кинжал отсутствовал.
Задвинув на место нижний ящик, Денис поднялся и на всякий случай быстро прошелся по остальным ящикам стола — кинжала явно нигде не было. Отсюда напрашивался вывод, что тревоги Максима являлись не плодом фантазии страдающего от дефицита общения инвалида, а были более чем обоснованы.
Заглянув на всякий случай в ящик под стоящим у стены кровать-диваном, и не обнаружив там пропавшего кинжала, Денис задумался. Наверняка дальнейшие поиски были бессмысленны. Кинжал пропал. Его забрали. И теперь он становился важной уликой, поскольку скорее всего именно кинжал являлся основной причиной совершенного преступления.
Нахождение в квартире, где совсем недавно было совершено убийство, становилось опасным. Поэтому Денис ещё пару секунд постоял над лежащим на полу телом, стараясь запомнить отдельные детали, а затем потушил свет, вновь нажав на кнопку настольной лампы костяшками покрытых перчаткой пальцев, и вышел в коридор. Тут он убрал возможные отпечатки с выключателей и с ручки двери. Выйдя из квартиры, Доро некоторое время постоял, прислушиваясь, у прикрытой двери, а затем, предварительно убедившись, что на лестничной площадке никого более нет, протер платком кнопку звонка и наружную ручку двери. Он бегло осмотрел оба замка — на них не было никаких видимых следов взлома. Это свидетельствовало о том, что либо Макс сам открыл дверь своим убийцам, либо у них были отмычки, а верхний замок не был поставлен на защелку.
Прежде чем отправиться по лестнице вниз, Денис снова слегка приоткрыл дверь сто девятой квартиры. Он надеялся, что полураспахнутая дверь привлечет внимание соседей.
Когда, выйдя на улицу, Доро уже приближался к фуре, продолжавшей стоять посреди проезда между домами, сзади раздался скрежет тормозов. Оглянувшись, Денис увидел, что у подъезда, который он только что покинул, остановились в неярком свете уличного освещения две машины. И первой из них оказался милицейским «УАЗиком». Из него сразу выскочило несколько человек. Второй машиной был, кажется, «ПАЗ». Во всяком случае у входа в подъезда через несколько секунд стояло уже никак не меньше десяти человек, большинство из которых были вооружены автоматами.
Денис счел за благо не задерживаться, а потому поспешил мимо грузовика. Он миновал его, но затем осторожно обошел автомобиль сзади, и, подойдя к кабине, снова посмотрел в сторону подъезда. Теперь там оставалось всего двое — один у дверей, а второй несколько в стороне, по другую сторону подъездной дороги.
Вспомнив о странном хлопке, который он услышал у себя за спиной, когда направлялся к Максиму, Денис после короткого колебания поднялся на подножку и заглянул в кабину. Там внутри на месте водителя кто-то полулежал, откинувшись на сиденье вправо. Тихо урчал работающий на холостых оборотах двигатель.
— Эй! — негромко позвал Денис и постучал по стеклу окошка, — Эй ты, мужик!
Человек внутри никак не реагировал. Тогда Доро открыл дверцу и слегка потрепал водителя по плечу. Но вместо того, чтобы встрепенуться, человек под его рукой ещё больше завалился вправо и теперь почти что лежал на сиденье.
— Эй! Послушай! — на всякий случай все так же тихо снова позвал Доро и, стянув с руки перчатку, взял лежащего за запястье левой руки.
Судя по всему, сегодня для него был урожайный на страшные находки день. Во всяком случае и этот полулежащий на сиденье человек был явно мертв. А негромкий хлопок, раздавшийся за спиной Дениса минут пятнадцать тому назад, практически наверняка являлся звуком выстрела.
Слегка прикрыв, но не захлопывая дверцу, Доро с подножки снова посмотрел в сторону милицейских машин. Внимание людей с автоматами было приковано к подъезду и к окнам. Стоящая в проезде фура их к счастью совсем не интересовала. Убедившись в этом, Денис осторожно спустился с подножки на землю. Затем он поспешил к своему автомобилю.
