едва не переломившего мне шею. – Какого черта вам нужно? Оставьте меня в покое!
– Вежлива, как всегда.
В голосе Люцифера слышалась насмешка. Век бы его не слышать.
– Мне нужно поговорить с вашим любовником, но, к сожалению, общаться с ним обычным способом я не могу. На мое официальное послание вы не ответили, поэтому пришлось воспользоваться средством связи, принятым у людей.
«Какого черта он городит? С моим любовником? Он что, подглядывал за мной?» Меня бросило в жар, затем снова в холод; соски сжались, кожа похолодела и натянулась, как ледяная перчатка.
– Кто меня разыгрывает? – Я физически ощущала, как нарастающий гнев смывает с души смертельный ужас. – Послушайте, у меня нет времени.
«Люцифер, мерзавец, ты же убил Джафримеля, а теперь звонишь, чтобы напомнить мне об этом? Думаешь, я отдам тебе Джейса? Держи карман шире. Кроме того, он мне не любовник. Хотя тебя это, старый ты мешок дерьма, не касается». От моего резкого голоса звякнула посуда в шкафу, завертелись вихри энергии.
Но из головы не выходила мысль: «О, милостивые боги, неужели Люцифер замешан в убийствах?» От этой мысли мое тело застыло, словно ледяная глыба.
Если к убийствам имеют отношение демоны, я пропала. Но на теле Кристабель не было следов демона, от него не пахло специями и темным огнем.
Последовала пауза.
– Я не понимаю. Вы хотите сказать, что не воскресили своего любовника?
В голосе Князя тьмы слышалось крайнее удивление, даже больше – потрясение.
Ничего не скажешь, шокировать демонов я научилась.
– Воскресила? – хрипло каркнула я.
Какого черта, что он говорит? Джейс жив, а если бы я могла воскресить Джафримеля, то давно бы это сделала.
Я тряхнула головой. Демоны – ужасные лгуны, и Князь тьмы – не исключение. Сначала он присылает мне маленькое любовное послание, а теперь, чтобы окончательно вывалять меня в грязи, устраивает еще и телефонный разговор. Нет у меня на все это времени, и точка, тем более что сейчас я гоняюсь за призраками из своего детства, которые только и думают, как бы со мной разделаться.
– Убирайтесь, – сказала я, пытаясь придать своему голосу твердость. – Я вам не нужна, и вообще я не девочка на побегушках. Джафримеля больше нет, и вы ему уже ничего не сделаете. Радуйтесь, что я не стала вас преследовать за похищение Евы. А теперь, будьте любезны, оставьте меня в покое, мне нужно работать и ловить убийцу.
Я швырнула телефонную трубку с такой силой, что едва не расколотила аппарат.
Мне ужасно хотелось снять ее снова, чтобы проверить, слушает он меня или нет. Мне хотелось закричать, хотелось вызвать оператора. «Алло, это центральная? Преисподнюю, пожалуйста. Передайте Люциферу, что я к его услугам, если он вернет мне Джафримеля. Скажите, я сделаю все, что он захочет, только бы не быть одной».
От ярости в голове родились новые слова:
«И еще скажите ему, если он взялся за убийства, то пусть читает молитвы. Он и так разбил мне жизнь, а если еще и начал убивать некромантов, я его на куски разорву. У меня с тобой свои счеты, Иблис Люцифер».
Но, несмотря на все эти смелые слова, спасти дочь Дорин я не могла. Я молча смотрела на телефон, умирая от желания схватить Люцифера за горло. Зачем он позвонил? Бросил меня в Рио страдать оттого, что я не могу вернуть к жизни Джафримеля и не могу спасти Еву. Тот факт, что Ева была демоном- андрогеном, а значит, никогда бы не выросла, меня не беспокоил. Призрак Дорин просил меня спасти дочь, и я пыталась это сделать.
