была новая семья и двое мальчиков от второго брака. Правда, он по-прежнему пил и, судя по всему, не собирался бросать это приятное для себя занятие, но против моего усыновления не возражал. Тем более что этот тип уже столько лет не платил никаких алиментов на мальчика, и его содержание лежало полностью на мне. Вот так Игорь Зайцев стал Игорем Некрасовым. И отчество у него теперь было мое. Игорь Ильич, ведь я официально его усыновил.
Правда, переезжать ко мне он стеснялся. И я его не принуждал – пусть сам решает, где ему жить. В конце концов моя квартира всегда для него открыта. К этому времени у меня появилась подружка Светлана, которая стала довольно часто появляться в моей квартире, иногда оставаясь на ночь. Жизнь брала свое. Я начал посещать хорошие рестораны, ходить на выставки и в театры. И все казалось таким налаженным и удобным…
Но на следующий год начался финансовый кризис, который мы все сразу почувствовали на себе. Сначала закрылся один наш супермаркет, потом второй, потом еще два. Доллар, стоивший двадцать три рубля, резко пошел наверх. Этот кризис произошел из-за каких-то непонятных проблем с американскими инвестиционными компаниями, и он больно ударил по всему миру, в том числе и по нашей стране. А еще больнее ударил по нашей сети супермаркетов. Мы ведь закупали продукты на зарубежных рынках и платили очень дешевой валютой. А теперь все резко подорожало, и люди не готовы были платить такие деньги. Магазины закрывались один за другим. На какие только уловки мы не шли, чтобы выжить! Сокращали штаты, урезали зарплаты, искали более дешевых поставщиков, старались экономить буквально на всем… Но общий тренд был понятен всему коллективу – мы пытались держаться изо всех сил, но были обречены. К началу девятого года доллар стоил около тридцати пяти рублей, и мы официально объявили о своем банкротстве. Я приехал к Расулу, который сидел у себя в кабинете с потерянным лицом. Увидев меня, он мрачно кивнул и, вздохнув, сказал:
– Вот видишь, в какую неприятную историю мы попали. Кто мог подумать, что все так закончится? У нас ведь так росли доходы все эти годы… Росла цена на нефть, а значит, укреплялся рубль, и общие доходы увеличивались. А теперь, видишь, что получилось. Из-за каких-то идиотов-амриканцев мы все оказались в глубокой яме. Ты, наверное, уже слышал о том, что правление нашей компании объявило об официальном закрытии всех наших супермаркетов? Магазины будут выставлены на продажу. Вот так, Илюша. И ничего с этим сделать уже невозможно. У тебя хоть сбережения какие-нибудь есть?
– Никаких, – честно ответил я, – все, что было, потратил на новую квартиру. Я ведь продал старую, в которой мы еще с Варварой жили, и купил себе новую. Вот туда все деньги и вбухал.
– Плохо, – скорбно произнес Расул, – у меня такая же ситуация. Отправил девочек учиться в Англию и на все деньги, которые у меня были, купил им небольшую квартиру. Теперь нужно как-то выкручиваться. Квартира дорогая, а я выплатил еще не все проценты. Вот такие у нас дела. Ты, наверное, сейчас меня во всем обвиняешь, ведь это я втянул тебя десять лет назад в нашу компанию. Но кто мог знать, что все так получится?
– Не говори глупости, – прервал я его, – я тебе очень благодарен. И буду благодарен всю жизнь. Благодаря тебе я сумел подняться, начал работать, получал хорошие деньги, почувствовал вкус к жизни, машину поменял, квартиру новую приобрел… Я твой должник на всю жизнь. Можешь всегда на меня рассчитывать.
Мы пожали друг другу руки. Можно говорить сколько угодно красивых слов, но все было и так понятно. Наша компания закрывалась, супермаркеты меняли вывески, поставщики отказывались давать товар без предоплаты, всех сотрудников ждало увольнение. Через три месяца Расул уехал к своим в Англию. Ему не хватало для выплаты за квартиру около миллиона долларов. Тогда он поступил, как разумный человек, – продал свою московскую квартиру за два миллиона и перевел миллион в Англию, а на оставшиеся деньги купил себе небольшую квартирку в Праге, где и поселился вместе с женой. Он поклялся, что больше никогда не вернется в Москву, так сильно достал его этот финансовый кризис.
