мужчина, мысленно строя грандиозный план по растрачиванию внушительного гонорара.
- Я займусь их обучением, - негромко произнесла блондинка и протянула девушкам толстую папку. – Почитайте, это краткий свод инструкций и правил. На днях я покажу вам в лаборатории как нужно усыплять призраков. Я бы сделала это раньше, но пока подопытных экземпляров нет…
- У нас есть парочка мелких заданий, - Венсан поправил съехавшие на бок очки и углубился в бумаги, беспорядочно разваленные на столе. – Ясу и Дайки будут брать вас с собой и потихоньку обучать. У нас есть пара недель, чтобы превратить вас в высококлассных специа-листов и бросить на особо важное дело.
«А не мал ли срок?» – подумала Ниа, но вслух свою мысль озвучить не решилась.
- Не могу больше… устала… - капризно застонала Руна, захлопнув папку. – Никогда не думала, что быть истребителем привидений так нудно!
- А что ты хотела? Между прочим, мы должны знать эти правила, если не хотим неприятностей, - поёжилась Ниара.
Они лежали на широкой кровати в её комнате, стоявшие рядом вентиляторы, нисколько не спасали от полуденной жары. Зашторенные окна не пропускали солнечные лучи, и в помещении царил полумрак. Было слышно, как на кухне гремит чашками Эрлен, неторопливо беседуя по телефону, а на улице сигналят машины, безвозвратно утонувшие в очередной пробке.
- Да что эти привидения нам сделают? Ну, покидаются в нас тапками или книжками, - зевнула Руна. – Ты что, увернуться не сумеешь?
- Как ты не понимаешь, что всё это очень непросто! – возмутилась девушка. – Всё это правила безопасности и мы должны знать их назубок! В конце концов, это была твоя затея и давай ты не будешь отлынивать!
- Я не отлыниваю, - обиделась Руна. – Просто я хочу всё испытать на практике. Надеюсь, скоро она состоится, и мы вновь встретим какое-нибудь очаровательное привидение.
Глядя на довольное лицо подруги, Ниа еле сдержалась, чтобы не запустить по нему подушкой. По вине Руны она вляпалась в какую-то тёмную историю и неизвестно теперь, чем всё это обернётся. Ах, если обо всём узнает Эрлен… Какой скандал разразится! И чем только она думала…
Почувствовав состояние подруги, Руна легко спрыгнула с кровати и достала из сумки маникюрные ножницы. Ниа не обратила на это внимания, полностью поглощённая печальными размышлениями, но когда подруга залезла под стол, невольно напряглась, почуяв неладное.
- Эй, ты что там делаешь? – крикнула она.
В этот миг раздался характерный щелчок и включённый экран компьютера погас.
- Руна! – завопила девушка, бросившись к компьютеру. – Что ты с ним сделала?
- Ничего, - поднялась подруга, ловко отряхнув джинсы. – Просто выполняю своё обещание.
- Какое ещё обещание? – Ниара, чуть не плача, пыталась реанимировать монитор.
- Мне пора, - задорно улыбнулась Руна и, схватив вещи, выпорхнула из комнаты.
- Мой малыш, - продолжала хныкать девушка, даже не заметив ухода подруги.
Дайки сладко дремал, удобно откинувшись на сидении автомобиля. Залетающий в салон тёплый летний ветер слегка трепал светлые волосы и щекотал шею. Улыбаясь своим мыслям, парень не сразу заслышал осторожные шаги, и когда чья-то рука мягко легла на его плечо, испуганно подскочил. У машины стояла довольная Руна, и с интересом поглядывала на ещё не проснувшегося Дая.
- Зачем так пугать-то, - почесал за ухом парень. – Такой сон снился!
- Ну, извините, - усмехнулась Руна. – Между прочим, твой автомобиль загромоздил весь двор. И если бы я тебя сейчас не разбудила, за меня это с удовольствием сделал какой-нибудь нервный водитель!
- Я не виноват, что у вас не двор, а недоразумение какое-то, - пробормотал Дайки, вылезая из машины. – Где Ясу? Я его уже сорок минут жду.
- У него дела, - девушка загадочно улыбнулась, разглядывая облака, плывущие над головой.
- Какие такие дела? – расстроился Дай. – Мы же хотели с ним развлечься съездить…
- В другой раз, - отрезала Руна и направилась к подъезду.
