маневры безуспешно пытающегося оторваться от него дракона, пока в конце-концов не догнал, полыхнул взрыв и завывая, как сигнальная сирена, подбитый дракон пошел на аварийную посадку куда-то в багровый туман скрывающий от меня большую часть зала.
– Эх! Хорошо, что у вас не водятся зеленые эльфы!
– Почему?
– А то пришлось бы от них ноги уносить! Ладно, показывай, где у вас здесь главный, есть у меня к нему небольшое дельце!
Арбитр молча двинулся в туманную мглу, я же переполняемый темным весельем саданул парой цепных молний в кружащихся в воздухе тварей и последовал за ним длинными прыжками, уворачиваясь от сыплющихся сверху обугленных тушек, интересно, откуда во мне столько злости? Я чувствовал, что готов разорвать любого кто на меня косо посмотрит или просто подумает! Продолжая свой путь, перепрыгивая через каналы заполненные лавой, я слегка заскучал и стал уже посматривать по сторонам с кем бы сцепится, но никого найти не успел. Уже через несколько сотен метров, я влетел в открывшийся прямо перед носом портал. Первое что я сделал, выпав из него, это обдал все окружающее дыханием бездны, самым мощным замораживающим заклинанием в моем арсенале. Когда рассеялся пар, я увидел что нахожусь в окружении десятка замерших в нелепых позах архидемонов и одного Арбитра. Впрочем, они уже начали оттаивать, хотя дыхание бездны и является самым мощным заклинанием школы холода. 'Если не считать заклятия призыва ледяных владык, которое считают утерянным уже добрую тысячу лет, а ведь для того чтобы найти его, всего-то надо было заглянуть под дальний стеллаж в столичной библиотеке и слегка покопаться в тамошней пыли'. Но для того чтобы окончательно угробить архидемона, его было все-таки маловато. Вот если его скомбинировать с молотом правосудия, это да, уцелеть после такого удара, будет тяжело даже архидемону. Быстрее всех оттаяли, здоровенный архидемон сидящий на некотором подобии трона из застывшей лавы и Арбитр.
Первым заговорил архидемон:
– Да уж, ты Арбитр, как всегда прав, затягивать его сюда при помощи портала, было плохой идеей!
Отряхивая кристаллики льда с крыльев, Арбитр заметил:
– У лорда Шхунгуолэна хорошая реакция, как я и говорил.
– А, кроме того, он хороший маг! От его заморозки я не мог пошевелится почти десять секунд!
Про то, что после дыхания бездны он не должен был шевелиться целую вечность, я скромно умолчал. Но сделал на память пометочку, про комбинирование добивающих заклинаний при схватке с архидемонами.
– Ладно, поразвлеклись и хватит! Давайте поговорим о деле!
С этими словами верховный демон стукнул обсидиановым посохом по полу и что-то прорычал на одном из нижних наречий. Пол мгновенно покрылся багровыми трещинами. От туда выплеснулись языки пламени принявшиеся растапливать не сумевших самостоятельно разморозится архидемонов.
– О деле, так о деле! Итак, первый сегодняшний вопрос это обращение лорда Шхунгуолэна к регенту темного трона об отложении его вступления в должность по личным мотивам.
Арбитр зачитал все это из возникшего в ладони пылающего свитка, причем свиток не просто горел он по сути и был пламенем принявшим форму пергамента, хотя вольное пламя постоянно пыталось прорваться на свободу выбрасывая искры, явно не радуясь такой форме.
– Кто ни будь из присутствующих здесь лордов, имеет возражения?
Ответом была тишина, если кто из лордов и имел что-нибудь против, они предпочли держать это при себе. И правильно делали, я чувствовал, что первый из них, кто что-то вякнет против, схлопочет моей фирменной молнией с добавлением дыхания тьмы. Причин такой доброты я все еще не находил, да и не сильно то о них и задумывался, хотя на задворках сознания и крутилось воспоминание о каких та побочных эффектах использования манны разрушения.
Ну, в общем, я уже приготовился услышать положительное решение своего вопроса, как тут появилось новое действующее лицо. Причем появилось эффектно, со вкусом. Из пола выдвинулось обсидиановое зеркало с рамой из расплавленной магмы. В зеркале появилась тень, и из нее вышел человек!?! Вот только человек ли? Присмотревшись повнимательней, я заметил в глубине его глаз пылающее пламя, причем пламени местной преисподней до него было далеко, очень далеко. Наши глаза встретились и он усмехнулся.
– А вот и ты малыш. Нашелся, наконец! Я ведь так и не успел тебя поблагодарить!
– Поблагодарить за что?
Осторожно поинтересовался я, после того как мы встретились с ним глазами, моя бесшабашность куда-то резко испарилась.
– За мое освобождение конечно! Хм-м-м.
Его взгляд упал на заколку у меня на воротнике.
– Ну и как мне тебя наградить, Освобождающий?
– Кхм-кхм, а за что мне такое прозвище?
– За то, что я уже не первый бог, которого ты освободил из заключения!
Еще один бог!?! Вот блин! Кто же знал, что у моего милого заклинания будет такой интересный побочный эффект!?! Заметка на будущее, с экспериментальными заклинаниями надо быть ПООСТОРОЖНЕЙ!
– Хм-м-м, Даже не знаю чем тебя одарить? Артефактом? У тебя уже есть один великий, а попарно они не уживаются!
Я встрепенулся.
– Это как? А как же герои древности? Они же таскали с собой полные баулы различных артефактов?
– Так то простые, а по настоящему полезные артефакты с искусственным разумом сами решают, когда они нужны и не терпят конкурентов! Но, похоже, все-таки я придумал тебе достойный дар!
Ничего возразить я так и не успел, щелчок пальцев и мне на руки бухнулся свернутый в рулон дорогой ковер.
– А это что такое?
Мой вопрос прозвучал в пустоту, лишь птицы пели где-то в ближайшем леске, да ветер шелестел в траве. Неужели дома!?! Я стал лихорадочно оглядываться, пытаясь найти признаки родного сумеречного леса, но не находил.
– Ну, по крайней мере, здесь более умеренный пояс, так что буду надеяться, что до дома не далеко.
Я уже начал, обдумывать в которую сторону двинуться, как тут подал признаки жизни сверток, который я благополучно уронил на траву сразу по прибытию. Мысль о ковре самолете, я отбросил сразу, не стал бы этот бог-демон пихать мне такой хлам. Они вышли из моды еще эпоху назад, сразу после приручения драконов. В боевых условиях они, а вернее их пилоты служили неплохим пропитанием для боевых драконов, которым даже на землю садиться не надо, чтобы перекусить. Так сказать обед с доставкой, поэтому вскоре все уважающие себя маги отказались от подобного, весьма небезопасного средства передвижения. Так эпоха летающих ковров, дорожек и половичков ушла небытие. Правда их попытались возродить сразу после изобретения мага Зенита и массового истребления, драконов, но вскоре выяснилось, что его снаряды, позже названные зенитными, как впрочем, и все современные заклинания для поражения летающих целей, прекрасно уничтожают и сами ковры самолеты. В общем, мне на фиг, не сдался даже самый распрекрасный ковер. Да и не похоже, что это ковер брыкается, такое чувство, что это брыкается кто-то в него завернутый.
