свечи; в одну из которых она наполовину засунула иглу. Затем она развернула салфетку и струсила кровь в бокал с водой. Которая стала розового цвета.
Она развернула другую салфетку. И три щепотки темных волос улетели в огонь, после чего сгорели, испуская ужасный запах. Потом, там же зашипели три капли испачканной воды.
Ее глаза метнулись к словам в открытой книге.
Быстрые ноги тебя принесут,
После трех моих заклинаний,
После трех раз потревоженный огнем,
Иди ко мне не сбавляя шагу.
Она медленно трижды прочитала эти слова. Тогда она отступила назад, упершись пятками. Огонь продолжал гореть, испуская дым. Огоньки свечей тоже танцевали.
- И что теперь? – спросил Мэтт.
- Я не знаю. Тут говорится, что надо подождать пока средняя свеча поджарит иглу.
- А что потом?
- Я думаю, тогда и узнаем.
У Флоренции был рассвет.
Стефан наблюдал за девушкой, которая шла вниз по сходам, держась одной рукой за перила. Ее движения были медленными и сказочными, как будто она плыла.
Вдруг она покачнулась, и сильнее схватилась за перила. Стефан быстро подошел сзади и поддержал ее за локоть.
- С тобой все в порядке?
Она задумчиво на него посмотрела. Она была очень красива. Ее дорогая одежда была последним писком моды, а ее беспорядочно укладеные волосы были белыми. Туристка. Он знал, что она была американкой, еще до того как та заговорила.
- Да… Думаю… - Ее коричневые глаза были рассредоточены.
- Ты живешь где-то тут? Где вы остановились?
- На Виа-дей-Конти, возле капеллы Медиси. Я с программы Гонзага про Флоренцию.
Дерьмо! Значит не туристка; студентка. А это значит, что она пойдет, и будет рассказывать одноклассникам про красивого итальянского парня, которого она встретила прошлой ночью. С темными глазами. Который забрал ее в свой эксклюзивный дом у Виа-Торнабони, угостить ее вином и ужином, а потом, скорее всего, при лунном свете в его комнате с видом на задний двор, посмотрел ей в глаза и…
Стефан отвел пристальный взгляд с горла девушки, на котором было два красных пореза. Он так часто видел похожие отметины, почему же они его так тревожат? А они тревожат; такое чувство, будто кто-то обжигает ему желудок.
- Как тебя зовут?
- Рашель. Через «а». – Сказала она.
- Хорошо Рашель. Посмотри на меня. Сейчас ты пойдешь к своему пансионату, и забудешь все, что было прошлой ночью. Ты забудешь, куда ты ходила и кого встретила. Так или иначе, ты меня никогда не видела. Повтори.
- Я ничего не помню про прошлую ночь, - покорно сказала она, смотря ему в глаза. Сила Стефана не была такой большой, как от человеческой крови, но для этого он был достаточно силен. – Я не помню, куда я ходила и кого видела. Я тебя не встречала.
- Хорошо. У тебя есть деньги, чтобы добраться домой? Вот. – Стефан потянулся в карман за помятыми купюрами, это были лиры в основном номиналом по 50,000 и 100,000, затем положил их ей в руку.
Когда она была в безопасности, у такси, он зашел внутрь, и последовал прямо в спальню Дамона.
Дамон сидел возле окна, снимая кожицу с апельсина, еще даже не одевшись. Он раздраженно посмотрел на Стефана, когда тот вошел.
- Вообще то положено стучатся, - сказал он.
- Где ты ее встретил? – спросил Стефан. Когда Дамон пристально на него посмотрел, он добавил, - Ту девушку. Рашель.
- Значит, так ее звали? Я не думал, что ты меня об этом спросишь. В баре Джили. Или может в баре Марио. А что?
Стефан сдержал свой гнев.
- Ты не сделал одну вещь. Ты не заставил ее забыть тебя. Ты что хочешь, чтобы нас поймали?
