– Согласен, – ответил Улисс. – У этой молодой самки рыси – четыре лапы. Ваша очередь.
Брат Нимрод даже раздулся от переполняющей его злости.
– Ах так! Ладно. Вот моя информация: она – сверхобезьянка! Теперь вы!
Улисс неторопливо почесал за ухом и ответил:
– Ее зовут Анжела.
– Откуда вам это известно? – быстро спросил брат Нимрод.
– Откуда мне это известно? – удивленно переспросил Улисс. – Это звучит как вопрос, а не как информация…
– Это и есть вопрос! – резко сказал барс.
– А зачем вы задаете мне вопрос? Ведь мы же договорились обмениваться информацией, а не вопросами. Нет, я, конечно, не против. Давайте поиграем в вопросы. Тогда теперь моя очередь. Сейчас, я только подумаю, что бы у вас такое спросить…
– Не валяйте дурака! – грозно прорычал брат Нимрод. – Отвечайте, откуда вам известно, что ее зовут Анжелой?!
– Так вы же сами сказали, что я ей приснился! По-вашему, я мог присниться девушке и не познакомиться с ней?
– Ладно… Вы еще об этом пожалеете, – злобно прошипел брат Нимрод, чем заставил Улисса усмехнуться, а Константина и Евгения – задрожать. Кот даже подумал, что лично он уже об этом жалеет, хотя о чем «об этом» – не знал.
Внезапно лязгнул замок, и дверь в камеру распахнулась, впустив троих полицейских с дубинками. Один лось выставил дубинку в сторону брата Нимрода и горилл, к которым моментально вернулся интерес к происходящему.
– Вы трое! – рявкнул полицейский. – Вас освобождают. Идите отсюда.
Брат Нимрод кинул победный взгляд на Улисса. Один за другим сверхобезьянцы вышли из камеры.
– А с нами что? – спросил Константин.
– Ждите, – отрезал один из лосей, после чего полицейские покинули камеру и наши друзья снова оказались взаперти.
– Все, – угрюмо проронил Улисс. – Чеканка для нас потеряна. Никаких сомнений, что брат Нимрод сейчас вернется на Старое Кладбище и заберет ее.
– М-да… – грустно согласился Евгений.
– А здорово ты этого Нимрода с информацией! – попытался отвлечь Улисса от невеселых мыслей Константин.
– А толку? – не пожелал отвлекаться Улисс.
– Да, толку мало, – согласился Константин. – Что это за толк, если снежный барс заберет нашу чеканку…
Улисс вздохнул.
– Никакой он не снежный барс.
– То есть как? – удивились друзья-сокамерники.
– Снежные барсы вымерли, сколько раз вам говорить, – устало ответил Улисс. – Не пойму, почему вам пришло в голову именно это невероятное объяснение вместо простого, логичного и правильного.
– Какого же?!
– Брат Нимрод – обыкновенный барс. Просто он альбинос.
Евгений неопределенно хмыкнул, а Константин присвистнул и хлопнул себя по лбу.
– Ну разумеется! – воскликнул он. – Какие же мы дубы!
Друзья немного помолчали. Потом Константин спросил Евгения:
– Послушай, а здесь не сработает тот прием, с помощью которого мы выбрались из экзекуторской? Ну, когда приходит друг с отмычкой и всех спасает?
– Не думаю, – пессимистично ответил пингвин. – Все-таки это полицейский участок. Откуда здесь друзьям взяться?
– Так и в замке графа Бабуина им неоткуда было взяться, – возразил Константин. – Отличный ведь способ! Я так думаю. Если однажды сработало, значит, сработает еще. Вот увидите!
Послышался скрежет ключа в замке двери.
– Ага! – Константин торжествующе посмотрел на изумленных друзей. Но торжество его было недолгим. Дверь отворилась и за ней оказался лось-полицейский.
– Ты! – он ткнул дубинкой в сторону Константина. – На допрос!
– На допрос? – не веря своим ушам, переспросил кот. – Вы ничего не путаете? Может, вы хотели сказать, что я свободен, и принести извинения за доставленные неудобства? А сказали «на допрос» просто по привычке?
– Я тебе сейчас покажу «по привычке», – пригрозил лось, поигрывая дубинкой.
– Да я просто…
– Я тебе сейчас покажу «просто».
– Все-все, уже иду!
– Я тебе сейчас покажу «уже иду».
Константин кинул на друзей прощальный взгляд.
– Если не вернусь, прошу считать археологом, рок-музыкантом, сверхобезьянцем и кладоискателем, – сказал он, затем гордо вскинул голову и презрительно бросил лосю: – Веди меня, прислужник темных сил!
Уговаривать полицейского не пришлось. Он вывел Константина из камеры, поддав под зад дубинкой, и повел в кабинет инспектора.
В кабинете за широким столом сидели Бенджамин Крот и инспектор, оказавшийся немолодым лосем. По другую сторону стола располагался неудобный стул, предназначенный для допрашиваемых. Лось- провожатый усадил на него задержанного и вышел из кабинета. Инспектор включил настольную лампу и направил ее на Константина. Кот прикрыл глаза лапой и сказал:
– Вы что, плохо видите? Так во мне ничего интересного нет. Не такой уж я и красавец. Хотя бывали кошечки, которые уверяли, будто…
– Помолчи! – перебил его инспектор, но лампу отвернул. – Хм… А не тот ли ты кот, который на днях стравил двух патрульных с волками Кроликонне?
– Не тот! – быстро ответил Константин. Он решил на всякий случай притвориться, что вообще не понимает, о чем идет речь. – А кто такой Кроликонне? И кто такие волки? И патрульные? И что такое – стравил?
Археолог прокашлялся и сказал инспектору:
– Это не важно. Есть вопросы посерьезней.
Лось согласно кивнул и снова обратился к Константину:
– Ну что, будем признаваться?
– Конечно, признавайтесь, – разрешил Константин. – А что вы натворили?
Ответа не последовало. Инспектор раскрыл лежащую перед ним папку и сказал:
– Советую не юлить. Обвинения против тебя серьезные, и сотрудничать со следствием – в твоих интересах.
– В моих интересах обойтись вообще без следствия, – заметил Константин. – И оказаться дома, в постельке. Чего и вам желаю.
Инспектор стукнул по столу копытом.
– Вы обвиняетесь в расхищении могил! – рявкнул он. – Это серьезное преступление!
– Обвиняюсь? – удивился Константин. – С какой стати?
– А с такой, что вас застукали на месте преступления!
– Да ну? Разве находиться в склепе – это преступление?
Инспектор и Крот переглянулись. А Константин между тем продолжал:
– Вы же не застукали нас выносящими из гробницы ценности. Значит, никаких доказательств грабежа у вас нет. А прийти в склеп может любой.
