– Полина?
Я резко обернулась. Рядом со мной стоял невысокий, худенький белобрысый паренек с лицом недокормленного цыпленка. Постойте-ка! Ладно, то, что парень уже не брюнет, а блондин, я еще могу пережить. Ну, покрасил волосы, с кем не бывает. Парни так часто делают. Правда, обычно это парни не совсем нужной ориентации. Но вот то, что он стал намного ниже ростом, меня сильно смутило. Вдобавок, здорово изменились и лицо, и фигура. Этот заморыш может рекламировать не одеколон, а разве что средство от перхоти. Впрочем, на таких жидких волосенках она без всяких ухищрений вряд ли надолго задержится.
– Вы Максим? – я оглядела парнишку с головы до ног. – Обладатель черного пояса в народной русской борьбе «Укушу»? Как-то вы изменились с тех пор, когда заполняли анкету клуба.
– Вы… Простите, это не я, – заливаясь краской, пролепетал парнишка.
– Тогда и я – не я. А кто же вы?
– Я имею в виду, что я не Макс. Я – Паша.
– Очень приятно. Но я вроде договаривалась о встрече с Максом.
– Вы договаривались со мной.
– Но в анкете… У вас с Максом один мобильный телефон на двоих?
– Что вы, конечно же нет. Мы работаем в одной фирме. Он – начальник, я – рекламный агент. Просто я тайком взял его фотографию, чтобы отнести в клуб. Ну и… в анкете тоже написал про него. Я знаю, на него девчонки все поголовно западают. А телефон, естественно, дал свой.
На мой взгляд, это было совсем не естественно, а, напротив, безобразно. Признаюсь, я испытала некоторое разочарование. То есть, конечно, главное – найти Милочку, а этот щуплый тип очень даже подозрителен. Но я как-то уже настроилась, что сейчас увижу спортивного красавца… И, если он окажется ни в чем не виновным, то, возможно, наша встреча будет не последней. Раскатала губу, сыщица. Надо закатать ее обратно, и сосредоточится на главном деле.
– А Милочка, которая встречалась с вами в эту среду… она встречалась тоже с вами, не с Максом?
– Милочка – это кто?
– Такая пышечка, болтушка. Я сидела у нее в гостях, когда Макс… когда вы позвонили. То есть она думала, это красавчик с фотографии, сорвалась с места, бросила меня и побежала к вам на свидание.
– Я с такой не встречался. Ни в среду, ни в четверг. Макс – тем более, он вообще ни в какие клубы знакомств не обращается.
– Но вы ей звонили? Или она вам?
– Да нет же. Мне звонили девушки из клуба, очень даже часто. Они ведь думали, что звонят Максу. Но девушка по имени Милочка не звонила ни разу.
– Паша, а с кем вы встречались в среду? Может быть, она просто по-другому назвалась?
Паша добросовестно задумался.
– Я с друзьями вечером зашел в пивнушку… Там каких-то девчонок подцепили. Ужрались в умат, поехали на квартиру к другану. А девушек звали… Как-то типа Тани и Лены. А может, и по-другому. Мы наутро тихо расстались, не продолжая знакомства.
Ну вот, и у этого алиби. Ладно, рано или поздно до меня доберется полиция, я подробно расскажу все истории, а следователь пусть проверяет.
– Ты скажи, хоть машина у тебя имеется? Или предпочитаешь народное средство передвижения типа «топтобус»?
– Да вот же, в том конце парка стоит, светло-серый «Опель». Хочешь, до дома подвезу?
– Ладно, Паша я сама на колесах. Приятно было познакомиться. Но я рассчитывала на Макса, поэтому, не обессудь… Так ты уверен, что не встречался с Милочкой?
Паша был в этом уверен. Мы распрощались. На всякий случай я дала Паше номер мобильного, попросив без крайней нужды не звонить. Разве что его шеф Макс захочет познакомиться с невысокой симпатичной блондинкой. Вот тогда пусть Паша звонит без промедления. Я покружила по парку, махнула рукой Игорьку, мы погрузились в его экипаж и поехали за город, к следующему кандидату, очередному работнику банка Петру.
