спрашиваю я.
– Четыре, – сознается Лобасти. – Это была последняя незакрытая. Теперь все мои петли закрыты. – И выжидающе смотрит на меня.
– Не строй мне глазки. Что еще?
– За полторы минуты до взрыва базового модуля, Командор появился там, отдал приказ «Три ноля» и ушел по нуль-т. Все, кто там был, успели уйти на Квантор.
– А кто там был?
– Элана, Майя, Карапет с напарником, родители Монтана.
– Что я там говорил?
– Назначил старшую, отдал приказ, и сразу – назад.
Старшую… Подсказка. Элана может в задумчивость впасть, маму Монтана я не знаю, значит – Майя.
– А если они не успеют собраться?
– Успеют. Объект бабахнул по комплексу после того, как на комплексе на полную мощность сработала дальняя нуль-т.
Вторая подсказка. Пожалуй, хватит. Слишком много знать вредно. Вызываю на очки фотомордочки членов Отряда. Отбираю Майю, Элану. Устанавливаю режим общей связи. Теперь мои очки пытаются установить связь с очками девушек. Как только я попаду на базовый модуль, связь будет установлена. Добавляю к списку код связи Карапета. Догадываюсь заглянуть в личное дело Монтана и нахожу там коды связи его родителей. Пять из шести будут оповещены сразу. Остался напарник Карапета, но пусть о нем остальные позаботятся.
– Я готов. Открывай тоннель.
– Эта база не в том времени. Нужно сначала на другую перейти, – Лобасти торопливо настраивает аппаратуру. Открывает тоннель в другую базу. Переходим. Все точно такое же, только стены другого цвета. Лобасти включает пульт и настраивает аппаратуру.
– Сейчас мы в нужном времени, но в соседнем континууме, – дает она последние инструкции. – Я открою тоннель в камеру нуль-т и буду держать его открытым. Тогда все подумают, что Командор пришел и ушел через камеру обычным образом… Осталась минута.
Начинаю делать приседания. Драконы должны почувствовать, что я очень торопился и слегка запыхался.
– Пять, четыре, три, два, один, ноль!
Вот он, обратный отсчет, о котором я мечтал. Врываюсь в камеру нуль-т, из нее – в коридор базового модуля. Меню общей связи вспыхивает красным. Связь установлена. Оглядываюсь. Элана малюет на стенке, Майя стоит рядом. Реву во всю мощь глотки:
– Приказ три ноля! Общая эвакуация на Квантор. Майя, ты за старшую! В комплексе шесть драконов. Собираешь всех и уходите все вместе. Поняла? Все вместе! На сборы даю минуту!
За спиной слышен топот. Оборачиваюсь. Ко мне бегут два дракона.
– Что с моим мальчиком?!
