- Отставить истерику, - оборвала я её завывания, и достала из сумки самое действенное средство всех времён и народов. Маленький шкалик коньяка, спецом купила в Ленте, ибо знала, что такое мандраж перед первым конкурсом. Только в меня алкоголь вливал Ник. Открыла крышку, и протянула Кларе. – Два глотка. Быстро.
Она с сомнением покосилась на меня, но спорить не стала. Сильны старые привычки… Хотя уже давно не живём вместе, Ларчик до сих пор возражает мне крайне редко, даже если что-то по работе. Глубоко вздохнув, она глотнула жидкости, и её зрачки резко расширились. Вернув бутылочку, Клара выдохнула, помахав перед лицом ладонью.
- Это что?.. – просипела она.
- Это – лучше валерьянки, - наставительно ответила я и развернула её к выходу из раздевалки. – Давай, ещё час до начала. Успеете размяться.
Мелкая делала поразительные успехи в танцах, в чём я и не сомневалась, и сегодня был её первый конкурс. Естественно, она нервничала, хотя Аннушка и Ник дружно уверяли, что всё будет в порядке, и даже если не пройдут в финал, участие важнее результата. Кларка смотрелась отпадно в моём платье – коротенькое, золотистое, всё в бахроме, красиво шевелившейся при любом движении. Я его сохранила, сил продать не было, вот и пригодилось. Длинные волосы гладко зачёсаны назад в высокий хвост, который заплетён в косичку. Уложить её шевелюру в узел на затылке у меня вряд ли получилось бы. Едва мы показались из раздевалки, Ник тут же утащил Кларку на паркет, незаметно подмигнув мне – ну да, почуял запах «лекарства». Я пошла за ними, посмотреть.
…Клара двигалась отлично, хоть и немножко скованно – ничего, ща коньячок дойдёт, расслабится. Ден встал рядом, обняв и притянув к себе.
- Думаю, финал им точно обеспечен, - обронил Стрельцов. – Хорошо смотрятся.
- Да без вопросов, ага, - легко согласилась я.
- Когда они уезжают? – уточнил Ден.
- Через неделю, в воскресенье вечером, - первое, что сделала Клара, когда вернулась к Нику, это сдала документы на загран, по моей настоятельной просьбе.
Руновский решил взять отпуск на пару недель, и свозить Кларку на юга, погреть косточки. В Лондон они поедут уже весной, в нормальную погоду.
- Отлично, - он сжал меня чуть крепче, и добавил. – Тогда успеют.
- Куда? – с недоумением поинтересовалась я, наблюдая, как Кларка с очень сосредоточенным видом двигается по паркету под ритмы ча-ча-ча.
- Киииир, - протянул Ден, хмыкнув. – Не пытайся сделать вид, что не помнишь.
Упс. Настроение упало на пару пунктов. Этот гад, с которым я живу по чистому недоразумению, ухитрился затащить меня в ЗАГС под каким-то смешным предлогом, уже не помню. В результате через неделю у меня роспись. Счастливый Толик уже окольцевал упрямую Вальку, теперь настала моя очередь… Никаких пышных торжеств, только близкие друзья, от платья я тоже открестилась, как и от пошлого лимузина. У меня уже есть пачка дежурных свадебных фоток, нафига ещё? Ден, что удивительно, не спорил. А я так надеялась… Ему, правда, хватило наглости будничным тоном сообщить, что если меня посетит шальная идея свалить, из-под земли достанет и посадит под домашний арест до самого дня икс. В качестве подтверждения серьёзности своих слов он два дня продержал меня в своей хате, отобрав ключи и выпуская только в сопровождении себя, любимого. Я попыталась возмутиться и обидеться, и даже отбиться от его приставаний – да кто ж мне поверит, ага. Пришлось смириться с тем фактом, что через три месяца мне предстоит стать Кирой Стрельцовой. Точнее, уже через неделю.
- Пойдём, Тигрёнок, а то все места козырные займут, - Ден потянул меня за руку к зрительским местам.
…Кларка зря переживала. То ли коньяк дошёл, то ли Ник помог, но она расслабилась, и просто ловила кайф от танца. От их румбы у меня мурашки по коже побежали, а от танго волосы встали дыбом по всему телу. Да, Ларчик умела вкладывать душу в танец. А Никитос просто светился от гордости, легко скользя по паркету и давая партнёрше возможность показать себя. Результат – первое место по стандарту, и второе по латине. Ну кто б сомневался, учитывая интенсивность тренировок: моя бывшая подопечная легко за три месяца освоила программу уровня хобби-6. Она вообще способная ученица, судя по всему – и на гитаре уже вполне прилично играет, и плавать её Ник быстро научил в бассейне, ну и после моих расспросов с пристрастиями, по части секса Кларка тоже любит эксперименты.
