— А дальше, — Кабо сделал паузу и развел руками, — они решат, что Ингирит жестокая и беспринципная чужая, доверять которой категорически нельзя. Все уже и так вышло из-под контроля, Ингирит порядком напортачила, мирным диалогом после ее выходок даже не пахнет. Значит, никакого соглашения. Остается стычка, а потом? Ей придется заставить этих людей молчать, раз уж не удалось договориться. И каким способом, Алиса?
Кукла посмотрела в сторону тех, кто остался у челнока:
— Она бы не совершила ошибки. Она все точно рассчитала.
Кабо хмыкнул:
— Все ошибаются. Даже безупречные куклы. Можно заставить бояться, но не доверять, вызвать жалость, но не любовь. Свобода чувств не приемлет принуждения. Твое желание уйти оправдано. У тебя нет обязательств перед нами, и за ошибку Ингирит расплачиваться будут другие. Она прекрасно все продумала: загнала в обстоятельства, проверила на выносливость, на преданность делу и товарищам. Но нет никакой ценности в союзниках, готовых кинуть тебя, как только представиться возможность. Она просчиталась в человеческой природе, Алиса. Люди способны на жестокость и равнодушие даже к самым близким.
Алиса посмотрела на меня, потом снова на Кабо. Он говорил, не прерываясь ни на секунду:
— Ингирит хотела доказать, что Агата лишь безумная женщина, в которой не сохранилось и капли человечности, желающая любой ценой помешать планам кукол, даже навредив команде «Астры» и ответственной, пусть косвенно, за смерть Марата. И так обыграла ситуацию, чтобы мы увидели, что местные жители хуже кукол, им нельзя доверять, а ей можно. Финальной точкой должна была стать сцена с твоим падением.
— Ингирит знает о человеческом коварстве, она прожила достаточно, чтобы хорошо разбираться в вашей психологии. Так в чем ошибка? — Холодно переспросила Алиса.
— Это не сделает людей сторонниками Ингирит, а оттолкнет от нее.
— Почему?
— Потому что вы можете поступить с нами точно также, — ответила я, поднимаясь, — а в воздухе висит вопрос, что будет, если Велимир откажется? Она убьет всех нас, заморочит, будет шантажировать жизнью товарищей, как делала уже неоднократно, заставит выполнять бессмысленные задания, грозящие смертью их участникам? Она где-то увлеклась и переиграла себя саму. Загнала в тупик не только нас, но и вас.
Кукла глубоко вздохнула. Наконец-то, от нее волнами пошла растерянность:
— Доведи до конца то, что не сумела она, — мягко произнес Кабо, — возможно твоя истинная цель это, а вовсе не любовь Агаты.
Алиса больше не произнесла ни слова. Повернулась к нам спиной и, наклонившись, долго смотрела в бездну. Ее волосы неистово трепал ветер, а белоснежное тело выглядело необычной скульптурой, забытой гениальным художником в неподходящем месте.
Наконец, она выпрямилась, отошла от края и посмотрела на нас. В ее взгляде больше не было ни тоски, ни грусти. Алиса шагнула ко мне, прикоснулась к лицу ладонями. Я на мгновение утонула в серебре глаз, растворяясь в ласковых прикосновениях чужого разума. И те образы, которые увидела, яркими вспышками открывали мне смысл происходящего.
— Хорошо, — сказала кукла. Кэбо засмеялся, взъерошив ладонью свои разноцветные волосы на макушке:
— Ты чудо, — произнес он, отвешивая поклон. И как бы странно это не выглядело, морок ответила ему тем же. Затем, прошла мимо нас и направилась к челнокам. Люди и куклы ждали ее в напряженном молчании. Алиса подошла к Агате и четко, так, словно произносила клятву, сказала:
— Я отказываюсь от тебя.
Агата фыркнула, но скорее растерянно, нежели зло. Бат удивленно посмотрела на биологическую мать. Разрушитель был по-прежнему крепко зажат в руке охотницы, но выражение ее лица и глаз изменилось.
