2 тыс. вражеских солдат и офицеров, несколько танков. Как отмечало командование взаимодействовавших с отрядом соединений, он внес большой вклад в сдерживание натиска неприятеля.
11 августа из личного состава катеров отряда была сформирована рота морокой пехоты. Несколько позже в нее влились и другие экипажи, взорвавшие свои корабли, потому что вывести их из реки Кубань было уже невозможно. 21–29 августа рота совместно со 144-м отдельным батальоном морской пехоты вела бои на участке станица Варениковская, Адагум. 30 августа она отошла к станице Гостагаевская.[110]
На этом боевые действия флотилии на Азовском море и приазовских реках закончились, и ее командование сосредоточило свою деятельность на обороне Новороссийска.
В заключение следует отметить, что создание в июле 1941 г. военной флотилии на Азовском море явилось дальновидным решением Верховного Главнокомандования. За период боевой деятельности с июля 1941 г. по сентябрь 1942 г.[111] Азовская военная флотилия оказала существенную помощь войскам Красной Армии в борьбе на южном фланге советско-германского фронта, с честью выполнив свой долг. Здесь, на берегах Азовского моря, совместными усилиями армии и флота на длительное время были скованы значительные силы и средства противника. Только в боях на восточном побережье Азовского моря противник потерял около 22 тыс. солдат и офицеров, значительное количество оружия и боевой техники. [125] Силы флотилии достойно представляли Черноморский флот в ряде крупных оборонительных и наступательных операций первого периода Великой Отечественной войны.
Азовская военная флотилия вместе с войсками и силами флота участвовала в срыве плана гитлеровского верховного командования по форсированию Керченского пролива, в результате чего противнику не удалось использовать дислоцировавшиеся в Крыму войска в первых наступательных операциях на туапсинском и новороссийском направлениях. Уничтожив оставшиеся в портах морские транспортные средства, установив минные заграждения, приведя в негодность порты и базы, уведя в Черное море суда и корабли, она на длительное время лишила врага возможности использовать морские коммуникации для снабжения своих войск на берегах Азовского моря, что сыграло немаловажную роль в снижении темпа его наступления на кавказском направлении.
В ходе тяжелых боев штабы объединений и соединений армии и флота накопили богатый опыт в организации оперативно-стратегического взаимодействия войск и сил флота при ведении совместных оборонительных и наступательных операций, который в дальнейшем был использован при обороне Черноморского побережья Кавказа, изгнании с него немецко-фашистских войск и освобождении Крыма. [126]
Глава пятая. Оборона Новороссийска
В конце июля 1942 г. немецко-фашистское командование, создав значительное превосходство в живой силе, танках и авиации, приступило к осуществлению плана «Эдельвейс» — захвату Кавказа.
Ведя тяжелые арьергардные бои, войска Донской группы Северо-Кавказского фронта 5 августа оставили Ворошиловск (Ставрополь). С прорывом подвижных соединений противника к Армавиру и Майкопу создалась угроза выхода его войск к Туапсе и окружения с суши Приморской группы Северо-Кавказского фронта. 6 августа враг устремился к Краснодару. В середине августа войска Северо-Кавказского фронта, не располагавшие достаточными резервами и крупными подвижными силами, в условиях господства в воздухе вражеской авиации вынуждены были отойти к предгорьям северо-западной части Главного Кавказского хребта. Однако в результате упорных кровопролитных сражений и боев в задонских и Сальской степях были сорваны попытки гитлеровцев окружить группировку наших войск между Доном и Кубанью и выйти на Черноморское побережье в районе Туапсе. Потеряв свыше 54 тыс. солдат и офицеров, враг вынужден был замедлить темп наступления и перейти к перегруппировке сил. И тем не менее командование группы армий «А» уже торжествовало победу, [127] донося в ставку Гитлера, что войска Красной Армии уже не способны организовать упорную оборону, что их сопротивление в районе Новороссийска, как и в излучине Терека, можно быстро сломить. Реляция немецко-фашистского командования гласила: «Кажется, что противник по всему фронту выставил на передовой линии все имеющиеся в его распоряжении силы и что после прорыва этой линии сопротивление противника будет сломлено».[112]
