— Что бы ты ни думала, сейчас я здесь. Я теряю терпение, Данте. Пойдем.
Мой меч окончательно опустился. Голубое пламя вдоль клинка коротко вспыхнуло и погасло. Глаза окутала неожиданная темнота. Даже браслет потемнел, и это немного успокаивало. Он предупреждал меня о другой опасности, не о Джафримеле. Я сделала глубокий, обжигающий легкие, вдох. Руки тряслись.
— Ты обещала не сомневаться во мне. — Блестящее напоминание. — Нарушение данных мне обещаний влечет за собой неприятные последствия.
«О чем, черт возьми, ты говоришь? У меня просто была ужасная неделя, я немного раздражительна, так что просто дай мне минуту. Сейчас я чертовски напугана, и мне все равно, кто пришел за мной, я убью его. Убью». Я воздержалась от этих слов. Начала задыхаться.
— Почему ты не сказал, что собираешься сделать это? А? Почему ты не сказал мне?
— Есть более приятные способы нашего времяпрепровождения, чем этот. — Он сделал один шаг вперед, окутывающая его энергия давила на меня. — Я вернулся так быстро, как мог. Ты носишь мой знак, я все еще твой.
Мой мозг боролся с этим, пережевал и выплюнул обратно.
— Ты снова демон. Что случилось на этот раз? Что ты собираешься со мной сделать? — Я была до смерти напугана, и была не совсем в своем уме.
Поразительно. Впервые в жизни я звучала так, как себя чувствовала. Я слишком сильно паниковала, что бы быть последовательной.
Он сделал еще один шаг.
— Я а’нанкимель, но вернул силу демона. Полагаю термин, который использовал Принц, был отвратителен. — Его глаза вспыхнули. — Если ты прямо сейчас не пойдешь со мной, я заставлю тебя, и это будет неприятно для нас обоих.
Я надавила на каблуки, сопротивляясь его голосу, желанию сделать так, как он сказал; сопротивляться этому было труднее, чем холодному приказу Люцифера. Было ли это по тому, что у Джафа теперь было больше силы, или по тому, что его знак горел на моей коже?
— Не надо. Просто дай мне минуту, хорошо, и скажи мне почему. Это все, о чем я прошу. Это разумно, Джафримель. Это действительно так. Просто скажи мне. Я хочу знать. — Мой голос сорвался, закручиваясь колючим полу вздохом. В переулке задул ветер, позади меня затрещал кирпич, когда энергия надавила на грань моего контроля.
Какое-то мгновение он изучал меня. Мой меч свободно свисал с одной стороны, и я была абсолютно уверена, что он видит, как я трясусь, словно ненормальная. С каждым вздохом я все больше успокаивалась, но не достаточно быстро.
«Учитывая обстоятельства, я хорошо с этим справлялась».
— Я иду на риск, моя любопытная. Я думаю, скорее всего, Люцифер нуждается в нас сильнее, чем он это признает. Я не мог предупредить тебя; он знает тебя лучше, чем ты думаешь. Твоя реакция убедила его, что он может поссорить нас, добавив неприятностей. Возможно, он был прав. — Он сделал паузу. — Прости.
Он позволил мне изучить его лицо. Знак на плече все еще горел, волны энергии дразнили кожу. Скользили, ласкали, обнимали.
— Ты обещала доверять мне и не сомневаться. — Его голос добрым, очень нежным и знакомым.
Я не нуждалась в напоминаниях. Я сжала зубы и медленно-медленно убрала меч; услышала щелчок, когда меч скользнул домой. Вдалеке послышался гром. Надвигалась буря.
— Я знаю. — Мой голос был грубым и надтреснутым. — У тебя есть десять секунд, что бы объяснить, что, черт возьми, случилось. Медленно. В мельчайших деталях.
— Я сделаю это чуть позже. — Ни намека на иронию в его голосе, только простая рассудительность.
— У меня есть время, — парировала я, и до конца спрятала меч. — Начинай, лорд демон.
