— И кто же меня примет там? — девушка внимательно поглядела на Дениса, — Или тебе приходилось оказывать услуги кому-нибудь из администрации этой гостиницы?
— Нечто в этом роде… — неопределенно ответил Денис. — В твоем распоряжении будет небольшая однокомнатная квартирка с холодильником, газовой плитой и телевизором. Продуктов на первое время должно хватить. А завтра я подвезу тебе еще. Захвачу и какого-нибудь чтива.
— А звонить оттуда родителям я смогу?
— Нет. И оттуда тоже нельзя никому звонить. Ни-ко-му. Я сейчас приторможу где-нибудь у автомата, и ты позвонишь кому хочешь. Договорились?
— Хорошо… Если бы ты только знал, как мне надоели эти скитания! Я соскучилась по родителям. Я мечтаю о доме. Ты не поверишь, но я даже стала тосковать без лекций, семинаров и всей той тягомотины, которой нас пичкали в институте… Скажи, когда, наконец, ты позволишь мне вернуться к обычной нормальной жизни?
— Потерпи ещё немного, — Доро искоса поглядел на девушку. — Если я не ошибаюсь, достаточно скоро все возвратится на круги своя.
— Боюсь, к тому времени я успею привыкнуть к этой кочевой жизни, неожиданно улыбнулась Марина.
— А тебе не говорили, что тебе очень идет улыбаться? — поинтересовался Денис.
— Говорили. В том числе и Макс.
Упоминание Максима снова привело к тому, что оба погрузились в свои воспоминания. В течение некоторого времени они ехали молча.
— Как это произошло? — неожиданно нарушила паузу девушка.
— Ты это о чем? — не понял Доро. — Что — это?
— Как погиб Николай?
Доро вкратце рассказал о недавних событиях у здания милиции.
— Это же просто ужасно! И ты, ты тоже ведь мог там погибнуть… полувопросительно- полуутвердительно заметила Марина. — Они могли убить там вас всех.
— Увы. К сожалению, все мы смертны. Если помнишь, у людей издревле есть такая глупая привычка — рано или поздно умирать. Так что к смерти следует относиться философски, как к неизбежному злу. Помнишь — «первый шаг ребенка есть первый шаг к его смерти»? — процитировал Пруткова Доро, останавливая машину у тротуара. — А вот и телефон-автомат.
По приезде в гостиницу, которая представляла собой несколько расположенных в одном подъезде квартир, Денис проводил девушку в уютную однокомнатную квартирку и подождал, пока Марина приготовила чай. За разговором, за чаем и купленными по дороге пирожными они просидели минут двадцать.
— Я заеду к тебе завтра, — поднимаясь, пообещал Доро.
Девушка тоже встала из-за стола и подошла к Денису.
— Я боюсь, — неожиданно призналась она и положила ладони на грудь стоящего перед ней молодого человека.
— Чего? Тебя тут никто не найдет.
— Я боюсь за тебя, — заглянув Денису в глаза, девушка вдруг опустила голову и обняла его, уткнувшись лицом куда-то в подмышку.
— Ну что ты, чудачка! — положив руку на белокурые волосы Марины и слегка поглаживая их, усмехнулся несколько опешивший от неожиданности Доро. — Ничего со мной не случится.
— Не смей разговаривать со мной, как с ребенком! — не поднимая головы, потребовала девушка. — Я уже взрослая. — И она ещё крепче прижалась к Денису.
Так в течение нескольких минут они молча стояли посреди комнаты. Обняв Марину одной рукой за плечи, второй рукой Денис продолжал осторожно поглаживать ей волосы. Он чувствовал, как от этой близости стройного девичьего тела все сильнее бьется его сердце. Опустив голову, Денис ощутил аромат волос Марины и, не в силах сдержаться, слегка коснулся губами её макушки. В то же мгновение Марина подняла навстречу ему лицо, забросила ему руки за шею и губы молодых людей встретились в поцелуе. Он был долгим и томительным.
За первым поцелуем последовали второй и третий. Склонившись над прильнувшей к нему Мариной и держа между ладоней её вдруг ставшее каким-то отрешенным лицо с полузакрытыми глазами, Денис осыпал поцелуями щеки, лоб, волосы, шею девушки. Он покрывал поцелуями её глаза, брови, нос, а затем вновь возвращался к её губам и молодые люди замирали, как бы сливаясь воедино, стремясь отдать в этом поцелуе всего себя и одновременно возможно полнее «выпить» им своего партнера.
Конец их ласкам положил внезапно зазвонивший телефон. Его гудки не сразу воспринялись ими, не сразу вернули их к действительности.
— Не надо, — попросила Марина, продолжая прижиматься к Денису. — Не отвечай.
Но телефон продолжал трезвонить и, стараясь унять сердцебиение, Денис снял трубку.
— Денис Евгеньевич? — прозвучал знакомый голос. — Что долго не отвечаешь?
— Да я уже был у двери, Костя. Собирался уходить, — соврал Денис. Спасибо за помощь. Марину устроил нормально. Она шлет тебе приветы.
— Взаимно. И — у меня новости. Через двадцать минут жду тебя на Большой Никитской у театра «Геликон». Успеешь?
— Постараюсь.
— Тогда до встречи.
— До встречи.
Повесив трубку, Доро посмотрел на стоящую рядом девушку.
— Мне нужно уезжать, — слегка развел он руками.
— Я поняла.
— Я обязательно позвоню тебе через некоторое время.
— Хорошо.
— Правда позвоню.
— Ну да, — отводя взгляд, кивнула девушка.
— А завтра приеду, — пообещал Денис.
— Конечно.
— Пойми, мне действительно нужно уезжать. От встречи с Костей в известной степени зависит и то, когда ты сможешь возвратиться домой…
— Понятно. И не нужно оправдываться. Я все понимаю.
Несмотря на это заверение, чувствовалось — Марина недовольна тем, что Денис оставляет её.
— Ну вот и отлично, — притянув девушку к себе, Денис нежно поцеловал её в щеку и решительно закончил, — А теперь мне пора.
При встрече с Костей речь в первую очередь пошла о трех задержанных в Икше у дома Инны «быках». Как и следовало ожидать, лишение свободы привело лишь к тому, что вся троица внезапно потеряла дар речи. Лишь по прошествии суток юноша-подрывник все-таки сдался и начал давать кое-какие показания. Как оказалось, в прошлом году он закончил пед. Однако «сеять разумное, доброе, вечное» представлялось Леше, как звали молодого человека, экономически нецелесообразным. Поэтому после довольно продолжительных поисков работы он стал сотрудником фирмы, занимающейся поставками цветов и экзотических растений из стран Латинской Америки. Работа там давала ему существенно больше того, что совместными усилиями получали за свой труд родители, вместе с которыми он проживал в просторной квартире недалеко от центра города.
Однажды Леша на своем стареньком «Жигуленке» при развороте слегка поцарапал идущий рядом «Митцубиси». Неизвестно даже, был ли именно он виновником ДТП,[5] только до обсуждения этой темы дело так и не дошло. Вышедший из иномарки угрюмый мужик в двух словах доходчиво объяснил Леше, что происшествие может кончиться для него весьма плачевно, если он не согласится оплатить сумму ремонта его автомобиля. Леша почему-то сразу поверил в сказанное мужиком. Да и неудивительно — ему впервые в жизни пришлось общаться с человеком, у которого наколки были не только на кистях рук, но даже и на одном из век. К тому же взгляд… Казалось, Лешин собеседник уже видел
