повременить, никуда от нас накопитель бронекостюма не денется. К тому же вряд ли в его памяти содержатся сведения, отличающиеся от полученного мнемосканированием массива.
Остаток пути посвятили обсуждению наметок плана, поэтому опомнился я только в момент стыковки. А посему едва успел влезть в 'сбрую' и захватить личное оружие, и тут же ломанулся на выход, подгоняемый напарниками. Волчаре с Сашкой предстояло сыграть в предстоящей операции небольшую, но не менее важную, чем нам с сержантом, роль. Загрузившись в капсулу, мы занялись распределением оружия и боеприпасов. С учетом сокращения штатов отделения 'викингов' с боекомплектами хватило на всех. Больше всех провозился я, пока избавился от боеприпасов к 'вихрю' и рассовал снаряженные магазины к пистолету-пулемету по карманам разгрузки. Столь же тщательно я запасся 'глушилками'.
Через десять минут капсула затормозила на приемной станции тридцать второго купола, вжав нас в кресла перегрузкой. Все-таки удобный транспорт монорельс, ни тебе пробок, ни воздушных ям. Уже покидая уютную кабину, я обратил внимание на некое несоответствие окружающего пейзажа ранее виденным пассажирским терминалам. Потом до меня дошло — основной зал перед шлюзом захвачен, и там сейчас содержатся заложники. Мы высадились в техническом туннеле и вышли из неприметного модуля службы поддержки прямиком на запруженную народом улочку. Присмотревшись к довольно пестрой толпе, я понял, что случайных людей здесь нет. За баррикадой из здешних электрокаров прятались бойцы Службы Внутренней Безопасности, чуть дальше в тылу расположились медики и вспомогательный персонал. В тени жилого здания, в мертвой для пассажирского терминала зоне, местные военные развернули временный штаб — просторный щитовой модуль, напичканный электроникой. В принципе, верно — штаб-квартиры силовых ведомств располагались в других куполах, а руководить операцией удобнее всего в непосредственной близости от места действия. Немного поработав локтями, мы тесной группой пробились сквозь толпу к штабу. Здесь возникла заминка — крепкий отрок в звании мичмана решительно преградил нам путь. Серьезность его намерений подтверждалась наличием за его спиной тройки автоматчиков.
— Дальше нельзя! — возвестил он, окидывая нас подозрительным взглядом. — Пропуск предъявите.
Я недоуменно глянул на Федотова. Тот без лишних слов отодвинул отрока с дороги, просочился к двери модуля и крикнул:
— Товарищ майор! Тарасов прибыл!
Мичман от такой наглости немного оторопел, но предпринять ответных шагов не успел — из модуля буквально вылетел всклокоченный Шелест. Шикнул на возмутившегося было парня и жестом велел мне следовать за собой.
— Ждите здесь, — приказал я соратникам и нырнул в низкую дверцу.
Внутри модуля царил гвалт почище, чем на улице. Безопасники натащили в небольшое, в общем-то, помещение чертову прорву разнообразной аппаратуры, я насчитал пятерых операторов, что-то бубнящих себе под нос. Их бормотание совершенно терялось на фоне обсуждения текущей обстановки местными высшими чинами. Беседа шла на повышенных тонах, больше всех старался пухлый коротышка в сером костюме. Собственно, единственный гражданский среди присутствующих — глава муниципалитета, что ли. Шелест его представил, но я не запомнил. Двое явно имели отношение к Службе Безопасности — особенно старый знакомец капитан первого ранга Штурмин. Напарник его красовался двумя звездами на погонах с парой просветов. Разбавляли компанию двое флотских в немалых чинах, один аж целый контр-адмирал. Здесь же за столом скромно притулился майор Зубов. Видать, как представитель дружественного Чернореченска затесался. Последним членом 'экспертной группы' являлся майор Шелест. Он присел рядом с Зубовым, коротко кивнув на ряд складных табуреток у стены. Я намек понял и подхватил одну, пристроившись рядом с коллегами. С ходу вникнуть в суть происходящего не получалось, и я предпочел посоветоваться с сохранявшими спокойствие майорами. Однако Шелест терять время не пожелал. Встав со своего места, он властным жестом прервал срывавшегося чуть ли не на визг живчика в костюме:
— Евгений Сигизмундович, давайте прекратим переливать из пустого в порожнее. Уже больше двух часов мы не можем принять хоть какое-то решение. Между тем время утекает, я боюсь, что скоро появятся трупы. Вы этого хотите?
