Постепенно надвинулся город. Вскоре уже машина двигалась по шумным, суетливым улицам, то и дело задерживаясь на перекрестках.
Наконец подъехали к заводу. По местному времени была половина пятого, рабочий день близился к концу.
По широкому двору прошли к небольшому зданию заводоуправления.
В бухгалтерии пожилая женщина сухо сказала:
— Из Московской области никто за кислотой к нам не прибывал.
Но тут вмешалась бойкая девица, сидевшая за соседним столом. С любопытством оглядев приезжих, она довольно бесцеремонно объявила:
— И нет, Пелагея Ивановна, кто-то приезжал. К Сергею Прокофьевичу заходили.
— О, господи, — раздраженно ответила пожилая бухгалтерша. — Но мы-то ведь ничего не оформляли на выдачу.
— А кто такой Сергей Прокофьевич? — поинтересовался Жаткин.
Девица стрельнула в его сторону подведенными глазками и, кокетливо поправляя двумя руками пышные волосы, ответила:
— Замдиректора по сбыту. Очень симпатичный, молодой, совсем недавно у нас. К сожалению, только женатый. — Она хихикнула.
— Ты бы помолчала, Люба, — строго сказала ей пожилая бухгалтерша. — Вечно ты со своими замечаниями.
— А что такое? Товарищам, может быть, это пригодится.
— Верно, — улыбнулся Виталий. — Нам все может пригодиться. А почему вы, Люба, решили, что приехали из Московской области?
— Я по двору шла, а они как раз приехали, — обрадованно затараторила Люба. — Номер на машине московский. Я в этом разбираюсь. Мы недавно «Запорожец» купили, я теперь на все номера смотрю… А он еще спросил так, знаете, любезно: «А как, девушка, пройти к вашему замдиректора?»
— Кто «он»?
— Ну, кто приехал. Молодой такой, светленький, в очках, с усиками.
— Давно это было?
— Час назад.
Виталий бросил укоризненный взгляд на Жаткина.
— Так пойдем быстрее к Сергею Прокофьевичу! — торопливо воскликнул тот, скрывая смущение, — Они ведь еще ничего не получили.
— Значит, вы им ничего не отпускали? — еще раз на всякий случай уточнил Виталий, обращаясь и пожилой бухгалтерше.
— Да нет, я же вам сказала.
— Ну, извините. Как пройти к вашему замдиректора? Люба быстро поднялась со своего места.
— Пойдемте, провожу. Мне как раз к нему надо.
— Люба, — предостерегающе произнесла пожилая бухгалтерша.
— А что такого? Мне же надо. Он просил зайти.
— Он два часа назад просил зайти.
— Вот я и пойду, — своенравно ответила Люба. Она быстро направилась к двери. Лосев и Жаткин двинулись вслед за ней. Поднявшись на второй этаж, они зашли в небольшую приемную. У двери кабинета, на которой красовалась табличка «С. П. Бузин», Лосев мягко сказал:
— Вам, Люба, придется подождать здесь. Девушка сделала недовольную гримаску, но возражать не решилась.
Лосев приоткрыл дверь кабинета:
— Разрешите, Сергей Прокофьевич?..
И, не дожидаясь ответа, они с Жаткиным зашли в кабинет, плотно прикрыв за собой дверь.
За большим письменным столом сидел, полный, но довольно молодой еще человек в белой сорочке с расстегнутым воротничком. Узел полосатого галстука был приспущен на грудь, пиджак висел на спинке кресла. Сергею Прокофьевичу почему-то было невыносимо жарко: на его широком лбу проступила испарина. На столе, среди разложенных бумаг, стояла недопитая бутылка «Боржоми».
— Здравствуйте, Сергей Прокофьевич, — сказал Лосев, подходя к столу. — Извините за вторжение. Но час назад у вас были получатели из Московской области, и…
— Товарищи, товарищи, — нетерпеливо перебил его Бузин, — Я уже дал распоряжение. Им отпустит наш филиал. У нас сейчас такого количества кислоты нет. Почему вы врываетесь? Должен же быть какой-то порядок? Видите, я занят.
— Документы, надеюсь, у них в порядке? — со скрытым коварством осведомился Жаткин.
Бузин перевел на него взгляд и пожал толстыми плечами.
— А Как вы думаете? Иначе я не дал бы распоряжение.
В это время Виталий заметил на перекидном календаре, стоявшем возле массивного чернильного прибора, размашистую торопливую запись: «Москва, Астраханский пор…». Далее следовал номер дома и квартиры, телефон. Виталий не успел разобрать цифры, он только прочел фамилию и имя: «Андреев Саша».
А Бузин там временем строго и неприязненно спросил:
— Вы, собственно, откуда, товарищи?
— Извините, не представились, — улыбнулся ему Жаткин. — Мы из милиции. Вот, извольте ознакомиться.
Он протянул свое служебное удостоверение. Бузин мельком взглянул на него и обратился к Лосеву:
— А вы?
— Я тоже из милиции, — сухо ответил Виталий, вынимая удостоверение и стараясь побороть вспыхнувшее раздражение. — Потрудитесь позвонить на филиал и выяснить, получена там кислота или нет.
— А почему, собственно говоря, я должен… — начал было Бузин.
Но Лосев не дал ему кончить и резко сказал:
— Не теряйте времени, Сергей Прокофьевич, Мы зря такие визиты не наносим.
— Вы обратили внимание, откуда прибыл товарищ? — Жаткин указал на Лосева.
— Откуда? — растерялся Бузин.
— Москва. Уголовный розыск, — пояснил Володя. — Так звоните, звоните.
Бузин молча снял трубку и стал набирать номер.
— Кому вы звоните? — спросил Лосев.
— Инженеру по сбыту. Винокуровой, — отрывисто сказал Бузин и тут же произнес в трубку: — Анна Савельевна?.. Бузин. Из Московской области, с кондитерской фабрики к вам прибыли товарищи?.. Понятно. Ничего, ничего. Пусть они потом ко мне заедут.
— Прошу извинить, — резко сказал Лосев и довольно бесцеремонно забрал у Бузина трубку. — Товарищ Винокурова?
— Да. Кто это говорит? — услышал он в ответ молодой звонкий женский-голос.
— Говорит инспектор Московского уголовного розыска Лосев. Прошу задержать отпуск кислоты, Анна Савельевна. Под каким-нибудь пустяковым предлогом. Пустяковым, понимаете? Мы сейчас к вам приедем.
— А я уже задержала! — взволнованно воскликнула женщина. — В доверенности неверно названо наше управление и еще… В общем, я как раз собралась звонить Сергею Прокофьевичу. Но он, видите…
— И отлично, что задержали, — обрадованно откликнулся Виталий. — Молодец вы. Так мы едем, Всего доброго.
Он положил трубку и сказал Жаткину:
— Наконец-то первый человек обратил внимание на их доверенность. А теперь позови Солодовникова.
Жаткин бросил удивленный взгляд на Лосева И молча вышел из кабинета.
