любыми словами. В этом плане за Наталью я спокоен. Но, волнуясь за сохранность его бренного тела, посадите мужика в машину и довезете до метро. Там он вылезет, а вы поедете к себе на дачи. Следом за вами пойдет машина сопровождения — серая «Газель». Наталья, запиши номерной знак… Не надо царапать бумагу сломанным карандашом. Ручка на телевизоре. И особо не гони. Если что-то не так, после звонка на мобильник Ирине с командой «Стоп!» срочно останавливайтесь. Есть знак «Аварийная остановка»?
— Есть, — уверенно сказала Наташка. — Только в другой, не парадно-выходной машине.
— Безответственность… Ну тогда просто съезжайте на обочину, открывайте капот и с умным видом коротайте над ним время. Услышите грохот, не пугайтесь — это ваш возможный преследователь с нашей помощью на деньги налетел. Не там, где надо, припарковался. За Ольгу не волнуйтесь. Обязуюсь ежедневно делиться новостями.
Я было намеревалась продолжить печальную песню о своей не менее печальной участи, но Андрей подавил мою попытку предупредительным жестом руки.
— Ирина, ты заставила меня врать! Далеко не в первый, но, надеюсь, в последний раз. Твой Димка ждет подарки с юга, за которыми я, будучи «проездом в Питер», вас с Натальей удачно перехватил. Как раз в тот момент, когда вы собирались уезжать от Ольги, а ты задумывалась над ужином. Вам пришлось задержаться до моего прибытия. Между прочим, Дима просил передать Наталье, чтобы не гнала. С ужином можно подождать до следующего вечера…
Чернов выдержал небольшую паузу:
— Надеюсь, ты хорошо поняла всю опрометчивость своего сегодняшнего поступка. Такие вопросы тщательно планируются и подготавливаются, а не решаются с бухты-барахты. Оля, собралась? Ну и ладно. Иди, попей чайку. Нам придется немного подождать.
Детектив неожиданно поднес к здоровому уху мобильник и доложил, что слушает, а следом — «понял». Звонка не было, значит, Чернов отреагировал на вибровызов.
— Девушки, — сказал он с довольной улыбкой, — я думаю, вам пора. Завтра наведаюсь в гости. Сегодняшний ужин можно перенести на завтрашний обед. И прошу помнить, в Ольгиной истории разберусь сам. Дело принципа, поскольку затронута не только моя честь, но и голова, плечо, ухо.
Он снова повел больным плечом и сквасился, но на лице детектива мелькнула насмешливая улыбка.
На выходе я отметила отсутствие серой то ли куртки, то ли ветровки. Ее не было ни на вешалке, ни на полу. Все правильно.
8
Пожалуй, мы слишком тщательно готовились к запланированной стыковке с пьяным мужиком. У Наташки даже волосы встали дыбом, а на носу выступили капельки пота. В водительской практике подруги и внеплановых-то наездов не было. Ехали со скоростью телеги, в которую запряжен водитель кобылы, несмотря на то что до магазина «Огонек» было не меньше пятисот метров. Я поймала себя на том, что неосознанно ловлю взглядом любого подходящего мужика, на которого следует наехать. Критерий отбора один — лишь бы был пьяный. Можно без сумки. Уж очень хотелось, чтобы эта пытка ожидания скорее кончилась. Делая вид, что внимательно таращусь в боковое стекло, тайком от Натальи закрыла глаза и прикрылась козырьком из собственной ладони.
— Кажется, это наш клиент! — взволнованно сообщила Наташка, я мигом обмякла, правая нога полезла искать несуществующую педаль тормоза. — Ирка, ну что ты тут разлеглась?! Быстро разберись, на кого наезжать! К первому мужику второй подошел, сумку отнимает.
Я мигом пришла в себя:
— Обалдела?! Предлагаешь мне выйти и шваркнуть под колеса того, который больше не приглянется?
— Сиди. Кажется, ошибочка вышла. Просто сынок хочет облегчить пожилому родителю ношу.
До магазина еще не доехали. Только бы раньше времени не затормозить.
