Это был ужасный, хриплый, как ломающийся кашель смех. И он все нарастал, пока Бонни не закрыла уши. Наконец Стефан сказал:
- Викки, прекрати.
Смех перешел в рыдание, и когда Викки подняла голову, ее глаза больше не были стеклянными, но они стали более расстроенными.
- Вы все умрете, Стефан, - сказала она, качая головой. - Никто не может бороться с ним и при этом остаться в живых.
- Если мы что-нибудь узнаем про него, то мы сможем с ним бороться. Нам нужна твоя помощь, - сказал Стефан. - Скажи мне, на кого он похож.
- Я не могу разглядеть его в своих снах. Он просто тень без лица. - Викки говорила шепотом, а ее плечи сгорбились.
- Но ты же видела его в доме Керолайн, - настойчиво сказал Стефан. – Послушай Викки, - добавил он, поскольку девочка резко отвернулась. - Я знаю, что ты напугана, но это важно, это важнее чем ты можешь себе представить. Мы не сможем бороться с ним, если не будем знать кто он, а ты единственная, у кого есть нужная информация. Ты должна помочь нам.
- Я не помню…
Голос Стефана был твердым.
- Я могу помочь тебе вспомнить, - сказал он. - Позволишь мне попробовать?
Прошло пару секунд, после чего Викки сделала глубокий вздох, а ее тело прогнулось.
- Делай все, что хочешь, - безразлично сказала она. - Я не боюсь. Все равно это не имеет никакого значения.
- Ты храбрая девочка. Теперь посмотри на меня, Викки. Я хочу, чтобы ты расслабились. Просто посмотри на меня и расслабься. - Голос Стефана затих до успокаивающего шепота. Это продолжалось в течение нескольких минут, затем глаза Викки закрылись.
- Садись. - Стефан посадил ее на кровать. И сам сел рядом, изучая ее лицо.
- Викки, сейчас ты чувствуешь себя спокойной и расслабленной. Ничто из того, что ты вспомнишь, не причиняет тебе боль, - сказал он успокаивающим голосом. - Теперь, мне нужно чтобы ты вернулась в субботнюю ночь. Сейчас ты наверху, в спальне дома Керолайн. Сью Карсон рядом с тобой, и там есть еще кто-то. Что ты видишь?
- Нет! - Викки качалась взад и вперед, как будто пыталась чего-то избежать. - Нет! Я не могу…
- Викки, успокойся. Он не причинит тебе вреда. Он тебя не видит, а ты его видишь. Слушай меня.
Пока Стефан говорил, хныканье Викки затихло. Но она все еще качалась.
- Викки, ты должна его увидеть. Помоги нам побороть его. На что он похож?
- Он похож на дьявола!
Это был почти крик. Мередит, сидящая на кровати по другую сторону от Викки, взяла ее за руку. Она посмотрела на Бонни через окно, которая оглянулась и слегка пожала плечами. Бонни понятия не имела, о чем говорила Викки.
- Опиши его подробнее, - размеренно сказал Стефан.
Рот Викки скривился. Ее ноздри раздулись, как будто она почувствовала отвратительный запах. Когда она говорила, то произносила каждое слово отдельно, будто они причиняли ей боль.
- Он носит … старый плащ, который развивается на ветру у его ног. Он создает порывы ветра. У него белокурые волосы. Почти белые. Они стоят ежиком по всей голове. Глаза у него невероятно синие, как электрическая искра. - Викки облизала губы и сглотнула, с таким видом, будто ее тошнит. - Синий цвет смерти.
Гром грохотал и раскатывался по небу. Дамон быстро поглядел вверх, затем нахмурился и сузил глаза.
- Он высокий. И постоянно смеется. Он, смеясь, потянулся ко мне. Но Сью закричала «Нет, нет» и попыталась оттолкнуть меня. Поэтому он взял ее вместо меня. Окно разлетелось, и прямо за ним был балкон. Сью кричала «Нет, пожалуйста», а потом я смотрела на него, я смотрела, как он бросил ее… - Дыхание Викки перехватило, а голос стал почти истерическим.
