- Просто ночью не спалось, думал много, - улыбнулся брюнет, предупредительно взглянув на командира.
- Ниа, позволь ответить на твой вопрос, - заговорил Грин. – Церковь была нужна колонии. Заключённые часто умирали, а просто похоронить их на кладбище без отпевания запрещало правительство. Вызывать каждый раз священника из города было проблематично, поэтому здесь и построили церквушку. Она получилась маленькой и мрачной, но в своей чайной глубине растворила много сахара.
- Так можно сказать, что мы наместники церкви? – предположила Ниара. – Выполняем её функции, просто называем себя иначе.
- Ясу был прав – у каждого на этот счёт своё мнение, - грустно улыбнулся Грин. – Давайте осмотрим кладбище!
Проводив взглядом друзей, Руна всё же осталась стоять посреди церкви, исподлобья глядя на мрачных, всё ещё не успокоившихся воронов. Они сидели на балке под самым куполом и раздражённо чистили перья. Руна разглядывала их и её взгляд всё больше преисполнялся ненавистью и детской обидой. За что они напали на неё? Что такого она сделала? И почему теперь должна бояться?
Резко содрав кофту, Руна обнажила израненные руки и со злобной ухмылкой продемонстрировала их воронам.
- Любуйтесь! И всё равно я вас не боюсь! – крикнула она, что есть сил. – В жизни есть вещи и пострашнее ваших клювов и когтей…
Услышав скрип половиц, Руна обернулась – в дверях церкви стоял Дай и пристально наблюдал за девушкой. Встретившись с Руной взглядом, он вздрогнул и развернулся, чтоб уйти.
- Дай! – остановила его девушка.
Парень взглянул на Руну через плечо – девушка, стоявшая посреди зала в потоках солнечного света, льющегося сквозь дырявую крышу, казалась расплывчатой и нереальной. Чёрная кофта, зажатая в руке, безвольно свисала, подметая пыльный пол, а пушистые волосы искрились, слегка подрагивая в такт дрожащему дыханию.
Но не успела девушка произнести и слова, как Дай резко отвернулся и скрылся за дверью. Руна печально опустила голову, выпустив кофту из рук…
- Я никогда не забуду эту ночь, - украдкой шепнула Ниа на ухо Ясу, пока истребители шли на заброшенное кладбище.
- Ну да, приятная ночка выдалась, - улыбнулся брюнет, довольно почесав затылок. – Слу-шай…
- Что? – взглянула Ниара на парня.
- Может сходим завтра куда-нибудь? – выдохнул Ясу, с трудом подавив желание зажмуриться.
Ниара внимательно посмотрела на брюнета, прищурилась и покачала головой.
- Странно, но я хочу сказать да, - рассмеялась она.
Кладбище оказалось совсем маленьким. Старые проваленные могилы словно молили о помощи и Грин, ни секунды не раздумывая, принялся поправлять покосившиеся кресты. Дай, так и не вышедший со вчерашнего дня из задумчивости, присоединился к командиру. Сообща приведя кладбище в порядок, истребители уже собрались уходить, но тут к ним подошла Руна, держащая в руках охапку полевых цветов. Разложив цветы по могилам и вновь закутавшись плотнее в кофту, девушка молча направилась в сторону башни. Дай, сердито усмехнувшись, пошёл в другую сторону.
Внезапно разозлившись, Ясу догнал друга и схватил за плечо.
- Что происходит, Дай?
- Ты о чём? – равнодушно поинтересовался блондин.
- Ты и Руна… Вы так долго просили разрешения встречаться, а теперь…
- Пусти, - небрежно произнёс Дай.
Так и не дождавшись исполнения просьбы, он сам сбросил руку Ясу, продолжив путь.
- Эй, не расходимся! – крикнул им Грин. – Собираем вещи и поехали домой!
- Ура!!! Домой!!! – обрадовалась Ниа, мчась по полю и подминая под себя разросшуюся траву.
- Ясу?
Брюнет повернул голову и застыл от неожиданности. На одной из могил в чёрном шёлковом платьице сидела Яла – всё такая же маленькая и беззащитная. Кудрявые волосы медового оттенка спадали с плеч и девочка перебирала их в крошечных пальчиках. Улыбнувшись Ясу, она поднялась с могилы, робко переминаясь с ноги на ногу.
- Яла, иди ко мне, - сказал парень, опустившись на корточки.
Девочка обрадовано улыбнулась и бросилась ему на встречу. Но когда расстояние между ними сократилось до двух шагов и Ясу успел почувствовать трепетное дыхание малышки, как та исчезла, медленно растаяв в воздухе.
- Яла? Яла! – перепугался Ясу, ощупывая воздух и беспокойно оглядываясь по сторонам.
- Ясу, ты как? – спросил Грин, вышедший из-за деревьев. – Тебе здесь понравилось? Ну, смотри. А мы поехали!
- Глюки, у меня глюки, - прошептал смятённый Ясу, бросившись вслед за командиром и боясь оглянуться.
13 глава
Пока Эрлен, словно заведённая, носилась по кухне, Ниара задумчиво стояла у окна, глядя на мир сквозь тонкую кружевную тюль. На детской площадке носились дети, старушки на лавочке мило перемывали кости соседям, а жаркое лето стремительно неслось вперёд, мчась вслед за пушистыми облаками и лучами солнца.
Глубоко вдохнув, Ниа обернулась и улыбка коснулась её губ. Как замечательно оказаться дома, где нет привидений, скрипящих ступенек и паутины, злобно нависающей в углах. Как хорошо, что есть бабушка, которую, если редко видеть, то можно даже любить.
- Будешь шарлотку? – словно невзначай спросила Эрлен, уже давно её разогревая.
- Буду, - согласно кивнула девушка, тряхнув тёмными волосами.
На плите мирно закипал чайник, на столе звенели фарфоровые чашки и Ниа, сладко потянувшись, обессилено упала на мягкий стул. Эрлен тут же поставила перед ней тарелку с шарлоткой и присела напротив.
- Ну, как отдохнули? – поинтересовалась она, подперев рукой сморщенный подбородок.
- Отлично, - Ниа улыбнулась и с удовольствием откусила кусочек пирога.
- Куда ездили? – ненавязчиво продолжила допрос Эрлен.
- На озеро. У нас были палатки, так что мы без проблем переночевали.
- А кто ездил?
- Я, Руна, Ясу, Дайки и Грин! – Ниа поочерёдно загнула пальцы и вновь устремила всё внимание на шарлотку.
- Кто такой Дайки? – насторожилась Эрлен.
- Парень Руны, - отмахнулась девушка.
- Что? – опешила старушка. – У Руны уже есть парень, а ты до сих пор одна?!
- Почему у Руны не может быть парня? Она симпатичная и милая девушка, - Ниа удивлённо пожала плечами и потянулась за вторым куском.
- Я не оспариваю этого факта… Но ты, Ниара Стерри!.. Я в твоём возрасте…
- Ба! – вскочила Ниа, как ужаленная. – Может хватит? Я и так редко к тебе прихожу, а ты меня достала своими нравоучениями! Да, я Ниара Стерри! Но это не значит, что я должна жить как ты или моя мама! Это моя жизнь, чёрт возьми!
Еле сдержав слёзы, Ниа выскочила из бабушкиной квартиры и бросилась вниз по холодным каменным ступенькам.
