Акирем!
Наташа нашла восклицательный знак на красной клавише в правом верхнем углу клавиатуры. И тут случилось невероятное! Вместо восклицательного знака с клавиши соскользнула блестящая, прозрачно- голубая капля, которая, оторвавшись от шрифта, медленно поплыла по комнате. Капля заметно увеличивалась. Дети замерли от удивления.
ГЛАВА II
Капля долго кружилась над столом, затем тихо и осторожно опустилась на пол, продолжая расти.
- Ой, смотри… - прошептала Наташа. - По-моему, в капле кто-то есть!
- Я же тебе говорил, что машинка волшебная! - Вероятно, Ростик с большим удовольствием насладился бы испугом девочки, если бы ему самому не было так страшно.
Капля росла. И вот уже огромных размеров пузырь замер посреди комнаты.
- Похоже, что там человек, и, кажется, он нас… зовет! - От волнения Наташа слегка охрипла.
Ростик начал медленно приближаться к пузырю.
- Не подходи, прошу тебя! Мне страшно! - Наташа схватила друга за руку. Да, она считалась самой отчаянной девчонкой класса, но тут не на шутку испугалась и она.
Впервые увидев, что Наташа трусит, Ростик, наоборот, воспрянул духом. Он вплотную подошел к пузырю, протянул слегка дрожащую руку и осторожно прикоснулся к прозрачной оболочке. От этого легкого, едва ощутимого прикосновения пузырь лопнул, разлетевшись на тысячи разноцветных блестящих капель.
Дети охнули от восхищения - перед ними в радужном, влажном сиянии стояла прекрасная женщина, будто сошедшая со страниц старинной книги сказок. Приглядевшись, ребята заметили, что, кроме серебристого длинного платья, ничего напоминающего старину в ее облике не было. Она скорее была похожа на большую стрекозу с рукавами-крыльями из прозрачной переливающейся ткани. Неподвижные холодные глаза на кукольно красивом лице вызывали странное чувство жалости и даже неприязни.
Пока дети с любопытством рассматривали женщину-стрекозу, та скользила внимательным взглядом по книжным полкам, картинам, макету парусника, портрету Марьина-отца, подаренному ему в прошлом году другом-художником. Наконец прямо посмотрела на растерянных ребят. Детям стало не по себе.
Губы женщины-стрекозы вдруг растянулись в улыбке, но глаза продолжали оставаться холодными и бесстрастными. Испуганная Наташа неожиданно для себя также улыбнулась в ответ, правда, довольно натянуто. Она была совершенно сбита с толку! Ведь все происходящее, конечно, не сон, и женщина- стрекоза со странными глазами существовала в их реальном мире! Этот по-летнему теплый день, одноклассник Ростик, знакомые квартира, стол, книги, окно… и тут же, совсем близко - невиданное существо! «Неужели, эта стрекоза заговорит?» - подумала Наташа.
Как бы в ответ на ее мысли прозвучал низкий хрипловатый голос женщины:
- Здравствуйте, милые дети! Добрая волшебница к вашим услугам.
Этот грубый голос, казалось, не мог принадлежать такому нежному и хрупкому созданию.
- Простите, - осмелился ответить Ростик, - но мы вас не звали… Кто вы такая и как попали в эту комнату?
- Как это не звали? А кто вызывал меня по волшебному телеграфу?
- Ничего не понимаю… - пробормотал мальчик. - По какому телеграфу?
- Ну как же! А кто напечатал! «Хотим в Акирем!»
- Я, - выступила вперед Наташа. - Ну и что?
- Как что?! Этим самым вы и вызвали по волшебному телеграфу добрую волшебницу. Это я! - И стрекоза церемонно поклонилась. - Теперь я должна исполнять все ваши желания.
- Чепуха! Разве волшебники бывают? - осмелев, спросила Наташа. - Только Ростик может в это верить. В наше-то время?! И все-таки объясните, пожалуйста, - спохватилась она, - как вы сюда попали?