Выйдя из-за угла, Доро остановился и издали принялся рассматривать тротуар, у которого в числе других стояла и его машина. «Жигули» оставались на прежнем месте и, судя по всему, Дениса тут никто не поджидал. Однако, прежде чем открыть дверцу, он все-таки на всякий случай со скучающим видом прошел мимо автомобиля, немного постоял у скрытого под брезентовым пологом чуда отечественного машиностроения, затем вернулся к стоявшему впереди «Мерседесу» и снова посмотрел по сторонам. Только убедившись в том, что за ним никто не наблюдает, он решительно подошел к своему железному другу.
Заведя двигатель, Доро отъехал от тротуара и, прежде чем выехать за пределы микрорайона, минут пять попетлял между домов. Затем он выбрался на ближайшую улицу. Здесь остановился и некоторое время внимательно наблюдал за проездом, откуда только что выехал. И только убедившись в том, что его никто не преследует, поехал дальше.
Хочешь не хочешь, но события последних часов заставляли призадуматься. Слишком много вокруг него произошло неприятных событий. Так что едва ли все это было просто случайным стечением довольно неприятных обстоятельств. Взять хотя бы эту злополучную фуру с мертвым водителем. Судя по услышанному Денисом хлопку, шофера просто застрелили. Хладнокровно пристрелили поблизости от двух жилых домов и рядом с тротуаром, по которому несмотря на поздний час в любой момент могли пройти люди. И можно было предположить, что убили его лишь затем, чтобы заблокировать узкий проезд уже стоявшей там или специально для этой цели подогнанной машиной. Зачем? Да чтобы к дому, в котором жил Максим, можно было подъехать лишь с одной стороны. И если все это имело какое-либо отношение к нему, к Денису Доро, то сделавшие это люди ожидали его приезда и были уверены, что он как обычно попытается подъехать к подъезду машиной, а не пойдет к нему пешком. Не удалось подъехать с этой стороны — подъедет с противоположной. А вот там-то за дорогой наверняка следили, поджидая его появления. Но Денис оставил машину и предпочел немного прогуляться пешком. Он спокойно прошел мимо фуры, где никто не рассчитывал на его появление, и незамеченным вошел в подъезд.
Скорее всего, позже его присутствие в квартире Максима лишь случайно обнаружили благодаря включенному Денисом в комнате свету. Завидев свет, ожидавшие его появления люди поспешили отзвонить в милицию. Расчет был прост — милиция поднимается наверх и застает его у трупа. Но звонок опоздал. Денис уже покидал квартиру. И снова направлялся в сторону перекрывавшего проезд грузовика. Вот если бы он, как на то рассчитывали его «доброжелатели», подъехал к подъезду на машине, то в этом случае ему скорее всего не удалось бы избежать встречи с подкатившей по узкой дороге милицией.
И из всего этого напрашивался один крайне неприятный для Доро вывод люди, которые хотели «подставить» его, не гнушались ничем и к тому же были достаточно хорошо осведомлены относительно всех его привычек. Откуда? Об этом можно было только догадываться. Был ли среди них кто-то из его знакомых, или же за ним просто незаметно следили в последнее время? Последнее предположение казалось маловероятным, поскольку обыкновение постоянно проверяться стало для него второй натурой, и едва ли бы он не заметил организованной за ним слежки.
ГЛАВА 2
Встреча в подъезде. «Арсенал» пополняется. Как получить нужную информацию
Предварительно поколесив ещё по городу, Денис направился к себе. На всякий случай он не стал подъезжать к дому, а оставил машину метрах в пятистах от него у трамвайных путей.
Часы показывали начало второго. Улицы были пустынны. В тесно стоявших вокруг многоэтажных домах светились лишь редкие окна. Откуда-то сверху доносился негромкий голос Армстронга, певшего «La vie en rose». Денис поднял голову и увидел куривших на балконе седьмого этажа молодых людей в светлых рубашках.
Обойдя очередную девятиэтажную коробку, Доро оказался напротив своего дома. Перед подъездами никого не было. Однако это совсем не означало, что все обстояло благополучно и что за его подъездом никто не наблюдал. Дело в том, что наблюдатель вполне мог находиться в одном из припаркованных перед домом автомобилей. Поэтому, перейдя дорогу, Денис надвинул на лоб выуженный из кармана берет, поднял воротник куртки и медленно прошелся вдоль ряда машин, стоявших почти вплотную одна за другой. Судя по всему — в их промороженных салонах никто не прятался.
