черную рясу. Его сопровождали суровые неулыбчивые парни с автоматами наперевес. Батюшка молча обошел всех гостей, проникновенно заглядывая каждому из них в глаза. Паше показалось, что старец зрит намного глубже, его бесцветные глаза заглядывали в самую душу.
— Это они! — наконец произнес он.
Вооруженные охранники облегченно расслабились, однако продолжали подозрительно поглядывать на вампира, пребывающего в своем естественном облике.
— Ну что, оболтусы, — произнес старец, — шагайте за мной.
Территория охраняемой базы напоминала какой-нибудь заштатный дом отдыха: несколько каменных корпусов в два-три этажа, россыпь маленьких аккуратных коттеджей, живописно расположившихся меж зеленеющих свежей листвой матерых тополей, небольшая спортивная площадка и, как неизменный атрибут любого пансионата, многочисленные беседки и скамейки вдоль асфальтированных аллеек.
— Раньше здесь располагался ведомственный пансионат, — словно прочитав мысли гостей, произнес батюшка. — Но в начале девяностых было решено устроить здесь штаб квартиру 16 отдела.
Батюшка уверенно подвел гостей к небольшому домику, на крыльце которого обнаружились сумки с вещами, оставленные в джипе, и протянул Петру Семеновичу ключ.
— Располагайтесь. На ближайшее время это ваш дом. Две спальни, общая гостиная, кухня и удобства. Завтрак, обед и ужин по расписанию… На территории базы есть продуктовая лавка, если меню не устроит, а оно более чем приличное, можете мне поверить, — усмехнулся в усы батюшка, — мне приходилось едать в компании августейших особ и членов ЦК, готовьте сами. В общем, отдохните с дорожки — поговорим позже. Я зайду за вами к ужину. А для нашего ночного друга я подготовил более подходящее его физиологии жилье.
Раскланявшись с Пашей и Министром, старец повел Петера куда-то вглубь обширной территории базы.
— Посмотрим, какой жилплощадью снабдила нас контора, — предложил Петр Семеныч, отпирая дверь. — На первый взгляд недурно! — остановившись в просторной прихожей заявил Министр. — Не люкс, но жить можно. Чем-то похоже на провинциальные немецкие отели. Неброско, но со вкусом.
— Ух, ты! — воскликнул Паша. — А в гостиной даже есть небольшой камин! Удобные кресла, диван и телик.
— Достойно, — согласился Петр Семеныч. — Спальни одинаковые. Ты какую займешь?
— Да мне все равно, — пожал плечами Паша.
— Тогда твоя эта, а моя — та. Покемарим до ужина? А то чего-то я слегка приустал… Да и коньячок в самолете был не ахти!
— К тому же на семь часов разница во времени, — поддержал Паша предложение босса.
— Тогда сопим в две дырки, а батюшка нас разбудит на ужин…
Ужин оказался выше всяких похвал: большой выбор блюд и напитков, приготовленных с большим умением.
— Знатная кормежка! — высказался Министр, сыто откинувшись на спинку кресла. — Повару респект… А то я, увидев колючку с вышками, решил, что нас тут баландой потчевать будут.
— Кормят здесь хорошо, — произнес батюшка, съевший за ужином лишь небольшую порцию каши. — Теперь можно и поговорить. Пойдемте со мной.
Вслед за батюшкой они вошли в один из каменных корпусов. Махнув вооруженному охраннику на входе, разблокировавшему вертушку, старец подошел к раздвижным дверям лифта.
— Зачем лифт в двухэтажном здании? — изумился Паша.
— А кто тебе сказал, что мы поедем наверх? — прищурился батюшка, набирая комбинацию цифр на кодовом замке, а затем нажал кнопку вызова.
Старец зашел в кабину, Паша и Петр Семенович без приглашения последовали за ним. Затем батюшка нажал одну из кнопок, на которых отсутствовали какие-либо обозначения, и лифт плавно тронулся с места. Когда он остановился, двери распахнулись в небольшом коридорчике у закрытых дверей, снабженных помимо кодового замка еще и сканером сетчатки глаз.
— К чему такая предосторожность? — поинтересовался Министр.
