– Так чем же все-таки занимается Клер?
– Пишет романы.
– Это я понял. Но какие именно?
Лео подвинул сыну блюдо с зеленой фасолью.
– Исторические сентиментальные романы.
Себастьян потянулся было к блюду, но рука застыла в воздухе. Маленькая Клареста? Та самая девочка, которая верила, будто дети заводятся от поцелуев? Лягушонок в очках с толстыми стеклами, неожиданно превратившийся в красавицу? Изрядно перебравшая с горя очаровательная девушка в розовых трусиках «танга», умудрившаяся даже в сомнительных обстоятельствах не выглядеть вульгарно? Это она сочиняет сентиментальные романы?
– Не может быть!
– Профессия дочери совсем не радует Джойс.
Себастьян положил себе на тарелку немного фасоли и не смог удержаться от смеха. Чудеса, да и только!
Глава 3
– Он уверяет, что это ничего не значит, – сообщила Клер и отхлебнула кофе. Как будто раз он не влюблен в этого техника из кампании «Сирс», значит, все в порядке. Удивительно, но точно так, же оправдывался мой третий парень, когда я застукала его со стриптизершей.
– Подлец! Скотина! – возмутилась Адель и помешала в чашке сливки с миндальным ароматом.
– Все едино – что геи, что натуралы, – поддержала ее Мэдди – Как ни крути, а все мужики – сволочи.
– Но хуже всего то, что он забрал Синди, – пожаловалась Клер, имея в виду йоркширского терьера, которую они с Лонни купили год назад. Пока бывший жених собирал вещи, она решила принять душ и переодеться, Чтобы наконец-то избавиться от нелепого розового платья подружки невесты. Некоторые вещи в доме принадлежали лично Лонни. Другие они купили вместе. Он мог спокойно все это забрать; Клер и не вспомнила бы больше о них. Но ей даже в голову не могло прийти, что низкий и вероломный предатель дождется, пока она скроется в душе, чтобы безжалостно украсть милую лохматую Синди.
– Не хочется повторять слова Адели, – Люси дотянулась до кофейника и подлила себе кофе, – и все же она совершенно права. Подлец!
Люси была замужем меньше суток, но, едва услышав о бедственном положении подруги, бросила горячо любимого супруга и примчалась на помощь.
– А ты уверена, что Куин не обидится? – спросила Клер. Куин и был тем самым брошенным супругом. – Мне ужасно неудобно нарушать ваш только, что начавшийся медовый месяц.
– Совершенно уверена – Люси подула в чашку. – Ночью я подарила ему столько радости, что теперь он постоянно улыбается. Да и на Багамы мы отправимся лишь завтра утром.
Клер собственными глазами видела чудовищные экзерсисы Лонной и все же до сих пор не могла поверить, что нелепое зрелище не сон. Сердце рвалось на кусочки, а душа металась между гневом и болью. Она медленно, словно во сне, покачала головой:
– Просто не знаю, что теперь делать. Я до сих пор в шоке.
Мэдди аккуратно поставила чашку на блюдце, а блюдце на мраморный кофейный столик. Затем наклонилась к подруге:
– И все же, дорогая, ты не ошибаешься? Это действительно шок? Окончательный и бесповоротный?
– Разумеется, шок. – Клер смахнула с левой щеки слезинку – Ты о чем?
– Да о том, что мы все давно подозревали, что Лонни – гей.
Рука застыла в воздухе. Пораженная до глубины души, Клер неподвижно смотрела на подруг, уютно устроившихся в ее гостиной на прабабушкиных диване и кресле с подлокотниками.
– Как? Вы знали, что он голубой?
Все трое стыдливо потупились.
– И давно?
– С самой первой встречи, – призналась Адель своей чашке.
– И не сказали мне? Не предостерегли? Даже не намекнули? Ни одна из вас?
Люси взяла изящные серебряные щипчики и очень вдумчиво положила в кофе еще один кусочек тростникового сахару.
– Не хватило смелости. Ведь мы все тебя любим и не хотели расстраивать, причинять боль.
– Ну а, кроме того, нам казалось, что ты и сама это знаешь… то есть, конечно, до определенной степени.
– Да я даже не подозревала!
– Не подозревала? – удивленно переспросила Мэдди – Но ведь он делал столы из кусков стекла!
Клер непроизвольно прижала руку к сердцу.
– О Боже! Я считала его яркой творческой личностью!