У меня, кроме квартиры, больше ничего не было. А еще следовало не забывать об Игоре, который должен был в этом году поступать в институт. Поэтому я, недолго думая, продал свой почти новый автомобиль, решив, что смогу пока обойтись и без него. Сначала я по привычке еще ходил в знакомые рестораны, встречался со Светланой и даже делал ей дорогие подарки. Но деньги имеют одну странную особенность: они всегда неожиданно заканчиваются, как бы много их ни было. Тем более что у меня было не так много… Светлана почувствовала, что я теряю свой статус, и постепенно от меня отдалилась. Нет, мы не скандалили, не ругались, не ссорились. Просто стали реже встречаться и постепенно перестали звонить друг другу. А когда я продал свою машину, то вообще перестал отвечать на ее телефонные звонки. Я же не мог ездить за ней на метро и приглашать ее в обычные закусочные! Летом девятого года Игорь поступил в МИФИ, и я на радостях купил ему на оставшиеся у меня деньги самый навороченный ноутбук. На карточке у меня оставалось только двести сорок шесть долларов, и я ломал голову, думая, как жить дальше.
В это время в Москве найти приличную работу было практически невозможно. Финансовый кризис и очередное падение рубля вызвали массу банкротств и закрытие целого ряда компаний. Самые крупные банки и компании, владельцами которых были известные на весь мир олигархи, конечно, выжили. Государство в очередной раз протянуло им руку помощи, выделяя нужные миллиарды рублей и долларов на покрытие их долгов и поддержку их программ. Я в который раз удивлялся цинизму властей предержащих. Выходило, что бедные люди становились еще беднее, середняки разорялись, обеспеченные становились малоимущими, а миллиардеров нужно было спасать. У каждого из этих господ столько имущества, в том числе за рубежом, что они вполне безбедно могли существовать еще много лет. Но их все равно упрямо «спасали», выделяя многомиллиардные субсидии и кредиты, и богатые становились еще богаче. Все это было очень несправедливо, но разве можно назвать наш мир справедливо устроенным? А я продолжал мыкаться по разным организациям в поисках работы. Не забывайте, что мне шел уже пятидесятый год. Как только слышали о моем возрасте, так сразу и прекращали все разговоры. В пятьдесят человека уже не берут на работу и не хотят даже обсуждать его перспективы. Он считается безнадежным стариком, которому нет «места под солнцем». Поэтому я снова и снова обходил разные организации, отчетливо сознавая, что обязан как-то устроиться в этой жизни. Вот такой кульбит сделала моя судьба. Но это был еще не тот финал, о котором вы подумали. Самые главные неприятности ждали меня впереди…
Глава 14
Генерал Бандриевский сдержал свое обещание. Уже на следующий день Гиви был задержан на одной из своих конспиративных квартир, где он обычно отсиживался. Криминального авторитета брала целая группа спецназа, которая высадила дверь и проникла в квартиру с балконов, спускаясь по веревкам с крыши только для того, чтобы до смерти напугать кухарку, готовившую на кухне обед, и двух пожилых соседей, которые даже вызвали полицию, а потом им самим пришлось вызывать «Скорую» после пережитых волнений.
Гиви лежал на кровати и читал газету, когда в комнату ворвались сразу несколько человек в масках. Он спокойно убрал газету и, даже не вставая, спросил:
– К чему такой маскарад?
Его заставили подняться, надеть куртку и вывели из квартиры, надев на голову мешок. Потом долго куда-то везли, а когда он пытался заговорить, больно били в бок, чтобы он молчал. Гиви все понял и больше не задавал никаких вопросов. Машина наконец остановилась. Его поволокли по длинному коридору, втолкнули в какую-то комнату и, не снимая с него наручников и мешка с головы, быстро вышли, закрыв дверь.
– Эй, ребята! – позвал их через некоторое время Гиви. – Что происходит? Совсем с ума посходили? Снимите с меня мешок и наручники! У меня уже руки болят.
Но ему никто не ответил. В комнате было тихо. Это уже хамство, зло подумал Гиви. Они могли хотя бы объяснить, куда и зачем его привезли и почему нужно держать его в этом дурацком мешке. Несмотря на свои сорок четыре года, Гиви оставался стремительным и шустрым. Небольшого роста, с коротко остриженными волосами и острым носом, он действительно был похож на хорька. Но свою кличку он получил за особую изворотливость и умение выходить неуязвимым из любого сложного положения.
Гиви сидел в такой позе минут сорок, понимая, что необходимо ждать. Наконец услышал мягкие шаги. Кто-то вошел в комнату, обошел вокруг него и остановился.
– Сними мешок, – попросил Гиви. – Я скоро в нем задохнусь, и ты не сможешь даже со мной разговаривать.