- Славные, милые дети, - все так же терпеливо продолжила стрекоза, - я не собираюсь разыгрывать вас. Если вы не можете мне поверить, испытайте меня. Прошу убедиться в моих колдовских способностях и заказать что-либо на пробу. Например, вот ты, девочка, хотела бы иметь такое красивое, как у меня, платье?
«Еще бы!» - чуть было не вырвалось у Наташи, но вслух она ответила: - Спасибо! Нам ничего чужого не надо!
- Зачем же чужого! - воскликнула стрекоза.
Не успела девочка и глазом моргнуть, как ее школьная форма превратилась в воздушное серебристое платье. Это был не сон! У Наташи дыхание перехватило… Какие уж тут сомнения, когда стрекоза действительно сотворила настоящее и осязаемое чудо!
Оживился и Ростик. Хотя испуг еще не прошел и сильны были сомнения в реальности происходящего, но в голове его вихрем пронеслись добрых два десятка крайне срочных желаний.
Как бы читая их мысли, волшебница стала вслух перечислять все, о чем успевали подумать ребята. Чего здесь только не было! И новый велосипед, и невиданные рыбки в аквариуме, и полет на Марс, и красивые платья, и теннисная ракетка, и домашние аттракционы.
- Стоп! Хватит! - мальчик не на шутку испугался. Это уж слишком! Для стрекозы, казалось, не существовало никаких тайн. Она назвала почти все, о чем мечтали дети.
Но волшебница и сама слегка устала.
- Милые дети, - вкрадчивый голос стрекозы вернул их к реальности. - Я совсем забыла вас предупредить! Я ведь возникла именно на этом месте и именно в этот час, чтобы специально исполнить то ваше желание, которое вы заказали по волшебному телеграфу. Ну так что, полетим в Акирем?
Ростик успел шепнуть Наташе:
- А ты смеялась! Папина-то машинка в самом деле волшебная.
- А других желаний исполнить нельзя? - на всякий случай спросил он стрекозу.
Женщина рассмеялась:
- Глупенькие мои! В волшебной стране все, да-да, все, любые ваши желания будут исполняться роботами. Не потребуются ни магическая сила, ни мое волшебство. Ведь вы же мечтали о роботах?
- А ведь правда! - воскликнул Ростик. И неожиданно даже для себя поспешил сказать стрекозе: - Да, мы согласны!
- Погоди ты! - Теперь сомнения появились у Наташи. - А как же школа, родители? Мы и так на первый урок опоздали…
- А я как-то и не подумал об этом… - Ростик заметно поскучнел.
Но его выручила волшебница:
- Ничего не бойтесь, милые дети! Одно ваше слово - и вы сразу же вернетесь домой. Но, я надеюсь, наша чудесная страна понравится вам! Разве много найдется счастливчиков, которым удалось побывать в Акиреме? Такого случая больше не будет! Решайтесь! А домой вы сможете вернуться в любой момент, честное слово.
- Как? Прямо сейчас? Надо же хоть собраться в дорогу, - Наташа явно колебалась.
- Давай сейчас! - Ростик проявлял нетерпение. - Все так удачно складывается. Твои родители будут думать, что ты в школе. А после школы - зашла ко мне. Мои придут очень поздно. Вот к вечеру и успеем вернуться!
- А это не больно? - спросила с недоверием Наташа. Волшебное платье, к ее большому сожалению, уже исчезло, и на ней опять была школьная форма. «Ничего, - мысленно успокоила она себя, - в Акиреме у меня будут платья и покрасивее!». Но на всякий случай еще раз переспросила: - Не будет больно?
- Это совсем не больно, а наоборот, очень даже приятно. Только у меня есть к вам одна небольшая просьба.
- Какая?
- Творить чудеса не так-то просто… Это требует немалых усилий. Постарайтесь стоять спокойно, не двигаясь и не отвлекая меня.