Наш мужик выпал на нас оттуда, откуда не ждали — из очереди, толпившейся на автобусной остановке, — участке, на котором Наташка решилась увеличить скорость. Звон стеклянной тары из сумки сопроводил коллективные ахи и охи. Толпа мгновенно разделилась на два лагеря — за нас и против нас. Первые выступали с лозунгом «Пьянству — бой!», вторые просто за мужика. Некоторым в принципе не нравились бабы за рулем.
Выскочив из машины, мы в соответствии с инструкцией попытались поднять мужика, чтобы посадить в машину, но нам воспрепятствовала группа товарищей из второго лагеря. Граждане были уверены, что мы действуем в целях сокрытия наезда. Сыпались предложения вызвать милицию, «скорую» и заточить нас с Наташкой в будку автобусной остановки. А чтобы не удрали!
Не знаю, чем бы это плановое мероприятие кончилось, если бы не подошли два автобуса сразу. Толпа мигом поредела. Оставшиеся, чей номер транспорта не выпал, вели себя спокойнее. А тут и наш мужик опомнился от испуга. Кажется, сторонники напугали его больше, чем нас. Обложив всех матом, он спел хулиганскую частушку и, заглянув в свою потрепанную сумку, расстроился.
— Подрывники! — заорал он, имея в виду меня и Наташку. — Вы мне всю нервную систему подорвали вместе с бюджетом! — И в доказательство обвинений предъявил два отбитых горлышка от водочных бутылок.
— Мы возместим, — громко оповестила его и окружающих Наташка, пытаясь поставить мужика на ноги.
— Да откиньте эту пьянь к урне! — поступил совет от нашего доброжелателя.
— И домой доставить! — куражился мужик. — Не хватай меня под руки, я те не родной.
Поднявшись самостоятельно, он немного покачался, примериваясь к ручкам сумки, прицелился и ловко сгреб ее двумя руками. Не отрываясь от машины, а посему тщательно вытирая ее поношенным свитером с растянутыми на локтях рукавами, проскользнул к открытой мною двери и нырнул головой на переднее сиденье, выставив на обозрение обтянутый дорогими джинсами зад. В сумке опять что-то звякнуло. Я с трудом подавила желание дать ему пинок. Кажется, мужика вполне устроил способ размещения, усаживаться нормально он не желал. И где Андрюша такого придурка выкопал?
— Закрой дверь! — требовательно крикнула мне Наташка.
— У него ноги наружу торчат.
— Ну и шут с ними. Малек прищемишь, никуда не денутся. Будет слегка притормаживать своим «Гуччи».
Мужик мигом рассредоточился и вновь собрался воедино, уже вполне нормально. «По коня-а-ам!!!» — проорал он и попытался свистнуть с помощью пальцев. Ему не удалось. Усаживаясь назад, я всерьез и вслух сомневалась, на того ли мужика мы наехали и не выкинуть ли его, в самом деле, пока не поздно к урне.
— Пробросаетесь! — весело ответил он и предложил мне взять у него сумку.
— Ну ты нас достал! Переигрываешь, — заметила Наташка, увеличивая скорость.
— Издержки профессии, — лучезарно улыбнулся мужик. — Я ведь и в самом деле актер. Не узнали? — Он продемонстрировал мне свое лицо в фас и профиль, Наташке велел не отвлекаться от дороги. Не отвлекаясь, она обозвала его козлом. — Правильно не узнали. У меня узкая специализация — играю в эпизодах алкашей. Внешность у меня типичная.
— За то штаны и ботинки противоречат облику российского алкаша, — ехидно заметила Наташка. — Тоже мне, еще один артист больших и малых академических театров.
— Так это ж я переодеться не успел. Меня прямо из гостей сорвали. Хорошо, у друга подходящий свитерок нашелся. Он в нем под машину лазает. Сумочку возьмите. — Он протянул мне баул, оказавшийся на удивление тяжелым. — В ней презент от Андрея, велено передать. Я только пустой пакет вынул да свою борсетку. Где-то в ней мой телефо-о-ончик.
Говорил он недолго. Сразу после разговора посерьезнел. Сообщил, что все в порядке, хвоста уже нет,
