– Игорек, милый, – я уже всхлипывала. – Мне кажется, за мной следят. Я приду сейчас в парк, но к тебе сразу не подойду, погуляю кругами. Проверь, не следует ли кто за мной.
Глава 19
Я почувствовала, как открывается второе дыхание. Круто развернулась и почти побежала к парку. Если кто-то шляется за мной по пятам, пусть потренирует дыхание. Игорек скромно сидел на скамеечке у самого входа в парк. Не останавливаясь и даже не притормаживая, я проследовала дальше. Замедлила шаг только у самого фонтана, чуть-чуть потопталась на месте, прошла еще десяток шагов и стала наматывать круги вокруг круглого бассейна. Ноги гудели, буквально подламываясь на ровном месте, но я, стиснув зубы, обходила ненавистный фонтан. И лишь минут через пятнадцать, плюнув на предполагаемую слежку, подошла и смирно сидевшему Игорьку.
– Ну что, кого-нибудь засек?
– Засек кучу народа. Вон, тучами вокруг вьются. Только за тобой, подруга, никто не следит. Вот тут я голову на отсечение даю.
Упав на скамейку рядом с приятелем, я в голос разрыдалась. Игорек неумело погладил меня по голове и, запинаясь, начал приговаривать что-то в том духе, что все будет хорошо.
– Чего уж тут хорошего! Мне недавно почудилась, что в меня из окна снайпер целится. Какие-то тени вокруг мелькают, шаги прямо за спиной раздаются…
– Если в стенах видишь люки, не волнуйся, это глюки, – успокоил меня приятель.
Убедившись, что я немного пришла в себя и даже могу связно разговаривать, он сразу повеселел. Вытерев слезы рукавчиком своего платья, я стала торопливо пересказывать Игорьку сегодняшние приключения. В деталях пересказав разговор с Денисом и угрозы Паши, я как-то успокоилась. Тем более что Игорек торжественно заверил меня, что никто, собираясь убить человека, его об этом не предупреждает. Тут уж одно из двух – или угрожать, или убивать.
Зато та часть допроса, которая касалась его самого, Игорька впечатлила намного сильнее. Он заставил меня раз пятнадцать повторить обвинения в свой адрес, затем нахмурился и надолго замолк.
– Скажи, – собравшись с духом, неуверенно произнесла я. – Ты что, все те вечера, когда происходили убийства, сидел дома? Один? Летом?
– Когда убили библиотекаршу, я понятия не имею. То есть мне сообщили, что в июне, и давай спрашивать про все дни подряд. Как мне теперь вспомнить, чем я занимался в свободные июньские вечера? А насчет Милочки… Нет, в тот вечер я был вовсе не один.
– Почему же ты не сказал об этом следователю?
– Еще не хватало ее сюда впутывать!
– Да ты в своем уме? Чтобы тебя не арестовали, я солгала следователю, и он, кстати, это прекрасно понял! Теперь, даже если за мной увяжется настоящий маньяк и я попрошу полицию о защите, мне просто никто не поверит. А ты… Немедленно звони той девушке, и пусть она мухой летит в полицию!
– Да брось ты… – Вяло отбивался парень. – Не буду я никому звонить.
– Тебе жаль, чтобы ту девушку побеспокоили обычной беседой… а меня из-за этого могут просто убить. Разрезать на части. – Я опять в голос разрыдалась, захлебываясь слезами. Игорек перепугался.
– Поля, ну, Полька… Да соврал я, не было никакой девушки. Один я сидел в тот вечер.
– Да что за наказание! Все мужики такие врали, или это ко мне они, как магнитом, притягиваются? – Я безуспешно пыталась взять себя в руки.
Похоже, за последние пару дней я выплакала годовую норму влаги. Совсем нервы ни к черту стали. Впрочем, ничего удивительного. Если я за сегодняшний день не поседею, буду считать, мне крупно повезло.
Игорек старался не смотреть мне в глаза. Он сосредоточенно наблюдал за воркующими на кромке фонтана голубями. Казалось, это занятие не на шутку его увлекло. Я вытерла слезы уже насквозь промокшими рукавами, поерзала на скамейке, покашляла, но он так и не повернулся в мою сторону. Пришлось с силой потянуть его за рукав.
– Ну, что еще надумала? – Так и не оборачиваясь, через плечо бросил он.
– Не знаю… Может, мне из города на время уехать? Ну, пока маньяка не поймают.
– А если его еще год не поймают? Или вообще никогда? Ты эмигрировать собралась?
