повышенной готовности. Все служащие отзываются из отпусков», — процитировал Тайл, аккуратно отбирая у меня ящик. Ремены споро понесли его к утилизатору, оставив меня стоять посреди коридора с весьма мрачными предчувствиями.
Когда два дня назад Ремо привез из города вести о начале войны, форт успокоился почти сразу. Воевала не соланская Корона. Воевал Корпус. Да и официального запроса в Развалины так и не пришло.
Теперь пришел. Докатилось и до нашей периферии. Не война, конечно, так — отголоски. Но — кто знает…
Я почувствовала, что пора искать сержанта, пока он не нашел меня.
Выбравшись из подвалов, я прошла к главному выходу на плац и выглянула на улицу. За прошедшие два часа ливень ничуть не уменьшился, и вода бурными потоками бежала по каменным плитам внутреннего двора. Из казарм скоро придется выплывать — водостоки, построенные еще при основании замка, с теперешним потопом явно не справляются.
Слава Звезде, плац при реконструкции накрыли полупрозрачным навесом из металлопластика, и на нем можно было находиться в относительной безопасности от сумасбродств природы. Я остановилась у самого края навеса и попыталась дозвониться до сержанта по переговорнику. Отвечать, как всегда, никто не спешил. Нелюбовь сержанта к крошечным заушным аппаратикам соперничала лишь с нелюбовью коменданта к божественному провидению.
На пороге офицерской казармы показалась плохо различимая из–за дождя фигура, оценила ливень, сплюнула и скрылась внутри. Я посчитала это знаком свыше и рванулась было в казарму прямо по лужам, но у выхода на плац внезапно возникла раскрасневшаяся от долгого бега Ровин и заорала во всю недюжинную мощь своих легких:
— Морровер! Ты какого хрена отключила переговорник?! Весь отряд ее одну дожидается, посмотрите вы на эту цацу!
— Ничего я не отключала!
— Ври больше! — рявкнула Ровин и подтолкнула меня к выходу. При желании она вполне могла закинуть меня на плечо и пробежаться по половине лестниц замка — стать десантницы вызывала уважение даже у сержанта.
Может, именно поэтому она и была его правой рукой, а вовсе не из «политкорректности», коей у силовиков отродясь не водилось (что не мешает руководству упоенно о ней рассуждать).
К отрядной пришлось бежать, и отнюдь не легкой трусцой — она находилась у раздевалок, на другом конце внутреннего периметра.
Ровин опередила меня минут на пять, поэтому, когда я наконец возникла в дверях, плотность осуждающих взглядов могла посоперничать с ливнем во дворе.
— …и таким образом мы имеем… — бесцветные глаза сержанта раздраженно сверкнули. — Морровер, да сядь ты, наконец! Специально для тебя, а так же для прочих тупоголовых, повторяю: имеем мы полную ж…
Сержант ткнул лазерной указкой в допотопный плазменный экран с картой, очевидно, теперешних боевых действий.
— Поскольку Корпус — организация нам до некоторой степени пока союзная, — небрежный кивок в мою сторону, — нас с вами, фарры, сорвать с места могут в любой момент, хоть Корона и не воюет. Пока. Конечно, следуя логике вещей, хрен кому мы здесь нужны в своей деревне, но, согласно «высочайшему распоряжению», до окончания военных действий вы у меня будете жить по команде «всегда готов». Ясно?
— Так точно… — протянул нестройный хор голосов.
— Упреждая вопросы от некоторых присутствующих, о войсковой принадлежности которых не знает только кретин, хочу уточнить: на чьей конкретно стороне нас направят воевать, мне не докладывались, так что в случае чего не обессудьте, фарра Морровер… — сержант поморщился. — Запросила бы ты инструкции у начальства — и мне легче, и тебя бы отсюда убрали, что ли.
— Я запросила. Еще позавчера.
— И? — сержант прищурил один глаз.
— Пока ответа нет.
— Подождем, — пробормотал он. — Подождем… Расписание плановых учений Ровин повесит в казарме и отрядной, о неплановых никто вас предупреждать не будет. И пусть только кто–нибудь попробует не явиться по тревоге — меня абсолютно не будет интересовать, чьи там исповеди этот кто–то принимал. Ясно?
Я коротко кивнула.
— На первой вечерней вахте — смотр амуниции и оружия. И будьте уверены, что каждый шкафчик я перерою лично. Так что шагом марш вон — надраивать шлема и прятать неуставные журнальчики.
— Так точно, — рявкнули сослуживцы, вытянувшись в струнку, и медленно потянулись на выход.
Сержант к служебным перегибам был не склонен в принципе, и его сегодняшняя речь мне не понравилась. Поэтому, дождавшись ухода прочих, я спросила его в лоб:
— Корона может пойти против Корпуса?
Светлые глаза глянули на меня в упор.
— А в Центре–то раскол… — взгляд цепко обшарил пустое помещение. — Мятеж, двойное правительство. Официальный Наместник с вашей конторой заигрывает, его Совет — с оппозицией. И где сейчас Союз? Соображаешь?…
Он запер дверь и пошел прочь, оставив меня посреди коридора в странном ступоре. Мятеж? Наместник?… Корпус? Не крошечному винтику системы задавать вопросы такого уровня, но я дала себе слово надавить на все доступные мне педали, чтобы узнать поточнее, во что на этот раз угодил Мир. Ведь спрашивать, как ни странно, станут у меня.
«О войне спрашивай воина, о ментале и мертвых — мага, ватара же спрашивай лишь о Мире и живых».
А вот меня в будочке фиолетового дерева спросят обо всем, что бы ни говорил сержант о неурочных беседах по душам.
Однако время, время… Смотр этот, будь он неладен…
В раздевалке было на редкость пустынно, и только в секции силовиков солдат было больше, чем шкафчиков.
— А вот и Морровер! — Тикки, лучший наш снайпер и обладательница соседнего с моим шкафчика, выглянула из–за дверцы. — Мы тут с парнями поспорили, у кого в итоге меньше неуставняка выгребут. Я ставила на тебя, так что не подведи!
Я безразлично пожала плечами, отпирая шкафчик. Дверцу украшали двухмерные картинки Призрачных гор, самую последнюю я прилепила вчера: мой безвременно погибший дайр на ней смотрелся недавно спущенным с конвейера.
На самой верхней полке обнаружился склад документации, приведший меня в искреннее недоумение. Сходить, что ли, в медпункт, попросить что–нибудь от склероза?…
Прочее было на вид в порядке — «чешуя» и «пузырь» были разложены по соответствующим секциям, тяжелая броня надежно закреплена на стойке, занимавшей большую часть шкафчика.
Внимательнее всего я осматривала оружие. В самом худшем случае силовики навешивали на себя по три ствола и до пятнадцати единиц холодного оружия, что в сумме давало огневую мощь боевого дайра средних размеров — и все это полагалось держать в идеальном состоянии. Поэтому остаток третьей вахты, как и половину следующей я провела на лавочке у шкафчиков в обнимку со всеми «единицами вооружения» попеременно. Менее удачливые (и более небрежные) вынуждены были нанести визит в мастерские, где, учитывая внезапно образовавшуюся очередь, проторчали до самого смотра, истратив нервов больше, чем за день реальных военных действий.
За оставшееся время я успела переодеться в «походный комплект N1». От повседневной формы он отличался тем, что застежка штанов (как и шнуровка ботинок) была рассчитана на практически мгновенное избавление от данных деталей гардероба. Кроме формы, я захватила из раздевалки «пузырь», не без оснований полагая, что смухлевать на смотре захотят все, у кого есть мозги, и штрафовать за это, скорее