У меня разыгралось воображение или он действительно вздрогнул? Он двинулся вперед и приблизился ко мне, каждый шаг был тихим, но четким. Я не двинулась с места, просто закрыла глаза. Мои легкие горели, я задержала дыхание. Когда его рука коснулась моего плеча, я подалась вперед, и он притянул меня к себе, в укрытие своего тела.
— Не нужно, хедайра. — Его горячее дыхание было на моих спутанных, коротко обрезанных волосах. — Все, что я сделал, я сделал, что бы защитить тебя. Верь в меня. Хотя бы чуть-чуть, это все, о чем я прошу.
— Я верю, — выдохнула я в его пальто. — Я знала, что ты придешь.
На мгновение его руки прижали меня крепче. Он поцеловал меня в макушку, и мое бешенное, паническое сердцебиение немного успокоилось. Только немного.
— Мы должны идти. Здесь не безопасно для тебя.
«Забавно, но это кажется самым безопасным местом в мире». Я ничего не сказала, просто сжала челюсти и отступила назад, когда он неохотно отпустил меня.
Глава 19
Мы шли под грохочущим небом, руки Джафримеля были сцеплены сзади, а на лице было знакомое задумчивое выражение. Я держала руку на рукояти меча и пыталась смотреть во все стороны сразу, во рту ощущался кислый привкус страха, каждый нерв был напряжен и кровоточил. Джафримель не смотрел на меня, но он, казалось, хорошо знает окрестности. Начался мелкий дождь, неугомонные капли касались тротуара и испарялись от его алмазной, светящейся ауры. От Джафа исходил жар, от чего мне казалось, что он не так уж спокоен, каким хочет казаться.
Разумеется, будучи демоном и имея власть над Хеллесврантом – таинственная, обширная сеть агентов и денежных фондов, которые Люцифер создал на земле – Джафримель снял номер в многоэтажном отеле в Ново Месте. По правде говоря, он просто проигнорировал персонал отеля, когда появился, ведя за собой уставшую и избитую некромантку.
Отель был сложен из сверкающей плазменной стали и пластикового стекла и возвышался над Рижна на Прикопе. Здесь в Ново Месте над оранжево стальными облаками парил лимузин. Здание было высоким и чистым, как финансовый участок в Сент-Сити. Я чувствовала бы себя более комфортно в Старо Месте, где на улицах разбросан мусор и всю ночь шумят бордели. Просто здесь я чувствовала себя уязвимой.
Мои нервы были так расшатаны, что я чувствовала бы себя голой где угодно.
Я тяжело сглотнула, когда Джафримель остановившись в холле, полу обернулся, что бы рассмотреть на меня своим новым, ужасающим зеленым взглядом.
— Ты сможешь подняться на лифте?
Я медленно кивнула, мой подбородок опустился.
— Хорошо. — Мой голос был ужасно хриплым, все еще смягченный демоническими нотками. — Ты все еще не объяснил мне некоторые вещи. — «Все нормально, я не в настроении слушать. Мне необходимо сразиться с кем-нибудь, чем-нибудь, но, если я начну сейчас, то сорвусь и не остановлюсь до тех пор, пока кто-нибудь не умрет. Или секс. Это тоже было бы неплохо. Давай, солнышко. Сделай глубокий вдох. И успокойся, черт побери».
Это было невозможно. Я не собиралась успокаиваться в ближайшее время.
— Терпение, моя любопытная. — Он сделал легкое движение, словно хотел подойти ко мне. Его руки опустились, когда я отшатнулась, мои каблуки царапнули безупречный пол. Я вздрогнула не из-за него. Приближался лифт, и он явно ожидал, что я сяду в него. Мои руки снова затряслись от одной только мысли об этом. Мое дыхание стало тяжелым, резким, грудная клетка раздувалась. — Уже скоро.
Нормалы, одетые в гостиничную форму, расступились, когда он зашагал по холлу. Полагаю, черноволосые некромантки с широко раскрытыми глазами, сжимающие меч до обеления в суставах, и статической жаждой крови и ярости, были здесь не частыми клиентами. Холл был очень милым, полагаю – красная вельветовая кушетка в стиле барокко, синтетический камень сиял белизной, статуя женщины в традиционном греческом костюме держала в руках кувшин, из которого вытекала вода и внизу