Уязвленный толстяк грузно опустился на табуретку и принялся промокать лоб белоснежным платком. Задницу-то припекает, вот и корежит тебя, аж на испарину пробило.
— Есть предложение привлечь к решению проблемы специалиста, — продолжил майор, не повышая голоса. — Капитан-лейтенант Тарасов — кивок в мою сторону — командир штурмового отряда патрульного фрегата. Эта работа как раз по его профилю. Нужно ввести его в курс дела. Есть возражения, коллеги?
Возражений не последовало. Штурмин окинул меня заинтересованным взглядом, но промолчал. Остальные восприняли предложение Шелеста с некоторым воодушевлением, флотские о чем-то шептались, склонив головы.
— В таком случае приступим, — майор вновь обвел взглядом аудиторию, но высказываться никто не спешил, даже 'костюмоносец'. — Я думаю, проще всего будет ответить на вопросы капитана-лейтенанта. Давайте, Александр.
— Товарищи офицеры! — я встал со своего места и тихо, но твердо, продолжил: — Давайте сразу разберемся, кто есть кто. Я специалист по захвату кораблей, много лет служу в абордажной команде. Специфика задач очень схожа с текущим случаем. За карьеру мне трижды довелось участвовать в операциях по освобождению заложников на космических кораблях. Один раз аналогичную задачу решал в условиях наземной базы. Так что опыт имеется. Сразу скажу — опыт не самый удачный. Если ситуация не разрешается в первые полчаса-час, в подавляющем большинстве случаев дело заканчивается жертвами. Террористы успевают подготовиться к штурму. Текущая ситуация не из легких. Более того, если промедлим еще с полчаса, кто-нибудь из боевиков слетит с катушек, извиняюсь за худое слово. Они сейчас и так на взводе. Теперь к делу. Кто-нибудь с ними пытался разговаривать?
— Пробовали люди из Внутренней Безопасности, — включился в беседу Штурмин. — Они ответили огнем на поражение. Больше попыток с нашей стороны не было. Мы их просто заблокировали в терминале. И шлюз затопили, чтобы они в туннель монорельса не прорвались. Двадцать минут назад боевики сами вышли на связь и озвучили свои требования.
— И чего же они желают? Миллион и глайдер?
— Почти угадали, — невесело ухмыльнулся Штурмин. — Требуют транспорт, провизию и запас топлива, чтобы добраться до побережья. На размышления дали час. Потом грозятся начать убивать заложников.
— Значит, у нас в запасе сорок минут, — задумчиво протянул я. Для моей задумки должно хватить. — На контакт идут, или просто озвучили требования и связь прервали?
— С частоты не уходят, но на вопросы не отвечают, — уточнил кап-1.
— Хоть какой-нибудь план штурма есть?
— Думали, но пока ничего конкретного предложить не можем, — ожил второй безопасник. — По всем раскладам получаются жертвы среди заложников.
— Сколько боевиков в шлюзе?
— Девятнадцать. У пятерых серьезное снаряжение. Стрелковое оружие у всех без исключения.
— Заложники?
— Двадцать пять человек, из них семеро дети.
— В систему вентиляции газ можно пустить? — перешел я к деталям.
— Можно, но бесполезно это, — покачал головой Штурмин. — Террористы сразу предупредили, что у них есть костюмы с автономной системой жизнеобеспечения. Успеют заложников перестрелять. Плюс говорят, что у них бомба.
— Просканировать сможете помещение?
— Уже, — пожал плечами кап-1. — Бомба точно есть. Термобарический боеприпас и какая-то пластичная взрывчатка. Судя по картине электромагнитных полей, управление взрывным устройством дистанционное, от пульта, работающего на размыкание.
— Это плохо. Пристрелить всех не выйдет. Просто вырубить, пустив усыпляющий газ в вентиляцию, тоже не получится. Рванет бомба. Последствия просчитывали?
— В случае подрыва боеприпаса неизбежно повреждение шлюза. Это означает затопление купола. Людей эвакуировать не успеем. Там такая куча взрывчатки, что часть 'пузыря' вырвет. Получим
