они с матерью ни пошли, местные жители, узнавая об их родстве с семьей принца, обращались с ними с формальным почтением. Наверное, ей просто захотелось снова стать просто Розали Уинтерз.
Даже сейчас ей казалось странным, что ее сестра вышла замуж за принца. Но ей понадобилось провести всего один час в обществе Рафика, чтобы понять, почему Белль в него влюбилась.
Сильный, надежный, красивый и, самое главное, без памяти влюбленный в свою жену. Розали сама всегда мечтала именно о таком мужчине, но такие мужчины – большая редкость. Повернув голову, она посмотрела на благородный профиль Арика.
Однако Розали чувствовала, что по характеру он был полной противоположностью мужу ее сестры. Она не могла себе представить Арика в роли примерного семьянина. Дразнящий блеск его черных глаз говорил о том, что он привык получать удовольствие от жизни. Бесспорно, у него было достаточно денег и свободного времени, чтобы удовлетворять любые свои капризы. Зачем ему относиться к жизни всерьез?
Розали наблюдала за тем, как Арик выставляет на стол тарелки и чаши с аппетитными местными блюдами – салатами, соусами, кунжутным хлебом и холодным мясом. Все выглядело безупречно и изысканно. Даже для человека, у которого есть свой шеф-повар, такие пикники навряд ли были обычным делом.
– Арик? – произнесла она и тут же пожалела, что назвала его по имени – он обвернулся к ней с полуулыбкой, усилившей его сексуальность.
– Что все это значит? – Розали указала на накрытый стол.
– Просто ленч на свежем воздухе, – в темных глазах мужчины плясали озорные огоньки, и Розали, несмотря на охватившее ее волнение, захотелось улыбнуться.
Но вместо этого молодая женщина лишь покачала головой.
– Нет, не только, – она не хотела выставлять себя полной идиоткой, но должна была знать
– Я не намерена играть ни в какие игры. Пожалуйста, скажите честно, чего вы от меня хотите?
Озорной блеск в его глазах сменился задумчивой Серьезностью, которой она не видела прежде. Это застало молодую женщину врасплох…
Как и его рука, накрывшая ее ладонь. Прикосновение было легким, но в, то, же время настойчивым. От него исходило приятное тепло. У Розали перехватило дыхание.
– Честно? – Арик погладил ее руку большим пальцем, и по телу молодой женщины пробежал электрический разряд.
– Я бы хотел ближе познакомиться с вами, Розали.
– Я хочу стать вашим любовником.
Глава четвертая
Розали отдернула руку. В ее глазах Арик увидел ужас…
И что-то еще, доказавшее ему, что он прав. Она тоже чувствовала связь, установившуюся между ними. Она хотела его, и это ее пугало. В ее взгляде читалась незащищенность.
– Нет! – Ее глаза округлились.
– Я имею в виду…
– Вас не интересуют мимолетные романы?
Розали покачала головой, и ее длинные светлые волосы разметались по плечам.
– Да, не интересуют! – Ее грудь вздымалась и опускалась, руки сжались в кулаки.
Будь Арик тщеславным, ее отказ задел бы его самолюбие, но он видел за ним лишь боль, которую она не могла скрыть. Ему понадобится время, чтобы растопить лед, но он был готов ждать сколько угодно. Все равно победа будет за ним.
– Тогда простите меня за то, что смутил вас. – Она недоверчиво взглянула на него.
– Вы говорите искренне?
– По правде говоря, я был бы рад, если бы вы согласились. Мы могли бы доставить друг другу незабываемое удовольствие… – Когда Арик посмотрел Розали в глаза, на ее щеках вспыхнул румянец, и это восхитило его. В ее стыдливой неопытности была странная притягательность.
– Вы спросили, чего я хочу, и я ответил. И поскольку вы отказались стать моей любовницей, давайте продолжим наш ленч.
– Так просто? – В ее тоне слышалось недоумение.
– Так просто.
– Но… – Нахмурившись, Розали тряхнула головой, словно пыталась прояснить мысли.
– Пожалуй, будет лучше, если я уйду.
– Прошу вас, останьтесь, Розали. Мне хочется узнать ваше мнение о местной кухне, – мужчина потянулся за одной из тарелок.
– Все же мне следует уйти… – Она начала подниматься с ковра, и Арик с трудом подавил в себе порыв остановить ее.
– А ваша картина? Вы больше не хотите, чтобы я вам позировал?
На мгновение она замерла, но затем выпрямилась во весь рост.
