– Где она? Я не вижу!
– Да вот же, в углу, вся в серой паутине. Она зажимает горло правой рукой. Игорь, у нее все руки в крови. Она пытается тебе что-то сказать.
– Не вижу, не вижу, не вижу-у-у… – его голос перешел в жуткий вой.
– Она просит развязать мне руки. Говорит, иначе ты не сможешь ее увидеть.
Безумец опять повернулся ко мне. В бездонных глазах колыхались огоньки свечей. Ничего человеческого во взгляде уже не было. Только чернота. Он рванул веревку обеими руками, она впилась мне в тело, и я невольно вскрикнула от боли. Но боль сразу отступила – от могучего рывка толстенная веревка лопнула, как тоненькая нить.
– Теперь видишь? Вот она. – Я тыкала рукой в один из темных углов. – Она протягивает к тебе руки. Говорит, что не найти ей покоя, пока ты не с ней. Она так давно тебя ждет. Ну давай же, иди к ней!
Я орала, срывая голос. Если он не увидит в темноте призрачное видение, зовущее к себе – мне конец. Подвал надежно заперт, моих криков никто не услышит, а мне и с развязанными руками не справиться с безумцем.
– Мама… – прошептал Игорек, вглядываясь в темный угол. – Ты этого хочешь?
– Да, да, там она будет только с тобой. Она говорит, что любила тебя всю жизнь, и сама попросила любовника всадить в нее нож. Потому что только там, во тьме, она сможет быть с только тобой. Люди не смогут вас разлучить. Иди же к ней!
– Но как?
– Тряпка, трус! Вот же нож, валяется прямо под твоими ногами. Ты изменял своей матери годами, и даже теперь не торопишься на ее зов. Она сейчас уйдет!
Шатаясь, маньяк подошел к длинному ножу. Сейчас я никогда не признала бы в нем прежнего веселого паренька. Резкие ломанные движения, как у пьяного или обдолбанного, срывающийся хриплый голос. Он выкрикивал что-то нечленораздельное, по-моему, уговаривал мать подождать еще немного. Затем поднял нож правой рукой и в каком-то оцепенении застыл, глядя на него.
– Поднеси к своему горлу и как следует нажми! – Выкрикнула я и зажмурила глаза. Послышалось сдавленное шипение, булькание… Оно нарастало, потом раздался стук падающего тела. А затем я сама полетела куда-то в черноту.
Глава 24
Через какое время я очнулась, не знаю. Вокруг царила полная тишина. Стараясь не смотреть по сторонам, я достала из нагрудного кармашка чудом уцелевший мобильник и набрала номер полиции. Увы, искали меня долго. Я не могла назвать даже приблизительного адреса, так как понятия не имела, куда именно завез меня Игорек. Полицейский, поддерживавший со мной постоянную связь, посоветовал поискать ключ от подвала в кармане пиджака маньяка, отпереть дверь и выйти наружу самостоятельно. Но я так и не смогла заставить себя приблизиться к мертвому парню. Нет, лучше я просижу в подвале еще неделю!
Еще через несколько часов мне стало ясно, что я могу просидеть здесь не то что неделю, но и целый год. Я подошла к массивной деревянной двери и стала что было сил колотить по ней руками, ногами, бросаться всем телом. Через некоторое время меня все же услышали.
– Эй, там кто? – раздался из-за двери испуганный женский голосок.
– Меня здесь запер преступник. Полиция как раз меня разыскивает, но не знает, где находится этот подвал. Пожалуйста, скажите мне адрес вашего дома!
После короткого колебания женщина назвала адрес. Я тут же перезвонила в полицию, и минут через десять меня, наконец, освободили. Как я пережила бесконечные допросы, следственные эксперименты и прочее, лучше и не вспоминать. На работу в салон я не смогла попасть еще три дня. Следователь настойчиво советовал мне отдохнуть, поправить нервы. Например, лечь на недельку в нашу психушку, в отделение неврозов. Но я предпочла невроз. Мало того, что рижский разорившийся дурдом мало напоминает комфортабельное место отдыха, так еще не грела душу мысль оказаться в одном отделении со своими постоянными клиентами. После такого афронта Алиса просто уволит меня из салона, и будет права.