- Викки, все в порядке. На самом деле ты не там. Ты в безопасности.
- Пожалуйста, только не Сью! Сью! Сью!
- Викки, оставайся со мной. Послушай. Мне нужно еще кое-что узнать. Посмотри на него, и скажи мне, носит ли он синий драгоценный камень…
Но Викки метала головой то взад то вперед, а ее рыдание с каждой секундой ставало все более и более истерическим.
- Нет! Нет! Я следующая! Я следующая! - Внезапно, ее глаза открылись, поскольку она вышла из транса, она задыхалась. А ее голова все еще металась.
Картина грохнулась со стены.
Стоял такой звук, будто на тумбочку одновременно впало зеркало, пара флаконов с духами и пара губных помад. Это было похоже на то, как взрывается перегоревший попкорн. Грохот ставал все громче и громче. Соломенная шляпа сорвалась с крюка. Все фотографии попадали вниз. Кассеты и компакт-диски, рассыпались по полу, как бумажные карты.
Мередит вскочила на ноги, Мэтт стоял, сжимая кулаки.
- Остановите это! Остановите это! - дико кричала Викки.
Но все продолжалось. Мэтт и Мередит оглядывались по сторонам, так как начинали падать новые предметы. Все двигалось, дрожало и перемешивалось. Это было похоже на землетрясение.
- Прекрати! Прекрати! - вопила Викки, закрывая уши.
Прямо над домом раздался гром.
Бонни резко подскочила, когда увидела молнию. Инстинктивно она за что-то ухватилась, чтобы не упасть. Когда вспыхнул разряд молнии, плакат на стене Викки порвался по диагонали, как будто его разрезал призрачный нож. Бонни стараясь не закричать, и ухватилась сильнее.
Затем шум мгновенно прекратился, будто кто-то щелкнул выключатель.
В комнате Викки воцарилась тишина. Рамка прикроватной лампы все еще покачивалась. Плакат скрутился на две неровные части, сверху и снизу. Медленно Викки убрала руки с ушей.
Мэтт и Мередит покачиваясь, осмотрелись
Бонни закрывала глаза и бормотала что-то похожее на молитву. И только когда она открыла их, то поняла за что держалась. Это был прохладный кожаный жакет, на руке Дамона.
Он не отошел от нее. И был неподвижным. Затем он немного наклонился вперед, а его суженные глаза, пристально осматривали комнату.
- Посмотрите на зеркало, - сказал он.
Все смотрели, а Бонни втянув воздух, опять сжала пальцы. Она этого не заметила, должно быть, это появилось, когда в комнате все грохотало.
На стеклянной поверхности зеркала яркой помадой Викки было небрежно написано:
«Спокойной ночи, сладенькая»
- О, Боже, - прошептала Бонни.
Стефан оторвался от зеркала и посмотрел на Викки. С ним было что-то не так, он выглядел расслабленным, но собранным, как солдат, который получил подтверждение на сражения. Как будто эму лично бросили вызов.
Он вынул что-то из своего заднего кармана. Это были веточки с длинными зелеными листьями и крошечными сиреневыми цветами.
- Это вербена, свежая вербена, - спокойно сказал он тихим голосом. - Я вырвал ее за Флоренцией; она сейчас цветет там. - Он взял руку Викки и положил вербену туда. - Я хочу, чтобы ты держала это при себе. Разложи понемногу в каждой комнате, а остальное, если можешь, спрячь в одежде своих родителей, так чтобы она всегда была с ними. Пока это у тебя, он не сможет проникнуть в твой разум. Он может пугать тебя, Викки, но он не сможет заставить тебя сделать что-нибудь, например, открыть ему окно или дверь. Послушай, Викки, это очень важно.
Викки помахала головой. Стефан взял обе ее руки, заставив посмотреть на него, он говорил медленно и отчетливо.