Я тихонько вздохнула, глядя на счастливую мордашку блондинки, стоявшей рядом с Ником, и сжимавшей награды. Ну, слава богу, теперь душа за неё не болит. Руновский за своё чудо глотку любому порвёт, мне даже не пришлось никакие допросы устраивать. Стоило один раз заметить выражение его глаз, когда он на Кларисс смотрит, и всё понятно. Там плескалась такая бездна обожания и нежности, что можно утонуть. Всё-таки, хорошо, что Кларка не послушалась меня, и таки пошла на поводу у своих желаний, а Ник не испугался привязанности, переросшей в любовь. Надеюсь, у него также хватит смелости сделать Ларе предложение. Да, иногда я бываю сентиментальна, хотя пока Клара вряд ли благосклонно отнесётся к подобному предложению. Ник признался, что иногда она до сих пор по ночам вздрагивает и просыпается от кошмаров. Слава богу, ни Глеб, ни Галя, ни тем более Маринка больше на нашем горизонте не появлялись. Вот и ладушки. Не хочу больше никаких приключений, меня вполне устраивает та жизнь, которая у меня сейчас. Даже с учётом присутствия в ней Стрельцова. Чему быть, того не миновать, правда? Я и так три года от него бегала, и хотя бы себе пора признаться, что в качестве спутника жизни он меня устраивает гораздо больше, чем бывший, чтоб ему там икалось в Москве своей.
Только чёрта с два признаюсь в этом Дену. Пусть помучается ещё немножко.
ЭПИЛОГ.
От волнения Клара перешла на родной язык, и комментарии насчёт того, как всё изменилось за триста лет, Ник выслушивал на английском. Хотя поместье, в котором она когда-то жила, находилось под Лондоном, Руновский намеренно предложил проехать через город. Поскольку в данный момент собеседник Кларе не требовался, Никита с задумчивой улыбкой наблюдал за щебечущей девушкой, особо не вникая в слова. С погодой им повезло, весна в Англии радовала солнышком и отсутствием облаков на небе.
Добравшись наконец до вокзала, они сели на электричку, и Клара замолчала, притихнув. Ник обнял её, и она прислонилась к его боку, глядя в окно, и он заметил на дне тёмно-карих глаз сдерживаемое волнение и лёгкую тревогу.
- Точно хочешь увидеть, что там осталось? – поинтересовался Ник.
Клара кивнула, боясь, что голос изменит ей. Присутствие рядом любимого успокаивало, но ей просто необходимо было закрыть за прошлым дверь, чтобы спокойно смотреть в будущее. Она никому не признавалась, но всё чаще просыпалась по ночам в холодном поту, замирая от мысли, что Клару может выкинуть обратно так же легко, как она попала в этот мир. Она должна была убедиться, что в прошлом не осталось упоминаний о Кларисс Саммерс.
…Дорога так же выглядела разбито, обычная просёлочная дорога. От станции они шли сюда пешком добрых сорок минут, но Клара не устала, её гнала вперёд тревога. Высокие деревья по обочинам, сельский пейзаж, обычная глубинка. Только деревня разрослась в небольшой городок с каменными зданиями и ратушей. О поместье недалеко от городка слышали, и вроде оно даже сохранилось, только там никто не жил кроме старенького сторожа. И вот, буквально через несколько минут Клара увидит дом, в котором родилась и прожила восемнадцать лет.
Двухэтажный особняк, когда-то светло-песочного цвета, обветшал, штукатурка обсыпалась, и кое-где даже провалилась крыша. Стёкла в окнах уцелели, но Клара сомневалась, что внутри всё осталось прежним, или что там вообще хоть что-то сохранилось из интерьера. На скрип калитки из садового домика вышел пожилой мужчина.
- Вы к кому? – поинтересовался он, окинув неожиданных гостей внимательным взглядом.
- Простите… вы знаете, кому принадлежит этот дом? – спросила Клара, в волнении теребя шарфик и не сводя со сторожа напряжённого взгляда.
- Знаю, только они давно в Лондон перебрались, - старик кивнул. – Этот дом Саммерсам принадлежит. Продавать не хотят, вроде как родовое гнездо, но и на ремонт денег тоже не хватает. Вот и разрушается потихоньку, - сторож махнул рукой.