Пыталась – и потерпела неудачу. Ева в руках Люцифера. Теперь мне ее никогда не найти. Слабое утешение.
«Потерпела неудачу». Как и с Джафримелем, который лежал на мраморных плитах под жарким солнцем Нуэво-Рио, мертвый, покинувший меня. Огромным усилием воли я заставила себя не притрагиваться к знаку на левом плече; от этого я покрылась потом и начала дрожать.
Сильно прикусив нижнюю губу, я наслаждалась болью, возвращавшей меня к рациональной действительности. Жаль, конечно, только все рациональное к демонам не относится. «Все, хватит. Ты Люциферу не прислуга, ты свободный человек. Ничего он тебе не сделает».
Ложь. Стоит дьяволу захотеть, и от меня мокрого места не останется.
– Дэнни! – окликнул меня Джейс.
Я попятилась от телефона, не спуская с него глаз, словно он мог на меня наброситься. Учитывая все, что мне удалось узнать о демонах, такое было вполне возможно.
– Дэнни! Кто звонил?
Я кашлянула.
– Никто. Ошиблись номером, – хрипло ответила я.
«Ну да, ошиблись. Да еще и письмо, которое я тебе не показала».
Тишина. Я ждала, зазвонит ли телефон. Он не зазвонил.
«Оставь меня в покое. Оставь в покое Джейса, оставь в покое мой город. Ты убил Джафримеля и украл Еву, так оставь меня в покое или помоги…»
Что я могла сделать? А ничего. По телу бегали мурашки. Я судорожно вздохнула. Сейчас мне нет дела до демонов. «Будем считать, что он просто решил со мной поиграть. Как ты на это смотришь, Дэнни? Решил меня помучить, просто чтобы показать, кто здесь хозяин. И что следит за мной на тот случай, если ему вновь понадобится глупая кукла».
Наконец я немного успокоилась. Интересно, зачем Люциферу понадобились эти игры именно сейчас? Уже целую неделю я ни разу не гадала, а когда и гадала, то карты не показывали присутствия демонов.
Однако в последний раз тоже не было предупреждения о демонах. Но письмо с его кроваво-красной печатью…
«Не думай об этом, Дэнни, иначе станешь параноиком. Тебе это нужно? Параноики не способны трезво мыслить».
Ну и что, зато живут себе не тужат, да еще и лучше иных отчаянных голов. Кроме того, если Люцифер решил меня найти, значит, он все хорошенько обдумал. Сел и как следует все обдумал.
– Дэнни, кажется, я что-то нашел, – сказал Джейс.
Сглотнув, я отвернулась от телефона.
И тут он зазвонил вновь. Один звонок, второй, третий. «Нет!» У меня дрожали руки.
– Дэнни!
Послышался скрип стула; Джейс встал и собирался подойти ко мне.
Я схватила трубку; в моей ауре вспыхивали малиновые искры – некромантка была в ярости.
– Слушай, ты, сукин сын… – начала я, и от моего голоса зазвенела посуда в шкафу, с полки упала кружка и со звоном разбилась о деревянный пол.
– Дэнни! – раздался в трубке голос Гейб. – Какого черта? У вас все в порядке?
Я сглотнула. В кухню с пистолетами в руках ворвался Джейс.
– Все в порядке, – сказала я им обоим.
Рот был словно забит раскаленным песком.
– Что у тебя, Спуки?
– Ребята, по коням! У нас еще один труп.
Гейб старалась говорить беспечно, но ее выдавал голос. Я почти видела ее бледные щеки, дрожащие губы.
– Где? – спросила я и кивнула Джейсу, который одним движением уже убрал пистолеты в кобуру.
Затем он обвел взглядом кухню и вопросительно взглянул на меня.
– На углу Четвертой и Тривизидеро, кирпичный дом с живой изгородью. – Теперь понятно, почему Гейб так нервничает – это же рядом с ее домом. – Приезжай скорее, мы сюда никого не пускаем, ждем тебя.
