— О, Ранди, — слезы навернулись ей на глаза.
Он сидел перед ней очень уязвимый, полный серьезных надежд, и она так хотела сделать его счастливым. Но как бы дорог он ни был ей, она его не любила.
— Извини, Ранди, — она нежно взяла его за руку.
— Тебе нужно подумать, Джун?
Из ее глаз покатились слезы, когда она отрицательно покачала головой.
— Нет. Ты очень, очень дорог мне. Но я не могу выйти за тебя замуж.
Расставание больно ранило их обоих, но они понимали, что им лучше расстаться.
После Ранди у нее не было серьезных романов. Бывает слишком больно, когда они кончаются. А она больше не хотела ни причинять боль другим, ни сама испытывать ее, и занялась своей карьерой.
Здесь она оказалась удачливее. Ее работа в компании «Бартель» была оценена. Через десять лет Джун стала их экспертом по гидрологии подземных вод. И хотя ее настоящая должность была очень престижной, она мечтала о новом повышении. Джун знала, что ее босс, Норберт Тейлор, был очень доволен ее работой, и надеялась, что новое назначение не заставит себя ждать.
В спальне, достав из шкафа поплиновый халат кремового цвета, ее мысли вернулись опять к мужчинам, а именно, к тому, кто так заинтриговал ее. Она с нетерпением ждала встречи с Марком.
3
Вечером в субботу Джун, нервно потирая руки, в очередной раз пришла в спальню и осмотрела себя в зеркало. Она была одета в розовую юбку со складками и такого же цвета блузку навыпуск. Потом пошла в гостиную. Часы над камином показывали ровно на одну минуту больше, чем тогда, когда она смотрела на них в последний раз. Было уже двадцать минут восьмого и Марк опаздывал. Ее раздражение усиливалось с каждой уходящей минутой. Вдруг зазвонил телефон.
— Привет, это Марианна. Когда у тебя свидание с Марком?
— Сегодня, я полагаю. — Что это значит?
— Свидание, возможно, не состоится. Он опаздывает на двадцать минут.
— Не беспокойся, он придет. Вероятно, он задерживается. Я кладу трубку, вдруг он пытается звонить тебе. Но обещай, что позвонишь мне завтра и расскажешь все подробности.
— Хорошо.
Раздражение усиливалось с каждой истекшей минутой.
Прошло десять минут, прежде чем телефон снова зазвонил.
— Привет, это Марк. Послушай, я буду немного позже.
— Но ты уже опоздал.
— Что? Ой, да, извини. Я постараюсь приехать к половине девятого. Если ты очень голодна, то иди одна пораньше и перекуси.
— Почему бы нам просто не отменить свидание? — ответила она раздраженно.
— Но я хочу видеть тебя, только не могу сделать это прямо сейчас.
— В чем дело? — спросила она резко.
— У меня сломалась машина. Но сейчас она в порядке — это была довольно грязная работа. Я приму душ и приеду.
— Понятно.
«Говорил ли он правду? Возможно, — решила она. — Если бы Марк передумал со мной встречаться, он бы не позвонил».
— Хорошо. Я буду ждать тебя.
— Я не задержусь, — ответил он с облегчением.
Марк приехал через сорок минут.
— Я очень сожалею, Джун. Мне надо было позвонить тебе раньше, но я снял часы перед тем, как залезть под машину, и потерял чувство времени. Ты ела что-нибудь?
— Нет.
— Я хотел пригласить тебя на чудный обед в Соломон Грюнди, но я был вынужден позвонить и отменить заказ. Как насчет пиццы?
Она улыбнулась, видя, как он удручен. Бедный парень… Она знала, что бывают дни, когда ничего не получается как хотелось бы.
— Великолепно. Я люблю пиццу.
Они вышли. Это было в первый раз, когда Джун стояла рядом с Марком. Она не обратила внимания на то, что он был всего лишь на три или четыре дюйма выше ее собственных пяти футов и семи дюймов. Марк выглядел привлекательно в бежевых шерстяных брюках и в пиджаке в клетку. Его спортивного стиля кепка была надвинута на лоб. Он нравился Джун больше всего без кепки, но она догадывалась, почему он ее носит.
Выйдя на улицу, он повел ее к желтому автомобилю, стоявшему около дома.
— Сегодня немного прохладно, поэтому я поставил верх.
Он открыл перед ней дверцу.
Джун села в машину и устроилась поудобнее, расправив широкую юбку, пока Марк обходил машину и садился за руль.
— Прекрасная машина. А что за модель? — спросила она.
— «Ягуар-157».
Он повернул ключ зажигания, но ничего не вышло. Он попытался снова.
— Опять.
Она взглянула на Марка. Он с неумолимым выражением лица свирепо включал и выключал зажигание, но двигатель не оживал.
— Стартер неисправен, — пояснил он коротко.
— Понимаю.
Джун не имела ни малейшего представления о чем говорил Марк, но поняла, что машина не двинется с места. Она неуверенно предложила, пока он колдовал что-то над двигателем:
— Марк, может, возьмем мою машину? Она здесь, в гараже…
Двигатель вернулся к жизни, и он сел назад, облегченно улыбаясь.
— Ты знаешь место, где хорошо готовят пиццу?
— Нет.
Он выехал на улицу.
— Как насчет Пицца-Виллидж?
— Пойдет.
Джун пожалела об этом выборе, как только они вошли в ресторан. Он был переполнен, и было очень шумно. Их посадили за маленький столик рядом с кухней. Официанты непрерывно сновали мимо них туда- сюда.
Джун ободряюще улыбнулась Марку, а затем окинула взглядом зал. Темные виноградные кисти свисали с решетчатого потолка. Когда она снова посмотрела на Марка, то ей показалось, что он что-то говорит.
Она наклонилась вперед.
— Что ты сказал? Я не слышу тебя.
Он заговорил снова, но его слова потонули в монотонном гуле. Она улыбнулась и кивнула, решив, что он обсуждает с ней заказ. Он странно посмотрел на нее и отказался продолжать разговор.
Прошло несколько минут, прежде чем подошел официант с меню, вернулся он нескоро, потом принял у Марка заказ. Джун разочарованно барабанила пальцами по кожаному сиденью стула. Она с таким нетерпением ждала этого вечера, но ничего не получилось так, как хотелось.
Сидя напротив, Марк нетерпеливо оглядывался вокруг. Он думал, что Джун умирает с голоду. Пришлось долго ждать заказанное. Оба чувствовали себя неловко. Ему следовало предложить пойти куда-
