- Боюсь, что не получится, - тут же помрачнела девушка.
- Но почему? – искренне удивилась Эрлен, положив свою тонкую ладонь на плечо внучки.
- Мы не встречаемся, мы просто друзья. Кажется, я ему совсем не нравлюсь…
- Ниа, право, что за глупости ты говоришь! – возмутилась старушка. – Семья Стерри всегда добивается того, что хочет! Если Ясу тебе действительно нравится, то ты должна приложить все усилия, чтобы завоевать его. Запомни, девочка, женщина сама выбирает мужчину. Ясу просто нужно подтолкнуть и он станет твоим…
- И как это сделать? – мгновенно заинтересовалась Ниа.
- Ты очень красива. Не сдерживай себя, выпусти своё обаяние наружу! Пусть все знают, что Ниара Стерри настоящая королева! – воодушевлённо говорила Эрлен. – Я дам тебе сейчас парочку советов. Запиши на всякий случай, а то девичья память такая короткая.
Ниа тут же сорвалась с места в поисках карандаша и блокнота. Эрлен тем временем тщательно протёрла накрахмаленным платком стёкла очков, и внутренне восторжествовала – наконец-то внучка прислушается к её советам.
Включив погромче музыку, Руна лихо отплясывала посреди кухни. Она забыла про макароны, кипящие на плите; про голодного Ясу, торчащего в душе; про соседей, которые уже приготовили молотки, чтобы постучать по батарее. Сейчас Руна ощущала себя звездой сцены и, поплотнее зашторив окна, со скалкой в руке вместо микрофона, она отчаянно пыталась взять высокую ноту.
До её слуха не сразу донеслась трель телефона, валяющегося на столе. Когда она метнулась к трубке, было уже поздно. Увидев, что пропущенный звонок был от Кристен, Руна оживилась и решила, что на горизонте замаячило новое интересное дело, но не успела девушка направиться в сторону ванны, как на телефон брата пришло сообщение. Наплевав на манеры, Руна тут же открыла смску.
- Ясу, может погуляем вечером? – медленно прочитала девушка, изумлённо выгнув бровь. – Кристен, а не офигела ли ты?!
Злобно фыркнув, Руна тут же написала ответ.
- Прости, но я очень занят, - довольно улыбнувшись, девушка нажала «Отправить» и решила заняться макаронами.
Те, переваренные и слипшиеся, со скорбным видом лежали на дне кастрюли. Но тут, словно провидение решило взять дело в свои руки, вновь зазвонил телефон – на этот раз её собственный. Радостно улыбнувшись, Руна бросила кастрюлю обратно на плиту и поднесла мо-бильник к уху.
- Да-да, - чинно пропела она, приглушив музыку.
- Рунка! Приветище! – раздался на другом конце весёлый голос Ниары. – Ты дома?
- Ну, да. А что случилось?
- Я решила всерьёз взяться за твоего братца, - доверительно сообщила подруга. – В общем, хочу сегодня вас навестить и устроить ему романтический ужин.
- Давно пора! А то его уже другие поклонницы донимают, - Руна мрачно взглянула на телефон брата. – Против тебя я ничего не имею. А вот если Ясу начнёт с какой-нибудь дурой набитой встречаться, я буду очень злиться и вставлять ему палки в колёса. Кстати, тебе моя помощь нужна?
- Ты не могла бы сегодня вечером где-нибудь погулять? – робко спросила Ниа, после не-скольких секунд молчания.
- Хм, ну ты и наглая морда, - беззаботно рассмеялась Руна. – Ладно, на что только не пойдёшь ради счастья близких людей. Ключ я оставлю у соседки, а сама подамся в бега.
- В бега?
- Именно! Обед у Ясу, судя по всему, сорвался, - девушка недоверчиво поковыряла ложкой макароны. – Поэтому приготовь ему что-нибудь особенно вкусное.
Услышав, что дверь ванной открылась, Руна метнулась в прихожую и, на бегу натянув балетки, выскочила из квартиры.
- Всё, мой братик дома один. Ждёт не дождётся твоего прихода, - и, попрощавшись, девушка забросила мобильник в карман – на сегодня у неё было много планов.