— Люди и куклы очень разные, — повернувшись к Велимиру, произнесла Алиса. — Кабо напомнил мне об этом. Но все же, у нас есть и кое-что общее. Мы хотим жить и быть свободными, иметь наследие. Задайтесь вопросом, капитан, как мы поступим, если вы откажетесь от сотрудничества? Проще всего было бы убить вас, ведь гипноз не сможет полностью уничтожить воспоминаний, только на время скрыть. К тому же современная медтехника обладает возможностями для восстановления утраченной памяти. Если бы мы были людьми, то сделали именно так, потому что такова ваша природа. Уничтожили корабль, и одним экипажем вольных торговцев стало бы меньше. Немало таких как вы, бесследно исчезает в просторах космоса. Видите, мы тоже умеем рассуждать пристрастно, предвзято.
Велимир сосредоточенно слушал Алису, поглядывая на Ингирит. Кукла продолжала:
— Вспомните не только угрозы, но и жесты доброй воли. Мы возродили вашего товарища, чувствуя ответственность за его гибель. Рассказали правду о Табат. Предложили сделку на честных условиях. Вы убедились, что у нас множество союзников за пределами Капао, услугами которых мы воспользовались, но в мирных целях. Убийства никогда не были ни нашей целью, ни приоритетом. Ингирит хотела сотрудничества по единственной причине, ваш экипаж, капитан, состоит из умных, энергичных, но главное, порядочных людей. Верных товарищей, друзей. Мы убедились в этом. Табат нашла на борту «Астры» не временное убежище, а дом. Что касается провокаций, Ингирит должна была убедиться, что в Бат осталась человечность, прежде чем предложить помощь. Она не просто так сказала о взаимной выгоде. Испытания получились жестокими, но не мы тому виной, а жизнь.
— Что вы имели в виду? — Спросил Велимир, обращаясь к Ингирит. Та пожала плечами:
— Табат не сможет жить среди нас. Это факт. А вы относитесь к ней, как к равной. Мы не можем желать лучшей судьбы для своей дочери. Я заставила их пройти по дороге к городу, чтобы убедиться в том, что люди и куклы в состоянии сотрудничать. Я видела, как Табат спасла человека, а потом, на лестнице, как Бат помогла ей преодолеть страх. Не бывает искренности там, где кто-то держит камень за пазухой. Чтобы помочь колонии возродиться, нужно найти союзников, которые не станут ждать удобного момента, чтобы затем ударить в спину. Капао наш единственный дом.
— Нет! — выкрикнула Агата, — Капао дом людей!
— Почему не общий? — философски спросил Велимир.
— Они годами проводили эксперименты, капитан, — разъяренно выкрикивала Агата, размахивая руками, — годами! Мы для них мясо! Экспериментальные образцы! Стадо, загнанное в загон!
— Если бы не опыты, капитан, — спокойно возразила Алиса, — люди бы вымерли. Посмотрите на ситуацию с другой стороны. Не бывает одной правды. Те, кто отвечал за благополучие колонии, просто бросили людей, поняв, что она неперспективна и вымирает. А мы нашли лекарство, вывели новый, устойчивый вид. Создали людей, приспособленных к климату, флоре и фауне планеты со всеми ее особенностями. Так кто же чудовища?
— Ты недоговариваешь кое-что, Алиса, — перестав орать, хрипло добавила Агата, — сколько раз я просила у этой сучки, — она мотнула головой в сторону Ингирит, — помощи? Она отказывала. Всегда. Вспомни, что ты говорила мне? Люди станут куклами, и всем будет хорошо.
— Я поняла, что это неперспективно, — сухо произнесла Ингирит.
Все замолчали, напряженно смотря друг на друга.
— Можно? — пробормотала я. Велимир кивнул:
— Мое рождение результат слияния двух информационных кодов. Человека и куклы. Это сознание вложено в тело клона. Опыты всегда кончались неудачей из-за того, что мороки не пытались использовать подобный алгоритм. Наверное, действительно, есть в этом нечто странное. Алиса только что показала мне главную цель кукол. Они хотят сохранить баланс между популяциями. Им крайне невыгодно подбирать крошки со стола. Мороки живут намного дольше людей, но они тоже смертны и их гораздо меньше. Однажды умрет последний колонист и придется выходить в космос, чтобы охотится за биоматериалом. Это чуждо их культуре и ценностям. Если колония выживет, то взамен, люди из каждого нового поколения должны добровольно идти на процедуру по копированию матрицы мозга, чтобы куклы также смогли размножаться. Взаимовыгодное сотрудничество. А наш экипаж им нужен, чтобы искать других кукол. Идеальные копии, такие как Марат. Чтобы выкупить их и вернуть свободу и родину. У кукол уже заключены
