переодеться и взять такси. В таких делах — лучше именно такси.
Направляясь к себе домой, он остановился у круглосуточного Интернет-кафе, купил час времени в Интернете. Пятнадцати минут изучения прессы хватило для того, чтобы понять — в какое дерьмо вляпались эти два высокопоставленных ублюдка. И самое главное — теперь они и его тянут за собой.
Встретились через два часа, когда уже стемнело — на сей раз в баре Вест-Энда, довольно дерьмовом. Бар этот делился на две части — в одном просто можно было выпить и немного перекусить, в другом — были кабинки с дыркой, и можно было пообщаться с дамами. Дамы эти — отличались изрядной э-э-э… массивностью, но тут на вкус и цвет товарищей нет. Капитан брезговал дамами такого пошиба еще и из-за того, что на руках у многих можно было увидеть красные точки от внутривенных инъекций.
Капитан подождал своего визави на улице, точнее не на улице — а на чердаке дома, стоящего напротив. Он вскрыл английской булавкой замок подъезда старого доходного дома, осторожно поднялся по провонявшей кошачьей мочой лестнице и поднялся на чердак. Тут все было тихо — только тихо переговаривались между собой голуби, да надо было следить, чтобы не вляпаться. Голуби это хорошо, если вести себя достаточно осторожно и не спугнуть их — они подскажут, если кто-то захочет подкрасться к тебе со спины.
Увидев полугоночный седан MG, немного неуместный в антураже мрачных улочек Вест-Энда, капитан усмехнулся — человек, которого он спас во время операции в Шанхае, буквально полумертвым дотащил до порта с разъяренными головорезами тонга на хвосте, нанятыми очевидно русскими — по-прежнему не прочь был выпендриться. Налоги на такую машину как эта MG — в Соединенном королевстве были немилосердными.
Проследив за тем, как его друг вошел в бар, капитан оставался лежать еще десять минут, внимательно наблюдая за улицей. Ничего подозрительного за эти десять минут не произошло. Не проехала на небольшой скорости по улице машина с лишней антенной на крыше, не припарковался фургончик молочника или доставщика цветов, не появились уличные торговцы или влюбленный, ожидающий свою пассию с букетом цветов. Это значит, что его друг не приволок за собой хвост, и можно было идти. Да, это была Англия, старая добрая Англия, это был Лондон — но все равно, капитан чувствовал, что его втравили в предельно скверное предприятие и принимал все меры предосторожности, какие только возможно. Моральные качества новых руководителей Службы он оценивал верно — продадут за дрянной пенни.
В баре его друг сидел в углу так, чтобы смотреть за входом — навыки Службы, полученные в ходе операций за границей, навсегда остаются с тобой. Рядом сидела какая-то парочка в черной коже, причем девица была лысая, а парень — с длинным, нечесаным хаером. Верней, парень то сидел, а девица лежала у него на коленях и… понятно, чем они занимались. Вот такая вот сейчас в Британии молодежь пошла.
— Привет, Джек — капитан назвал своего друга не по имени, а оперативным псевдонимом, какой он использовал в зарубежных операциях — как здоровье.
— Здоров и слава Богу. Я заказал эль, сейчас принесут.
— Эль? Пойдет…
Принесли эль — темное, крепкое британское пиво, почти не пенящееся. Капитан отхлебнул самую малость — нужно оставаться трезвым, а британский эль очень обманчив.
— Ты еще не ушел со Службы? — поинтересовался Джек, бывший САСовец. Он выглядел как обычный работяга, но без пивного животика. И глаза — темные, напряженные и внимательные
— Пока нет. Сам не знаю почему…
— Слышал, мадам Макинтайр развлекается вовсю…
— Да… — капитан скривился от омерзения. По видимому, поганая история с нетрадиционной ориентацией легального начальника Службы разошлась по всему городу. В принципе, в этом не было ничего такого, в Лондоне лесбиянство и мужеложство были очень распространены, виноваты в этом закрытые пансионаты раздельного обучения для мальчиков и девочек. И общее толерантное отношение общества к подобным мерзостям. Но в разведке — до сегодняшнего времени такого не допускали.
Хлебнули еще раз, запивая неприятную тему.
— Ну а ты как? Все на поприще частного детектива
Джек покровительственно усмехнулся
— Ха… свежо предание. Ты что, так ничего и не знаешь?
— А что я должен знать?
— Парень, мы воюем в Бразилии!
— Вот как? — капитан знал, о чем идет речь, но намеренно поддерживал тему — что-то я не помню такого.
— Так припоминай, если тебе не хочется еще десять лет платить за ипотеку. Эринис только за прошлый год открыла три тысячи дополнительных вакансий, высосали все досуха. Моя служба, твоя служба — дядя Сэм платит за все. Я все ноги сбил, разыскивая ветеранов, еще не забывших, с какой стороны подходить к винтовке и желающих получать от сотни до трех фунтов в день. В день, парень! Когда мы начинали, столько нам платили в месяц в качестве денежного довольствия! В моей службе остались одни пацаны…
Капитан смекнул — возможно, именно из-за этого произошла трагедия в Нью-Йорке. Всех корифеев сманили на частные хлеба на двойное — тройное жалование, опыт передавать стало некому. Вот и итог.
— САС, СБС, Гвардейская бригада… Всем там найдется дело, это большое Эльдорадо, новый Дикий Запад. Кстати, парень, если ты не трахаешь эту вашу лесбу, то я бы тебе предложил…
— Нет, спасибо — отказался капитан — по крайней мере, не сейчас.
— Да брось — на столе оказалась визитка — там, к тому же девочки, смак… Пляжи… какого черта здесь сидеть, дышать смогом и пялиться на ублюдков — педиков и лесб. Вот держи. Позвони, если тебе все окончательно осточертеет.
Капитан немного подумал, потом смахнул визитку в карман
— Спасибо.
— Должен будешь. Так что?
Капитац Риц-Дэвис еще отхлебнул эля. Он не знал, как правильно начать
— Вот что. Ты когда-нибудь слышал про парня по имени Александр Воронцов? Он русский дворянин, князь.
— Актив[66]?
— Только не наш. Русский или североамериканский. Айч-Пи-Ти.
Джек присвистнул
— И что этот парень натворил?
— Из последнего — уложил троих твоих бывших коллег. Вглухую. Слышал что-то об этом?
— На днях приглашали в Герефорд. Я не поехал… — уклонился от четкого ответа Джек
— Мне бы это приглашение не помешало.
Джек недоуменно посмотрел на бывшего боевого пловца
— Набить морду могу тебе и я, зачем для этого ехать в Герефорд?
Основания для такого высказывания были — в Герефорде сильно недолюбливали боевых пловцов Специальной лодочной службы, чья штаб-квартира находилась в городе Пиль. В свою очередь — в Пиле недолюбливали специальных десантников, и визит боевого пловца в Герефорд, тем более тогда, когда спецназовцы только что похоронили своих коллег, тем более с вопросами — не мог закончиться ничем, кроме мордобоя
— Поэтому мне нужна отмычка.
— И в этом качестве ты видишь меня?
— Именно.
Джек тяжело вздохнул
— Черт бы тебя побрал, капитан…
Капитан Риц-Дэвис молча ждал. Он знал, что в одиночку ему туда наведываться нельзя — но его друг пройдет через любые двери. САС — это было больше, чем просто двадцать второй полк британской армии,