- Наградил Бог сестрицей, - мрачно бормотал Ясу, пытаясь отодрать слипшиеся макароны от кастрюли.
Когда парню это вконец надоело, он открыл холодильник и порылся в нём пару минут, так и не обнаружив ничего съестного. Поиски в комнате Руны оказались более успешными – в столе сестры лежала коробка с пирожными, нагло заныканными от любимого старшего брата.
Устало развалившись на диване и пощёлкав пультом, Ясу пришёл к выводу, что лучше эклеры пивом не запивать. Вконец расстроившись, он с головой забрался под плед и быстро заснул.
Брюнет не слышал, как в его дом зашла Ниа. На цыпочках пройдя на кухню, она поставила на стол пакет с едой и, закатав рукава водолазки, взялась за готовку. На всякий случай девушка достала из кармана рецепт бабушкиного пирога и аккуратно положила перед собой.
- Ну это уж точно не оставит тебя равнодушным, - хищно прищурилась Ниара, закусив губу.
На улице царила невыносимая духота и Руна, уже полчаса ожидавшая автобус, лениво обмахивалась рекламными буклетами, полученными из рук симпатичного молодого человека. Он стоял у одного из банков и с обезоруживающей улыбкой вручил девушке кипу макулатуры. Руна вначале не обратила на него внимания, но когда тот протянул ей буклет с обезоруживающей улыбкой на губах, замерла посреди тротуара, наивно хлопая ресницами. Всё в нём было прекрасно – волнистые чёрные волосы, закрывающие шею, блестящие тёмно-карие глаза, искрящиеся на солнце, и пухлые губы, которые так и напрашивались на нежный по- целуй. Высокий и стройный, гибкий как дикий зверь… «Да что он здесь забыл? На этой серой улице и с этими дурацкими рекламками! А может с ним познакомиться? А что сказать? Чёрт, ведь даже не накрасилась!»
Парень как-то странно хмыкнул и отправился дальше.
- Придурок! – мрачно процедила Руна, проводив его обиженным взглядом.
Само содержание рекламы её весьма заинтересовало – оказывается на окраине города от-крылся новый магазин одежды и скидки там были просто нереальные. Увидев в перечне товаров знаменитые бренды, Руна тут же оживилась и, следуя указаниям в листовке, направилась на остановку. В её планы входило быстренько съездить в магазин, закупиться по полной, а уже потом заехать в ветеринарную клинику и забрать домой многострадального ворона. Ох, и удивился ветеринар, когда она – грязная и потрёпанная - завалилась в клинику в шесть утра.
С вороном, слава Богу, ничего серьёзного не случилось. Немного крыло было повреждено, да парочка ушибов. Врач оказался хорошим парнем, вошёл в положение, и даже разрешил подержать ворона в клинике до тех пор, пока Ясу не смирится с наличием лишнего рта, то есть клюва, в их маленькой семье. Поскольку у братца иного выхода не было, а клиника брала огромные деньги, Руна решила немедленно приступить к расширению семьи.
- Где же автобус? - простонала девушка, окончательно спёкшись под обжигающими лучами солнца.
Руна зажмурилась и решила, что если через две минуты нужный транспорт не появится, она просто развернётся и потопает за бедной птичкой!
Словно испугавшись угрозы, промелькнувшей в мозгу девушки, к остановке подъехал так ожидаемый ей автобус. Створки зеленобокого драндулета приветливо распахнулись и Руна быстренько запрыгнула внутрь. Пассажиров практически не оказалось – лишь молодая парочка, да несколько старушек были раскиданы по салону.
Девушка не стала садиться, а удобно устроилась на задней площадке, вцепившись в поручень. Боясь пропустить нужную остановку, она не сразу заметила высокую блондинку, стоявшую к ней спиной. Что-то было в ней смутно знакомое, когда девушка резко обернулась, сомнений не осталось – это была Кристен.
- Привет, - улыбнулась Руна, перебираясь поближе.
- Привет, - сухо ответила блондинка, снимая солнцезащитные очки. – Как дела?
- Отлично. Решила пройтись по магазинам, это так расслабляет, - ухмыльнулась девушка, недоверчиво глядя на собеседницу.
Крисси кокетливо поправила соломенную шляпку и подставила красивое лицо лучам солнца.