Так что, едва закончились допросы, я вновь вышла на работу. В салон уже взяли новую администраторшу. Очень приятную пожилую женщину, пенсионерку. Алиса поклялась, что больше ни одна дама моложе пятидесяти не сядет за заветную стойку. А то стоит принять администраторшу чуть моложе, не совсем преклонных лет, как она или замуж выйдет, или с маньяком подружится! Бабуся за стойкой долго обижалась за то, что я не могла с ней спокойно разговаривать. Даже когда просто проходила мимо, на глаза наворачивались слезы. Ах, Ксюша, Ксюша! И зачем я только согласилась на авантюру с клубом знакомств! И ничего-то мне ни внутренний голос, ни карты не подсказали.
Дома я раздевалась, и, даже не поужинав, просто ложилась на кровать и в каком-то оцепенении глядела в потолок. Мамочка ахала, глядя на мои обтянутые кожей посеревшие скулы, и пыталась соблазнить блинчиками и пирогами. Подсовывала прямо к кровати коробки любимых шоколадных конфет. Но я не хотела есть. Через неделю мое тихое угасание было прервано целой чередой звонков. Первым отметился один из банковских клерков, о котором к тому времени я успела прочно подзабыть. Он приглашал на романтический уик-энд в какой-то приморский отель. Едва я разделалась с незваным ухажером, как мобильный зазвонил снова:
– Привет, на этот раз узнаешь?
– Денис? Ты уже не сердишься?
– Ну ты спросила! Вроде как конфетку отняла, и я надулся! – удивился позвонивший.
– В самом деле, чего тебе дуться? Ты в курсе, что маньяк меня все же поймал? И чуть не прикончил, едва спаслась. От переживаний чуть в дурдом не загремела. Так что можешь радоваться, считай, что отомщен.
– Ну надо же, как занимательно? Я правда ничего и не знал. Меня тогда выпустили, и больше вообще на допросы не вызывали. Вот и решил позвонить, узнать, чем дело кончилось. А насчет мести… Да брось, Полина! Я тебе зла никогда не желал. Ну, погорячился разок… Ты бы неделю посидела в СИЗО, еще не так бы злилась.
– Я тебя ни в чем и не обвиняю. Кстати, на самом деле, объясни, что за девица была с тобой в тот вечер, когда ты вероломно бежал от Милочки?
– Да бывшая девчонка. Я уже несколько раз прямым текстом говорил ей, что нам пора расстаться, а она – ни в какую. Вот и тот раз, когда Милочка уже спустилась, моя бывшая позвонила в истерике – мол, у нее крупные неприятности. Ну, я плюнул на свидание, поехал к Ирке домой. Когда ее успокоил, собирался было извиниться перед Милочкой и снова подъехать к ее дому, но она уже ушла. Ну, это я тебе рассказывал.
– Так у тебя же было алиби, почему ты молчал?
– Еще не хватало Ирку впутать в эту историю! Она бы не поленилась в мой банк сходить, и объявить начальству, что я маньяк, убивающий девушек. Ну, нет, лучше уж в тюрьме посидеть, конечно, недолго.
– Что ж, у каждого свои предпочтения.
– Ладно, не ехидничай. Слушай, а как ты насчет личной встречи, не желаешь? В старом Городе открылся новый японский ресторан. Поедим суши, выпьем саке, заодно свои приключения расскажешь.
Ну надо же, не было гроша, и вдруг алтын! Оказывается, самый лучший способ привлечь кавалеров – познакомиться с маньяком. Правда, можешь пополнить список его трофеев, зато, если уцелеешь, от мужчин отбоя не будет. Так и вьются вокруг, словно мотыльки вокруг свечи.
– Нет, Денис, извини. У меня после всех приключений совсем аппетит пропал. Да и подробности мне вспоминать не хочется, я их на допросах столько раз пересказывала…
Обиженный компьютерщик отключился. Я задумалась. Подождать звонка Паши и позвонить самой? Тоже ведь, бедняга, небось не в курсе, что с него подозрение снято, а настоящий убийца найден. Надо бы самой позвонить, и без того сколько неприятностей человеку доставила. И к тому же, я сейчас пользуюсь таким бешенным успехом… Надо ловить удачу за хвост. Я набрала номер:
– Паша? Привет, это Полина.
– Узнал, как же, – прошипел собеседник.
