настороженно косились то на блуждающего по коридору подобно тени отца Гамлета «гладиаторца», то на неподвижно сидящего на корточках ведьмака. Глеб как раз успел сосчитать все виньетки лепнины на потолке и все дефекты жидких обоев на стенах, когда Иван, наконец, покинул кабинет.
— Пошли, — оглянувшись по сторонам, распорядился Князь.
— А пояснить ты ничего не хочешь? — поинтересовался Глеб.
— Хочу, но не здесь. Позже поговорим.
«Позже» по-княжески наступило тогда, когда, сдав на вахте пропуска с заковыристой подписью главы ликвидаторов, они вернулись к оставленной на стоянке машине.
— Итак, каково мнение присутствовавших на встрече ведьмаков о Марееве? — спросил Иван, усаживаясь за руль.
— Это ты под присутствием понимаешь те пять минут, в течение которых мы сдавали голову? — уточнил Глеб.
— А тебе их не хватило, чтобы составить мнение?
— Хватило с лихвой, и скажу сразу — Михалыча, царствие ему небесное, я бы в этом кабинете с куда большим удовольствием встретил.
— Я тоже, — неожиданно признался Иван. — Но выбирать партнеров нам не приходится, так что придется приспосабливаться к тем, которые есть в наличии. И это все? Других замечаний не будет? А вот лично мне шестое чувство подсказывает, что что-то там с ними неладно. Или ошибается?
— Так ты тоже заметил? — удивился Глеб. По поведению Ивана в кабинете Мареева он бы ничего подобного не сказал.
— Скажем так, чувство сохранения собственной задницы шепчет мне, что к этим ребятам следует получше присмотреться, — уточнил Князь. — Именно для этого я вас туда и потащил.
— А чего тогда заранее не предупредил?
— Потому что хотелось получить непредвзятое мнение. Ну, так что скажете? Я все еще слушаю.
— Что у этого козла пятизубый морион на столе лежит, словно так и положено, — хмуро сказал Хорт.
— Что еще за морион? — насторожился Иван.
— Камень.
— Догадываюсь, что не клетка с канарейкой. И что такого особенного в этом камне?
— Для человека — ничего.
— А для нечеловека? — сбить с толку Князя было не так-то просто.
— Какая разница? Вам это все равно не грозит.
Глебу показалось, что в голосе Хорта проскользнула насмешка. Иван, по-видимому, тоже почувствовал что-то подобное, потому что тон его мгновенно порезчал.
— Что нам грозит, а что нет, мы сами как-нибудь разберемся. Мне сейчас нужна общая оценка, и я именно ее от тебя жду!
— Это ведьмин камень для ясновидения, — после довольно долгого молчания буркнул Хорт. — Ничего больше.
То, что ведьмак соврал, Глеб знал точно. Достаточно было вспомнить разлитую по кабинету Мареева Силу и то, как смотрел на камень сам Хорт. Однако «гладиаторец» промолчал, решив не заводить дискуссию, пока не расспросит подробнее про загадочный морион у Инари.
— А еще надписи, — сказал он вслух.
— Какие надписи? — не понял Иван.
— На рукавах у этой парочки, что за головой пришла. Не обратил внимание?
— Нет. А что там?
— Там среди всего прочего то же самое сокращение ПВС, что и на доме в лесу. Ты не знаешь, как у Мареева полное название организации звучит?
— Понятия не имею. Надо бы попробовать пробить…
Князь глубоко задумался, и больше уже ни о чем не спрашивал, так что до бивака они добирались в глубоком молчании.