— Это здание хранит такие тайны, — проскрипел старец, — которые простым людям знать совсем не обязательно. Здесь находиться самая большая коллекция магических редкостей, артефактов и прочей лабуды. В библиотеке вы найдете оригиналы многочисленных «гримуаров», «некрономиконов» и «дьявольских библий». Папирусы жрецов Гермеса-Трисмегиста, глиняные таблички Шумера и Вавилона, берестяные книги Волоса… — старец вновь набрал ведомый лишь одному ему код и приложился глазом к линзе сканера. — Не буду перечислять все, если заинтересует — библиотека к вашим услугам.
Щелкнул замок и тяжелая дверь распахнулась, открывая взорам гостей длинный яркоосвещенный коридор со множеством дверей.
— Прошу! — батюшка по-хозяйски распахнул ближайшую к лифту дверь. — Здесь у меня что-то вроде кабинета.
Гости зашли и огляделись: небольшая комната квадратов на тридцать, обшитая натуральным дубовым брусом, большой, во всю стену, камин из дикого камня, в котором рдели догорающие угли, четыре массивных резных кресла, большой стол с покрытой кожей столешницей. И никаких компьютеров, факсов, телефонов, словно научно-технический прогресс остался за дверями кабинета батюшки Феофана.
— Удивлены? — вновь проявил чудеса чтения мыслей старец. — Устаю я от этих новомодных штучек. Мне в монастырской келье куда как легче дышится! Но служебный долг заставляет меня довольно много времени проводить на базе. Вот я себе убежище и оборудовал. Устраивайтесь поудобнее, — батюшка подбросил в камин несколько поленьев. — Закуривайте, если к сему зелью пристрастие имеете, — предложил старец. — Я, признаться, люблю возле камина трубочку выкурить. Хоть и не к лицу это действо скромному служителю Господа, да вот… В монастыре я себе такого не дозволяю, а вот здесь… Могу предложить хорошего табачку. Сам выращиваю. Трубок у меня целая коллекция…
— Ну что, Паш, уважим батюшку, попробуем его пресловутый самосад? — подмигнул телохранителю Петр Семеныч.
— А что? — оживился Паша. — Покурим! Правда, я с трубками никогда не сталкивался…
— О! Это просто! — воскликнул батюшка, раздавая гостям вычурные трубки, больше похожие на произведения искусства, нежели на приспособления для вдыхания дыма. Старец на собственном примере показал, как следует обращаться с сим приспособлением. Наконец комнату наполнили клубы ароматного дыма. Табачок оказался душистым, но ядреным, Паша с непривычки даже закашлялся.
— Это тебе не фитюльки ваши! — наставительно произнес старец, с наслаждением попыхивая трубочкой. — Никакой химии — чистый продукт! А запах дыма — вообще нечто, наслаждение в чистом виде! Хоть и греховное… Но все мы не без греха!
— Недурственный табачок-с, — согласился с батюшкой Петр Семеныч, выпуская струю сизого дыма, — на «Друм» чем-то похож…
— Вот что, ребятки, — неожиданно сменил тон старец, вмиг превратившись из доброго безобидного старичка в жесткого волевого комитетчика, — разговор нам предстоит серьезный. Поэтому настраивайтесь! Перво-наперво… Товарищи офицеры, разрешите поздравить вас с зачислением в славные ряды Федеральной Службы Безопасности! — торжественно произнес он, старательно пряча в бороде ехидную усмешку. — С сего дня вы — полноправные сотрудники 16 отдела.
— Товарищи офицеры? — Трубка выпала из приоткрывшегося рта Петра Семеныча. — Я на это согласия не давал! Без меня меня женили?
— А ты, милок, о чем думал, когда кровь вампирскую хлебал? Что контора тебя просто так отпустит? Да еще спасибо скажет за бескорыстную помощь? Конторе легче тебе погоны повесить, закрыв глаза на прежние грешки, либо грохнуть по-тихой! Хотя, это маловероятно… Слишком ценный материал! Так что остается для тебя одна дорога — прямиком в серпентарий к нашим яйцеголовым. Будете на пару с вампиром Гуго Лазоревым удовлетворять неуемное научное любопытство доморощенных физиологов! Как тебе такая перспектива? Так что, ребятки, засуньте свои амбиции в задницы и радуйтесь жизни. При благоприятном раскладе она у вас будет долгой и насыщенной. Уяснили? Вот и молодцы! — старец вновь превратился в безобидного сельского священника.
