– Нет…
Всего одно слово, почти стон.
Вернись назад, начни все сначала… Купу требовалось… Что? Ему требовалась женщина, вот что.
Прежде чем уехать, Куп уложил Сару Иенсен в постель и испытал то же чувство утраты, которое всегда охватывало его, когда он расставался с ней. Впрочем, на сей раз он закрыл глаза и увидел ее снова. Он подождал еще полчаса, глядя на темное окно. Потом спрыгнул с коробки кондиционера и спустился по лестнице, почти не помня, как делал это. Просто вдруг обнаружил, что идет по улице к своему пикапу.
Давление, которое он ощущал, было невыносимым. Оно присутствовало всегда, но порой он не мог ему сопротивляться, даже если это подвергало его жизнь опасности.
Куп сел в свой пикап и поехал по Хэннепин-авеню назад, в сторону Петли, затем свернул на боковую улочку и принялся бесцельно ездить по центру города. Образ Сары Иенсен мелькал у него перед глазами, точно кадры фильма: изгиб ноги, маленькое розовое пятнышко вот здесь… «Не купить ли бутылку?» – подумал Куп. Он бы с удовольствием выпил, и не один стакан. Может быть, найти Джона, добыть хорошую порцию кокаина, они бы взяли виски «Канейдиан клаб», упаковку из шести бутылок «Севен-ап» и устроили бы вечеринку.
Или стоит вернуться? А вдруг Сара встала и он снова увидит ее? Набрать ее номер по сотовому телефону, разбудить… Но у него не было мобильника. Возможно, он сумеет его раздобыть? И она снова разденется… Куп встряхнулся. «Глупости. Она спит».
Проезжая мимо автовокзала, Куп заметил девушку, которая вглядывалась в конец улицы. У ее ног на тротуаре стояла красная спортивная сумка. Видимо, незнакомка ждала автобуса. Куп внимательно рассмотрел ее: темноволосая, немного полная, с круглым, гладким, чистым лицом. Если прищуриться, можно представить, что это Сара Иенсен. Она была похожа на женщин, которых он искал в книжных магазинах: в том, как она держалась, чувствовалась пассивность.
Повинуясь импульсу, Куп развернулся, оставил пикап за автовокзалом, хотел было войти, потом сбегал назад, вытащил ящик для инструментов и прошел через здание.
Девушка по-прежнему стояла на углу и смотрела в конец Хэннепин-авеню. Почувствовав его приближение, она повернулась, мимолетно улыбнулась и опустила глаза. Женщины, которых он встречал ночью, часто вели себя так. Своей улыбкой она хотела сказать: «Я хорошая, не обижайте меня», а глазами: «Я не смотрю на вас».
Куп пронес мимо нее тяжелый ящик с инструментами, и она отвернулась. Через несколько футов он остановился, нахмурился и обратился к ней.
– Вы не автобус ждете?
– Да, – Девушка склонила голову набок и улыбнулась, – Я еду к другу в Аппер-Таун.
– В Аптаун, – поправил ее Куп. Значит, она не из Миннеаполиса, – В такое позднее время автобусов мало. И вообще я не уверен, что они ходят в Аптаун. А разве ваш друг не может приехать и забрать вас отсюда?
– У него нет телефона, и у меня только адрес.
Куп собрался было отойти, но заговорил снова.
– Вам нужно взять такси. Это не очень спокойная улица. Тут полно проституток, а вы же не хотите, чтобы копы подумали…
– О нет! – Глаза у девушки стали круглыми, как блюдца, она открыла рот.
Куп сделал вид, что колеблется.
– Вы из Миннесоты?
Девушка не знала, правильно ли она поступает, разговаривая с ним.
– Я из Уортингтона.
– Понятно, я бывал там, – сказал Куп и попытался улыбнуться, – Останавливался в «Холидей-инн» по дороге в Су-Фолс.
– Я постоянно езжу в Су.
У них появилось нечто общее. Когда он заговорил с ней, она держала руки сложенными на животе, а теперь опустила их – начала раскрываться.
Куп поставил ящик с инструментами на тротуар.
– Слушайте, я техник, работаю в «Грейхаунде»[15]. Вы меня не знаете, но я нормальный парень, правда. Я возвращаюсь в Южный Миннеаполис и могу подвезти вас до Аптауна.
Девушка посмотрела на незнакомца более внимательно. Она опасалась его, но, с другой стороны, предложение было соблазнительным. Он выглядел вполне прилично: высокий, сильный, старше ее. Она подумала, что ему, наверное, около тридцати.
– Мне говорили, что автобус…
– Конечно, – Куп улыбнулся, – Не садись в машину с незнакомыми людьми. Правильная политика. Если вы будете держаться ближе к остановке и вокзалу, с вами ничего не случится, – сказал он, – Я бы на вашем месте не стал смотреть в ту сторону: там полно порномагазинов, и около них болтаются подозрительные типы.
– Порномагазины?
Девушка посмотрела на пустую улицу и увидела черного парня, который разглядывал витрину магазина фототоваров.
– Ладно, мне пора, – сказал Куп и взял свой ящик с инструментами, – Не волнуйтесь…
– Подождите, – решилась девушка. У нее было открытое лицо, на котором смешались страх и надежда. Она подняла сумку с тротуара, – Если вы не возражаете, я поеду с вами.
– Конечно. Я оставил автомобиль за зданием вокзала, – сказал Куп, – Мне только нужно убрать инструменты. Подходите через пять минут.
– Я первый раз в Миннеаполисе, – призналась ему девушка. Она расслабилась и была готова поболтать, – Но в Су я ездила почти каждые выходные, почти.
– Вас как зовут? – спросил Куп.
– Марси Лейн, – ответила она, – А вас?
– Бен Купер.
Бен отличное имя. Совсем как медвежонок Бен, которого показывают по телевизору.
– Рада с вами познакомиться, Бен, – сказала Марси и попыталась изобразить немного богемную улыбку случайной попутчицы.
Она выглядела как ребенок.
Деревенская девочка с простым лицом.
Глава 10
Уэзер услышала, как зазвонил телефон в другом конце дома, проснулась и ткнула Лукаса в бок.
– Телефон, – пробормотала она, – Наверняка тебя. Лукас протянул руку, нащупал в темноте трубку и снял ее. Диспетчер соединил его с Северным Миннеаполисом. Еще одно убийство.
– …Нашли кошелек и спортивную сумку с одеждой. И еще водительские права. Жертву зовут Марси Лейн, живет в Уортингтоне, – сказал Кэрриган. Его голос звучал как напильник, скребущий по металлу, – Мы пытаемся отыскать ее родных. Приезжай.
– Вы звонили Лестеру?
Лукас сел на постели, сгорбившись в свете настольной лампы и поставив босые ноги на пол. Уэзер неподвижно лежала рядом и, повернув голову, прислушивалась к разговору.
– Еще нет. А нужно?
– Я сам позвоню ему, – сказал Лукас, – Не спеши там. Скандал нам гарантирован, поэтому нельзя допустить ни единой ошибки. И ради бога, ничего никому не говори.
– Все сделаю, – заверил его Кэрриган.
– Ничего не предпринимай.
Лукас закончил разговор и тут же нажал на кнопку повторного вызова.
– Кто убит? – спросила Уэзер, поворачиваясь на спину.