– Так что же, выхода нет? Я уже и так от людей шарахаюсь. А скоро у меня натуральная мания преследования начнется… Сначала снайперов на крышах ловить начну, потом заговоры инопланетян разоблачать. Сколько я таких несчастных в своем салоне повидала… Еще смеялась над ними.
Уловив истерические нотки в моем голосе, Игорек, видимо, не на шутку испугался следующего прилива отчаяния. Забыв о смущении, он повернулся ко мне лицом и опять начал меня успокаивать, предлагая наиболее безопасные маршруты следования по городу. Ну и, разумеется, свою защиту в те дни, когда он свободен.
– Кстати, завтра у меня выходной – Бодро произнес он. – У тебя, я понял, тоже? Мне приятель как раз согласился машину одолжить, ну, ты ведь помнишь его «Жигуль»? Поехали с самого утра в один лесок за городом, говорят, лисичек там видимо-невидимо!
Я во все глаза молча уставилась на парня.
– Да, ты правильно поняла, хочу убрать последнего свидетеля. – Криво усмехнулся он, снова отводя глаза. – Бензопилу обязательно захватим, чтобы удобнее было грибы срезать. Если так мне не доверяешь, зачем о помощи просишь?
Я потрясла головой, сама испугавшись пришедших в голову мыслей.
– Я ведь честно предупредила, у меня мания преследования развивается. Ты думал, просто прикалываюсь? Нет, дорогой, мне не до шуток. А что до лисичек… Да пойми, у убийцы тоже есть машина. Если он следит за моим домом, то легко засечет наш «Жигуль» и отправится следом. А если нападет на нас в глухом лесу… ты так уверен в исходе поединка?
– Вот за исход нашей встречи ручаюсь! – Игорек опять продемонстрировал злополучную железяку.
– Ладно, завтра поедем, все лучше, чем сидеть в квартире весь день и бояться даже к окнам подойти. А сейчас я хочу домой. Голодная до смерти, ноги гудят… Жаль, что машина у тебя появится только завтра.
Игорек помог мне подняться со скамейки. Я оперлась на его руку всем весом, и мы поплелись на троллейбус. Сколько я не пыталась убедить себя, что никакой слежки нет, голова как по собственной воле крутилась вокруг своей оси. А, ладно, скоро буду дома. Запрусь на все замки, поставлю рядом оба телефона, и буду ждать утра. В троллейбусе нас тут же зажали, как селедку в бочонке, и немного оттеснили друг от друга.
– Ну, вот твоя остановка. Сходим или еще покатаемся? – раздался над ухом голос приятеля. Я вышла из глубокой задумчивости.
– Давай я выйду первой, а ты через минуту, как будто со мной незнаком. Иди, как когда-то, в десяти шагах. Может, убийца меня как раз перед домом поджидает. Или на пустыре.
Парень пожал плечами, но спорить не стал. Я вышла, и, чувствуя спинным мозгом мощную поддержку приятеля, довольно бодро пошла к дому. Настроение у меня слегка поднялось. Еще пять минут, и можно принять душ. Полежать в ванной с ароматной хвойной пеной… Я буквально почувствовала аромат хвои. И тут откуда-то сбоку, за деревянным забором, тянувшимся вдоль пустыря, раздались неуверенные шаги.
Я оглянулась. Игорек маячил где-то вдалеке. А одна из досок старого забора с жутким скрипом уже отползала в сторону. Надо было бы ускорить шаги, но мне не хватало дыхания. Ноги как будто налились свинцом, и я не могла заставить себя сдвинуться с места. Ну где же Игорек, он-то чего медлит? Нечеловеческим усилием воли я сделала шаг, еще один… Вот уже за спиной осталась дыра в заборе. Но тут на мое плечо опустилась тяжелая горячая рука.
– Куда мчишься, крошка! – произнес грубый мужской голос. – Уже прибежала. Конечная остановка.
Глава 20
Я замерла, как вкопанная. Сердце ухнуло и рвануло куда-то вниз, поближе к пяткам. Я пыталась вдохнуть, но легкие отказывалась наполняться воздухом. Все, конец мой пришел, мелькнула слабая мысль. Надо обернуться. Надо… но не могу. Сзади продолжали раздаваться какие-то слова. Голос… Нет, он мне незнаком. Нечеловеческим усилием воли я немного повернула голову. И сразу почти успокоилась, даже смогла вздохнуть полной грудью. Ноги на мгновение подкосились, но через секунду твердо держали меня
