– «Забыл»! Я ничего не забыл, – возразил Дик, перебивая жену. – Он должен был помогать мне на ферме, а ничего делать не хочет, да и думает еще жить на моей шее!
– Я вас не долго буду мучить, – с грустью сказал Калеб, проковыляв к стулу. Старик был бледен и казался очень больным.
– Что с тобой, отец?
– Дела мои плохи. Долго не протяну. Скоро уже и конец.
– Велика потеря! – буркнул Дик.
– Я… я отдал вам свою ферму и все, что у меня есть…
– Молчи, надоело слушать!
– Все или почти все… Я… только не говорил о деньгах… Я немножко скопил… Я… Я… – И старик задрожал. – Я так озяб!..
– Дик, разведи огонь, – сказала Сарианна.
– Совсем подохнем от жары! Не буду.
– Деньги небольшие, – продолжал старик, – всего пол… полторы тысячи долларов. Вот они, со мной, – и он вытащил пухлую пачку банкнотов.
У Дика глаза готовы были выскочить из орбит, а Калеб, словно невзначай выставил из кармана белую ручку револьвера.
– Ах, отец! – воскликнула Сарианна. – Ты болен! Дик, разведи сейчас же огонь.
Дик засуетился, и через минуту в камине пылал яркий огонь. В комнате стало нестерпимо жарко.
– Вот, отец, – совсем другим голосом заговорил Дик, – немного виски и содовая. Может, примешь хины?
– Нет, мне лучше… Да, так я говорил, что мне осталось недолго жить на свете. Законных наследников у меня нет, и все сбережения перейдут правительству… Но я посоветовался с адвокатом… И он сказал, что одно словечко только добавить в дарственной записи на ферму… и деньги будут… ваши. – Старик дрожал с головы до ног и временами глухо кашлял.
– Послать за доктором, отец? – спросила Сарианна.
– Правда, может позвать? – нехотя откликнулся Дик.
– Нет, ничего. Я обойдусь. У вас здесь дарственная?
– Она у Дика в ящике. Дик побежал за документом.
Старик дрожащей рукой перебирал банкноты, словно пересчитывал их.
– Верно, полторы тысячи, – сказал он, когда Пог появился с бумагой в руках. – У вас найдется перо?
Дик пошел искать пузырек чернил. Рука Калеба сильно дрожала, когда он взял дарственную запись. Он посмотрел на нее – да, это была та самая бумага, что сделала его нищим. Калеб быстро оглянулся. Дик и Сарианна были в другом конце комнаты. Старик встал, сделал шаг вперед, и документ полетел в огонь. Держа револьвер в правой руке, а кочергу в левой, Калеб стоял прямо и твердо. Слабость его как рукой сняло.
– Назад! – резко скомандовал он, когда Дик хотел кинуться к камину.
В несколько секунд документ сгорел, а с ним исчезли и все права Пога на ферму.
– Ну, – голос Калеба гремел, – убирайтесь из моего дома! Вон! И не вздумайте прихватить что-нибудь с собой.
Затем Калеб громко крикнул: «Сюда!» – и три раза стукнул по столу. Снаружи послышались шаги. В дом вошел Рафтен в сопровождении троих мужчин.
– Судья Рафтен, именем закона прикажите этим людям оставить мой дом!
Калеб дал Погу несколько минут, чтобы собрать одежду. Некоторое время спустя Пог с женой покинули ферму.
Снова Калеб стал владельцем своей фермы. Рафтен поздравил старика, а потом напомнил про деньги. Старик поспешно вытащил пачку.
– Вот они, Билл! Я, правда, и не сосчитал их. Большое спасибо, старина! Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, помни обо мне.
Рафтен улыбнулся, пересчитал деньги и сказал:
– Все в порядке.
А через неделю к старому охотнику вернулась дочь, Сарианна. Пог исчез. Беспалый бродяга тоже больше не появлялся, и кражи в округе прекратились.
XXVII. Вражеское племя
В честь радостного события Калеб устроил веселый ужин. На него собрались всей семьей Рафтены, Бернсы и семья Бойла. Племя было в центре внимания. Калеб отлично понимал, что эта встреча произошла благодаря индейцам.
Здесь Ян впервые увидел четырех мальчиков: своего сверстника смуглого, живого Весли Бойла, его брата Питера, веснушчатого толстяка лет двенадцати, их двоюродного брата Чарлза Бойла и Сайруса Дигби, городского мальчика, приехавшего к родным на лето.
Всем им очень понравилась жизнь, которую вели сэнгерские индейцы, и они тут же решили образовать