Издали «гладиаторский» лагерь на Земле Грифонов мало чем отличался от обыкновенного туристического кемпинга — россыпь разноцветных палаток, окружающих облупившийся от времени и непогод вагончик-бытовку, выглядела более чем мирно. И только вблизи становилось заметно, что внутри лагеря кипит деятельность, отнюдь не присущая обычным туристам. Большая часть собравшихся на Земле «гладиаторских» и «грифоновских» бойцов под четким руководством Кота и Михи отрабатывали навыки стрельбы из лука на изготовленных на скорую руку мишенях. Меньшая занималась заготовками на стрелы. Котовская Ленка и «грифоновские» Алина и Марья, на самом деле бывшая просто Машей, но предпочитавшая, чтобы ее называли полным именем на старорусский манер, были заняты плетением тетивы из синтетических нитей. Единственным существом, которого Глебу не удалось заметить при подъезде к биваку, была ведьмачка.
— Все, пока свободны, — буркнул спутникам Иван, загнав машину в расположенный чуть поодаль овражек, ввиду почти полного отсутствия могильного тумана приспособленный «гладиаторцами» под автостоянку.
Хорт сразу куда-то исчез, хотя Глеб все равно успел увидеть, как занимают надлежащие места в его экипировке нагрудная и поясная перевязи с мечами, которые ведьмаку перед отъездом пришлось оставить в Княжеском вагончике с клятвенным обещанием открутить голову любому, кто попробует до них дотронуться. Ничего не попишешь, быстро и удобно. «Гладиаторец» тоже не отказался бы научиться призывать в нужные моменты свою саблю, но вся беда заключалась в том, что по утверждению Инари призыву подлежало только ведьмацкое оружие. А о таком Глебу оставалось лишь мечтать.
Иван пешком направился к лагерю, кого-то озабоченно высматривая среди мельтешащего народа. Глеб последовал за Князем в расчете отыскать Инари и решить, что делать дальше. С утра ведьмачка в разговоре упомянула, что пора отправляться в Бредню, после чего всю дорогу до Земли Грифонов Иван пытался убедить ее пока не лезть в гости к майору Сергеенко. Вроде бы даже успешно, если за успех можно считать сказанное с кислым выражением лица «ладно».
Однако по мере приближения скопления палаток все яснее становилось, что изначально зрение Глеба не подвело — ведьмачки в лагере не было.
— Майкл, а куда Инари подевалась, не знаешь? — спросил «гладиаторец» у вышедшего навстречу приезжим временного руководителя «Серебряного грифона».
— Так она, вроде, уехала. Разве нет? — искренне удивился тот.
— Куда??? — взвыл Иван, подпрыгнув на месте.
— Откуда ж мне знать? Она передо мной не отчитывалась. Примерно через час после вашего отъезда уехали и они с Мишанькой. Потом он вернулся, но уже один.
— Так… — в обращенном к ничего не подозревающему Михе взоре Князя зажегся недобрый огонек. — И что бы это могло означать? Михаил Алексеевич, будь так добр, подойди-ка сюда!
Видя, куда поворачивается дело, Майкл предпочел потихоньку ретироваться, предоставив Ивану полную свободу слов и действий. Глеб как раз собирался последовать его примеру, но был остановлен Князем. Путем краткого разговора на повышенных тонах выяснилось, что Инари, по-видимому, все же отправилась в Бредню, причем в гордом одиночестве. Во всяком случае, именно там, в месте, где улица Каминского упиралась прямиком в заросли невесть откуда взявшегося леса, Миха ее высадил.
— С оружием? — умирающим голосом уточнил Князь.
— Ну, с мечами, — подтвердил абсолютно не понимающий, в чем заключается его вина, «гладиаторский» тренер. — А что?
— Да ничего, можешь идти, — слабо отмахнулся Иван, а когда Миха отошел на достаточное расстояние, сплюнул и пробормотал что-то невнятное.
— Ты чего? — удивился Глеб.
— Совсем спятила, говорю. Ну, неужто нельзя было подождать пару дней? Мареев должен был как раз все решить с Сергеенко мирным путем. Вернулись бы на базу — и гуляй, где заблагорассудится.
— Так она же не к Сергеенко пошла. Миха такой крюк заложил, что он, сидя у нас за забором, вообще не поймет, что кто-то рядом побывал.