- А может, тогда ты со мной погуляешь? – неожиданно предложил парень.
Руна чуть не выронила от удивления пакет с продуктами и медленно обернулась. Дайки тут же радостно подскочил к ней и вырвал тяжёлую сумку.
- Но, - растерянно пролепетала девушка, в то время как Дай уже затолкал её в салон и завёл мотор.
- Да ладно тебе! Прогуляемся, воздухом подышим. Поближе познакомимся, - с этими словами парень подмигнул своей спутнице и выехал со двора.
Всю дорогу Руна робко молчала, слушая несмолкаемую болтовню Дайки. Она не знала, почему именно так ошарашена. То ли из-за того, что парни давно не обращали на неё внимания, то ли ей просто нравился Дай и от того было вдвойне приятно. Потупив взгляд, и скромно улыбаясь, Руна теребила брелок на ключах и чувствовала себя почти счастливой.
Услышав настойчивый звонок в дверь, Эрлен с трудом заставила себя подняться из глубокого кресла. В последнее время у неё болели суставы, но домочадцам об этом знать совсем необязательно – ведь в их глазах Эрлен всегда должна оставаться молодой и красивой.
Поправив перед зеркалом выбившуюся из идеальной причёски прядь, женщина, наконец, распахнула дверь и не поверила своим глазам. На пороге их квартиры стоял Аполлон – именно так окрестила про себя Эрлен молодого и дико красивого парня. Длинные чёрные волосы, растрепавшиеся от ветра, были слегка спутаны; стильная серая рубашка не скрывала прячущихся под тканью мускулов; а растерянная улыбка, блуждающая по скуластому лицу, добавляла незнакомцу ещё одну толику шарма.
- Простите, я, кажется, ошибся дверью, - парень сделал шаг назад, но Эрлен тут же схватила его за руку и затащила в квартиру.
- А вы, собственно говоря, к кому? – наивно захлопала ресничками старушка, внутренне жалея о безвременно ушедшей молодости.
- Я к Ниаре. Вы не знаете…
- Господи!!! – женщина вскинула руки к потолку, но тут же осеклась, решив оставить хвальбы Всевышнему до более подходящего случая. – Да, она живёт здесь. Это моя внучка! Ниара, солнышко, к тебе пришли! Кстати, я Эрлен.
Старушка кокетливо опустила глаза и совершенно опешила, когда незнакомец галантно поцеловал её руку.
- Очень приятно. Я Ясу, брат Руны, - улыбнулся он.
- О, Боже! – заливисто рассмеялась Эрлен. – Какой вы воспитанный молодой человек. Редко когда встретишь такого приятного юношу. А, может быть, выпьем по чашечке чая? У меня есть изумительное печенье!
- Да, конечно, - кивнул головой Ясу. – Но для начала я хотел бы поговорить с Ниарой.
- Ах, да-да! – согласилась женщина. – Её комната вон там. Идите, а я пока поставлю чайник.
Не успел Ясу скрыться из виду, как в след ему раздался возглас Эрлен: «Наконец-то у Ниа появился мальчик!». Подавив улыбку, парень шагнул в указанную комнату и огляделся. На кровати, свернувшись клубком, лежала Ниара и слушала плеер. Глаза её были закрыты, и от того девушка казалась ещё более хрупкой и трогательной. Ясу неслышно подошёл к ней и опустился на корточки. Не удержавшись, он щёлкнул девушку по носу, и она тут же испуганно подскочила, выдернув наушники. Увидев Ясу, она смутилась и слегка покраснела.
- Привет, - выдохнула она.
- Привет, - присел рядом парень, слегка касаясь её плечом.
- А ты что здесь делаешь? – растерялась Ниара.
- Так, я не понял, - нахмурился Ясу. – Мне звонит Руна и говорит, что у тебя проблемы с компьютером. А когда я приезжаю, бросив все дела, у меня спрашивают, что я здесь забыл!
- Ах, компьютер! – спохватилась девушка, стараясь загладить оплошность. – Да, с ним что-то случилось. Но Руна мне не говорила, что ты придёшь.
- Своих в беде не бросаем, - важно заявил Ясу. – Ну, давай посмотрим, что с ним.
Пока парень ковырялся с техникой, Ниара лихорадочно поправляла волосы и размышляла над тем, как сменить пижаму на более привлекательный наряд. Эх, знать бы заранее, что он придёт, и она была бы
