расследования, а у нас они есть. Я отреагировала как полагается и пообещала, что мы немедленно займемся этим. Про себя я подумала, что она не в своем уме, но у нее связи во всех феминистских движениях, к тому же она из профсоюза.
Лукас кивнул, но ничего не сказал.
– Она оставила мне все, что ей удалось найти… – Начальник полиции хлопнула ладонью по толстой папке, лежащей на столе, – Я отнесла это в отдел убийств и попросила ребят проверить. Коннел думает, что совершено около полудюжины нападений, возможно, больше. Два здесь, в Миннесоте, остальные в Айове, Висконсине, Южной Дакоте и в Канаде, сразу за границей с нами.
– Что сказали ребята из убойного? – спросил Лукас.
– Ну, они начали закатывать глаза и снова выступать по поводу того, что я женщина. Два убийства уже раскрыты. Копы из Мэдисона получили признание. В паре других дел имеются подозреваемые из местных.
– Похоже на…
Лукас хотел сказать «чушь собачью», но шеф постучала по столу указательным пальцем и перебила его, заговорив громче:
– Твой старый дружок Слоун изучил данные, которые принесла нам Меган, и решил, что в ее теории есть разумное зерно.
– Он что-то такое говорил, – сказал Лукас и посмотрел на папку на столе Рукс, – Только общение с Коннел совсем не радует его.
– Он боится ее. В любом случае то, что принесла Коннел, не совсем улики, а скорее… – она поискала подходящее слово, – предположения.
– Хм.
Шеф кивнула.
– Я все понимаю. Возможно, она ошибается. Но ее гипотезы вполне законны. И я все время думаю: что, если я отмахнусь от ее идей, а потом окажется, что я погорячилась? Ко мне с информацией о маньяке пришла соратница-феминистка, представительница моего электората. Мы не прислушались к ее доводам, а потом будет убит кто-то еще… и вся история выплывет наружу.
– Я не уверен…
– Кроме того, сложилась очень серьезная ситуация. Если не произойдет чего-нибудь необычного, в этом году мы поставим рекорд по количеству убийств. Я тут совершенно ни при чем, но департамент возглавляю я, и обвинят во всем меня. Уже пошли разговоры: «На этом посту нам нужен кто-то более решительный». Причем я слышу их как изнутри, так и извне. Начальство никогда не упускает шанса лягнуть меня. Ты же знаешь, они хотели, чтобы это место занял Маклемор.
– Маклемор – чертов нацист.
– Да, он… – Рукс затянулась, выдохнула дым, закашлялась и, рассмеявшись, сказала: – И это еще не все. Меган думает, что убийцей может оказаться полицейский.
– Да ты что!
– Это всего лишь теория, – сказала начальник полиции.
– Наше братство не придет в восторг, если ты начнешь гоняться за копами.
– Именно. Вот почему ты идеально подходишь для данной ситуации, – подвела итог Рукс, – Если не считать федералов, ты один из самых опытных в стране следователей, занимающихся серийными убийствами. В нашем департаменте ты прославился и мастерски раскрытыми делами, и своей бескомпромиссностью. Ты можешь устроить охоту на копа.
– А почему Коннел думает, что преступник – полицейский?
– У одной из жертв – ее звали Де Мойн, и она занималась недвижимостью – в машине нашли мобильный телефон. Она позвонила своей дочери и предупредила ее, что собирается сходить с одним человеком выпить и, наверное, придет домой поздно. А еще она сказала, что он не из города и что он коп. Это все.
– Господи… – Лукас рассеянно пригладил волосы.
– Лукас, сколько прошло с тех пор, как ты вернулся? Месяц?
– Пять недель.
– Пять недель. Хорошо. Я знаю, тебе нравится заниматься сбором информации. Но у меня полно людей, которые систематизируют самые разные данные – целое подразделение плюс отдел, куда входят группы по борьбе с организованной преступностью, распространением наркотиков и проституцией, контрафактом… Я попросила тебя вернуться и предложила приятную политическую работу, потому что знала: рано или поздно я окажусь в таком вот положении и мне понадобится тот, кто сможет разобраться с этим. Ты именно такой человек. Вот почему я хотела заполучить тебя обратно.
– Чтобы ты могла попасть в сенат?
– Наша история знает сенаторов хуже меня, – парировала она.
– У меня полно других…
– У всех полно других дел. Но не всем по силам остановить маньяка, – нетерпеливо перебила Рукс, подошла к Лукасу, выглянула в окно и сделала еще одну жадную затяжку, – Я могла бы дать тебе время, если бы не убийство Уонамейкер. Но сейчас я должна что-то предпринять, пока пресса не разобралась в том, что происходит. А если мы не сделаем каких-то серьезных шагов, Коннел вполне может сама им все рассказать.
Я…
– Если информация выйдет за пределы департамента, но станет известно, что ты занимаешься серийным убийцей, это может оказаться не так серьезно.
– Ты спасла меня от жизни бизнесмена, – кивнув, сказал наконец Лукас, – Я твой должник.
– Совершенно верно, – подтвердила она, – Я именно это и сделала, и ты действительно мой должник.
Шеф нажала на кнопку интеркома и наклонилась к нему.
– Рокки, собери обычную компанию и живо всех сюда.
Рукс потребовалось пять минут, чтобы собрать совещание, на которое пригласили Лестера, главу отдела криминальных расследований, его заместителя Свонсона и Курта Майера, нового главу отдела сбора информации. По просьбе Лукаса также вызвали Андерсона, специалиста по компьютерам.
– Что нового? – спросила у Лестера Рукс.
– Трупов становится все больше. Клянусь богом, ничего подобного я в жизни не видел, – Он взглянул на Лукаса, – Слоун сказал, что нет ни одного шанса на то, что Уонамейкер убили в Хадсоне. Вероятно, ее перевезли туда.
– Похоже на то, – подтвердил Лукас.
Рукс закурила новую сигарету и повернулась к нему.
– Что тебе понадобится?
Лукас посмотрел на Лестера.
– Все как обычно. И еще мне потребуется Слоун.
– Что значит «как обычно»? – спросила начальник полиции.
– Лукас работает в одиночку, параллельно со мной, – взглянув на Рукс, ответил Лестер, – Все, что удается обнаружить ему и официальному следствию, ежедневно стекается к Андерсону, который координирует наши действия.
Лестер большим пальцем указал на Андерсона и снова повернулся к Лукасу.
– Ты не получишь Слоуна.
Лукас хотел возразить, но глава отдела криминальных расследований покачал головой:
– Ничего не выйдет, приятель. Слоун у меня лучший, а мы просто задыхаемся под грудой нераскрытых дел.
– Я не работал на улицах уже…
– Ничем не могу помочь, – перебил Лестер и добавил, обращаясь к Рукс: – Послушай, если он заберет Слоуна, нам крышка.
Начальник полиции кивнула.
