— Кому-нибудь ещё он говорил об этом? — поочередно глядя на Вениамина и Николая, спросил следователь.
— Насколько мне известно — нет, ответил за всех Доро. — Дело в том, что когда некоторое время тому назад я оказался временно безработным, у меня появилось бездна свободного времени. Поэтому мы часто и подолгу общались с ним. Это нас особенно сблизило. Так что, когда возникла проблема, он обратился именно ко мне.
— Странно, почему он не обратился ещё и в милицию? — пожал плечами следователь.
— Вы находите это странным? — не без ехидцы в голосе спросил Вениамин.
— Видите ли, он был настоящим мужиком, — счел необходимым вмешаться Денис. — Максим не привык жаловаться. Вы же знаете, он прошел через Чечню. К тому же в последнее время, став инвалидом, Макс не особенно дорожил жизнью. Да и вообще — скорее всего, он даже не очень серьезно воспринимал все эти угрозы.
— Но все-таки вам-то он сообщил о них… — напомнил следователь. Кстати, когда это произошло?
— Накануне убийства.
— Он не просил у вас защиты? Не говорил о своих подозрениях?
— Нет, — покачал головой Доро. — Защиты он не просил. И подозрений у него никаких не было. Дело в том, что о кинжале знал достаточно узкий круг лиц — немногим больше пятнадцати человек. И это исключительно люди, которым он безусловно доверял.
— Вы можете мне их перечислить? — поинтересовался следователь.
— Конечно. Пишите, — и Доро продиктовал двенадцать фамилий, включая свою собственную.
— Спасибо, — поблагодарил следователь и заметил, — В телефоне убитого действительно обнаружили «жучок». В связи с этим мне хотелось бы услышать что вас натолкнуло на мысль, что он там должен быть?
— Я не говорил — должен. Мне подумалось, что он может там быть. И исходил я из того, что убили Максима сразу после его звонка мне по поводу угроз.
— Но тогда возникает резонный вопрос — если он не нуждался в защите, то зачем ему было звонить вам?
— Сообщить о запугиваниях и посоветоваться, — ответил Денис.
— О чем?
— Его интересовало мое мнение. А кроме того, он хотел с моей помощью выяснить, кто, помимо нас четырнадцати, мог ещё знать об антикварном кинжале с каменьями.
— Вы только что продиктовали мне лишь двенадцать фамилий, — напомнил следователь.
— Тринадцатым был сам Максим, а четырнадцатым — наш покойный командир Вадимцев. Тот, который, как я вам рассказывал, и подарил красивую вещь Максу. Кстати, кто-то в свое время усиленно домогался и у него продажи кинжала. Вадимцев решительно отказал звонившему ему человеку.
— А кто хотел приобрести кинжал?
— Не представляю, — пожал плечами Доро. — Вадимцев не называл мне этого человека.
— А потом Вадимцева убили? Так?
— Верно, — кивнул Доро. — Буквально через несколько дней.
— Вы сами длительное время работали следователем, Денис Евгеньевич, крутя между пальцев ручку, продолжил свои вопросы следователь, — Поэтому позвольте полюбопытствовать — как вы считаете, между этими двумя убийствами может быть связь?
— Думаю, что связь есть.
— То есть, кто-то целенаправленно и в первом и во втором случае шел на убийство ради антикварного кинжала?
— Хочешь не хочешь, на такое предположение приходит на ум… — кивнул Денис.
— Ладно. Вернемся к беседе с вашим другом накануне его смерти. Он спокойно вел этот разговор по телефону? Не просил, чтобы вы приехали к нему?
— Да, мы договорились, что я приеду к нему, — подтвердил Доро. — Но только через день.
— А почему не сразу, как того очевидно желал ваш друг?
— Дело в том, что я уже обещал приехать вечером к другому моему другу, к Смирнову, — и Денис кивнул в сторону Николая. — И никто из нас — ни Максим, ни я — не видел оснований для спешки. Поэтому с Максом мы договорились встретиться вечером через сутки. Однако вчера днем к Смирнову позвонил Виктор Илюхин, и от него мы узнали о случившемся…
— Кто-нибудь ещё помимо сослуживцев навещал вашего друга? поинтересовался следователь.
— По-моему — никто, — солгал Денис.
— Как часто заходили к нему ваши друзья?
— Думаю, не особенно часто. Он всегда рассказывал мне о том, кто его навещал.
— И кто у него бывал в последнее время?
Задумавшись, Денис назвал Редина и Илюхина — бывших сослуживцев, с которыми все они общались достаточно регулярно.
— А у Максима были родственники?
— Он воспитывался в детдоме, — ушел от прямого ответа Доро.
— И все-таки, были или нет?
— Где-то в Москве или в Подмосковье есть троюродная сестра. Но он узнал о её существовании относительно недавно.
Денису подумалось, что следует как можно быстрее связаться с троюродной сестрой Макса и попросить, чтобы ни она, ни её муж ни в коем случае не упоминали его фамилии. Даже в связи с освобождением Марины.
— Вы можете назвать мне её телефон или фамилию?
— Увы, — Денис пожал плечами. — Я их не знаю.
— Тогда позвольте поинтересоваться, когда вы в последний раз виделись с вашим покойным другом?
Денис ещё накануне утром решил, что не станет упоминать о встрече с Максом за несколько часов до его смерти. Так или иначе следствию эта информация наверняка ничего бы не дала. Но в то же время, упомяни он об этой встрече, участие его, Дениса, в поисках убийц друга наверняка стало бы весьма проблематичным. Поэтому он счел возможным умолчать также и о своем последнем ночном визите к Максу, когда тот был уже мертв.
— Я попрошу каждого из вас написать, где вы были и чем занимались в период с семнадцати часов вторника до… Давайте до вчерашнего утра.
— Около восьми вечера мы с Кислярским на машинах уже встретились на выезде из города и вместе приехали к Смирнову в Удельную. Мы были на месте не позже чем в полчаса девятого, — заверил следователя Денис.
— Вы уверены, что не заглядывали вечером к Максиму?
— На все сто процентов, — кивнул Денис. — А у вас есть по этому поводу сомнения?
— Хорошо, хорошо. Я принял ваши заверения к сведению. Но все же будет лучше, если вы изложите все письменно… Кстати, Денис Евгеньевич, вы сейчас где-нибудь работаете?
— Да. С недавнего времени я являюсь консультантом по специальным вопросам одного банка, — и Доро назвал крупный российский банк.
— И что подвинуло вас с вашим другом отправиться среди недели в Удельную?
— Видите ли, моя зарплата в настоящее время несопоставимо выше того, что я когда-либо получал в качестве государственного служащего. Теперь в моем распоряжении находится «Мерседес» с водителем. Есть помощники. И у меня довольно свободный график работы. А потому я могу позволить себе отдых тогда, когда мне того хочется, а не когда меня отправляют в отпуск… Я ответил на ваш вопрос?
— Несомненно. А что скажут ваши друзья? — следователь повел подбородком в сторону Николая и Вениамина, сидевших за столом напротив Доро.
— Ну, я-то работаю в основном дома, сидя за компьютером, — пояснил Николай. — И дом мой в последнее время находится в Удельной. А что касается Кислярского…
— То я просто не мог усидеть в Москве, когда узнал, что друзья намерены собраться за городом, —