Губы Дамона изогнулись в улыбке, и он оторвал причудливый узор апельсиновой кожицы.
- Я никогда этого не делаю, мой маленький братец, - сказал он.
- И что же ты будешь делать, когда они придут за тобой? Когда кто-то поймет, «Боже мой, там на Виа-Торнабони был кровососущий монстр»? Убьешь их всех? Подождешь, пока они выбьют входную дверь, а потом растворишься в темноте?
Дамон перехватил его пристальный взгляд, и на его губах появилась слабая улыбка.
- А почему бы и нет? – сказал он.
- Дамон ты..! – начал Стефан. – Послушай меня, Дамон. Такого быть не должно.
- Меня тронуло, как ты заботишься о моей безопасности.
- Так не честно, Дамон. Брать не местных как она…
- Ох, братец, она охотно сделала это. Очень, очень охотно.
- Ты говорил ей что собираешься делать? Ты предупреждал ее что бывает при обмене кровью с вампиром? Кошмары, ночное зрение? Она была согласна на это? – Дамон очевидно не хотел продолжать, потому он продолжил. – Ты же знаешь, что так неправильно.
- Конечно, знаю. – С этими словами Дамон утешительно, и в то же время надменно, улыбнулся.
- И тебе наплевать, - утомленно сказал Стефан, отводя взгляд.
Дамон отбросил апельсин. Его тон был мягким и убедительным.
- Мой младший братец, мир полон того, что ты называешь «неправильным», - сказал он. – Так почему бы не расслабится и не радоваться победе? Так намного лучше, уверяю тебя.
Стефан покраснел от гнева.
- Как ты можешь такое говорить? – он отвернулся. – Случай с Катриной тебя что, ничему не научил? Она тоже захотела «порадоваться победе».
- Катрина умерли слишком быстро, - сказал Дамон. И снова улыбнулся, но его глаза остались холодными.
- Теперь ты думаешь о мести. – Смотря на брата, Стефан тоже ощущал на себе его сокрушительный взгляд. – Это и есть твое удовольствие, - сказал он.
- Что-то еще? Удовольствие – это реальность, мой младший братец, удовольствие и Сила. А ты, так же как и я, охотник по своему происхождению, - сказал Дамон. Затем добавил, - И вообще, я не приглашал тебя ехать со мной во Флоренцию. Если ты себе так не нравишься, почему бы тебе не оставить все это?
Вдруг он почувствовал давление у себя в голове, в то время как они обменивались пристальными взглядами. – Ты знаешь почему, - тихо сказал он. При этих словах он увидел, что с глаз Дамона скатилась слеза.
Стефан постоянно слышал слова Елены у себя в голове. Ее голос был слаб, когда она умирала, но он ясно ее услышал. «Вы должны позаботится друг о друге. Стефан обещаешь? Обещаешь, что вы будете заботиться друг о друге?» Он пообещал, и сдержит свое слово. Не смотря ни на что.
- Ты знаешь, почему я не могу сделать этого, - повторил он Дамону, который не смотрел на него. – Ты не можешь притворяться, что тебе наплевать. Ты можешь одурачить кого угодно. Но не меня. – Сейчас пришло время оставить Дамона одного, но Стефан был не в настроении. – Ты знаешь ту девушку, Рашель? – добавил он. – Волосы были в порядке, но ее глаза были не того цвета. Глаза Елены были синими.
С этими словами он повернулся, чтобы уйти и дать Дамону все обдумать, пока тот ничего в ним не сделал. А с дверью он ничего делать не станет.
- Он там! – резко сказала Мередит, ее взгляд был направлен на свечу и иголку в ней.
Бонни вздохнула. Что-то открылось перед ней, как серебряная нить, или тоннель соединения. Он простирался от нее, не сбавляя скорости. «О, Боже», подумала она, когда он достиг другого конца.