Оценивая обстановку таким образом, главное командование сухопутных войск вермахта решило продолжить, наступление на Кавказ: 1-я танковая армия должна была наступать из района Пятигорска на Орджоникидзе, Грозный, Махачкалу и Баку; 49-й горнострелковый корпус по Военно-Грузинской, Военно- Осетинской и Военно-Сухумской дорогам — на Сухуми и Кутаиси; 17-я армия — вдоль побережья Черного моря от Анапы на Батуми. Последнему направлению, пролегавшему через Новороссийск, противник придавал исключительно важное значение. В плане наступления на Кавказ, разработанном [128] гитлеровским командованием еще в июле 1941 г., из трех возможных направлений преодоления Главного Кавказского хребта предпочтение отдавалось шоссейной дороге, идущей по Черноморскому побережью от Новороссийска до Батуми. В частности, в нем отмечалось, что эта дорога «…находится в хорошем состоянии… и пригодна для движения моторизованных войск без всяких ограничений. Однако она находится в сфере огня русского Черноморского флота… При поддержке флота противник будет особенно упорно оборонять ее как раз в районах, где расположены… порты».[113] Исходя из такой оценки обстановки (которую нельзя не признать весьма обоснованной), немецко- фашистское командование настойчиво стремилось овладеть приморской дорогой. Первым шагом к этому должен был стать захват Новороссийска и Туапсе.
В процессе осуществления плана «Эдельвейс» уточнялись его детали, но неизменной оставалась основа — скорейший захват прибрежной дороги и военно-морских баз, на это были направлены значительные силы 17-й сухопутной и 1-й танковой армий, действовавших на Кавказе. Выполнив намеченные планом задачи, противник надеялся добиться господства на морских коммуникациях и обеспечить поддержку своих сил с моря, что сыграло бы исключительно важную роль в развитии дальнейшего наступления войск вдоль Кавказского побережья Черного моря.
Приступая к осуществлению плана «Эдельвейс», командование группы армий «А» готовило форсирование Керченского пролива. Как явствует из журнала боевых действий группы армий «А», 15 августа начальник штаба 11-й армии сообщил из Крыма в штаб группы армий, что давно намеченная операция «Блюхер-II» начнется утром 17 августа.[114] В ходе этой операции 73-я и 9-я пехотные дивизии, форсировав пролив, должны были овладеть Таманским полуостровом, а затем захватить Новороссийск и Анапу. 44-му армейскому корпусу при поддержке 57-го танкового корпуса предписывалось занять побережье от Туапсе до Адлера. Наступал кульминационный момент — оборона Новороссийска становилась главным событием битвы за Кавказ. [129]
Оборонительный период битвы за Кавказ продолжался до 31 декабря 1942 г. Боевые действия велись на фронте протяженностью восемьсот километров и на пятьсот километров в глубину. По продолжительности, пространственному размаху и численности участвовавших в ней сил оборона Кавказа была одним из крупнейших событий 1942 г. Важнейшей особенностью этой операции, оказавшей большое влияние на ее ход и результаты, было широкое и тесное взаимодействие всех видов наших Вооруженных Сил, и в частности сухопутных войск и Военно-Морского Флота. Особенно ярко это проявилось в период обороны Новороссийска, а затем и Туапсе. Участвуя в битве за Кавказ, Черноморский флот, прикрывая стратегический фланг наших войск от ударов противника с моря, оказывал им поддержку действиями авиации и артиллерии надводных кораблей, высаживал десанты морской пехоты, вел борьбу на морских коммуникациях. Кроме того, обеспечение морских перевозок в интересах войск, оборонявших Кавказ, в течение всего периода, когда основные внешние сухопутные коммуникации были почти полностью нарушены противником, трудно переоценить.
В нашей военно-исторической литературе начало обороны Новороссийска принято относить к 19 августа 1942 г. Это справедливо, если иметь в виду развертывание боевых действий на непосредственных подступах к Новороссийску. Действительно, немецко-фашистские войска, начав 19 августа наступление из района Краснодара на Крымскую, на следующий день подошли к передовому рубежу обороны Новороссийской военно-морской базы. Но судьба Новороссийска, а следовательно, в значительной степени и