Тот ждал нас во дворе небольшого деревянного домика. Рядом с деревянной скамейкой стоял стол, покрытый вышитой скатеркой, а на скатерти – два бокала и бутылка красного вина. На сей раз я решила не расставаться с Игорьком, резонно пояснив ошарашенному кандидату на мое сердце, что пешком в такую даль идти не захотела, поэтому приятель подвез. Пока Петр приходил в себя от шока, я налила себе вина, села на лавку и механическим тоном повторила свои обычные вопросы. И получила стандартные ответы – Милочка не звонила, Петр даже не знает, кто она такая.
На маньяка банковский клерк никак не тянул, как и его коллега Денис. Допив вино, я встала и, сухо попрощавшись, вместе с Игорьком отбыла восвояси.
Последнее свидание на этот вечер прошло вяло. Студент Шурик оказался милым мальчиком, хрупким и хорошеньким, словно девочка. Он очень расстроился, уяснив, что я встретилась с ним лишь для того, чтобы поговорить о пропавшей подруге. И, разумеется, тоже заверил, что Милочка ему не звонила.
Поздним вечером у меня дома собрался военный совет. Кроме меня и Игорька, присутствовала Оксана. Я подробно рассказала о шести свиданиях, которые ничего, кроме разочарования, не принесли. Никто на меня не нападал, не пытался задушить или подсыпать яд. Никто, кроме Дениса, не признался даже в том, что Милочка ему звонила, не говоря уж о том, что они с ней встречались в среду.
– А может быть, ее исчезновение действительно не связано с клубом? – поинтересовалась Оксана. – В жизни бывают разные совпадения.
– Но кто-то из шести врет! – горячо воскликнула я. – Ты ведь не думаешь, что после отказа Дениса Милочка решила вообще прекратить охоту? Наверняка, позвонила следующему кандидату. Кстати, скорее всего это был Лже-Макс, который Паша. Очень уж он в анкете и на фото привлекательный. Кстати, странно, что не ему первому. Может, конечно, Паша тоже отказался от встречи. Но тогда почему врет, что имени такого никогда не слышал?
– Да-а, загадка… – Протянул Игорек. – В общем, врет либо Денис, либо Паша. Уже легче. Будем выбирать из двоих, а не из шести.
– Остальных тоже нельзя сбрасывать со счетов. И вообще, пока мы тут ребусы разгадываем, маньяк, может быть, как раз Милочку убивает! – в отчаянии воскликнула я.
– Успокойся, Полечка! Тебе чайку налить? – предложила подруга. – Если начнем паниковать, точно ничего не выясним. Давай для собственного спокойствия решим, что маньяк держит жертв в плену около недели. И спокойно обдумаем ситуацию. Есть еще одна возможность разоблачить негодяя. Помнишь, Софья Павловна говорила про вечеринки? На одной из них были и Милочка, и библиотекарша Елена. Надо в следующую субботу снова собрать тех же людей. Только вместо пропавших девушек пойдем мы с тобой. Кстати, неплохо бы узнать, кто из шестерки был на той вечеринке. Если там, к примеру, находился Денис, то навряд ли он мог не знать Милочку в лицо.
– Да, Денис – это ведь который в темных очках? – неожиданно оживился Игорек. – Я весь вечер пытаюсь припомнить, где же его видел, причем, совсем недавно. По-моему, как раз в ту среду, о которой речь. Я шел в хлебный магазин напротив своего дома, а он как раз выходил из машины. А следом за ним вышла девушка – такая полненькая, румяная пышечка.
Глава 10
В понедельник Оксана обещала прикрыть перед хозяйкой мое опоздание, и я с утра пораньше поехала к Софье Павловне. На этот раз в квартире она была не одна. В уютной сиреневой гостиной на диванчике сидел высокий молодой мужчина. На вид ему не было и тридцати. Даже лучший друг не назвал бы его красавцем, но утонченное лицо с неправильными чертами лица привлекало внимание какой-то нервной энергией. Она словно кругами расходилась вокруг него. Трагический излом бровей придавал ему дополнительный шарм. Я с трудом подавила желание присесть рядом, взъерошить непокорные кудри…
– Антон, – не приподнимаясь с дивана, четко выговорил парень, пристально глядя мне в глаза.
– Это мой муж. – Натянуто улыбнулась Софья Павловна. – Вот, сегодня с утра что-то затемпературил, я его уговорила на работу не ходить. Пусть дома отлежится.
Везет же некоторым, разочарованно подумала я. Наверняка, он ее намного моложе. Интересно, они через клуб познакомились? Ладно, раз Антон для меня все равно недоступен, займемся тем делом, из-за
