намного меньше, чем казалось издалека. Старый, наполовину разбитый. Размером примерно с пятиэтажку. «Наверное администрация» - подумала я. Площадь решили обшарить поздно вечером, когда не будет народа, чтобы не вызывать подозрения. Однако наши планы рухнули как кровать, на которую я имела неосторожность присесть. Пришлось переехать в другую гостиницу, но и тут нас ждало разочарование. Деньги имеют неприятное свойство заканчиваться, что они и сделали в самый неподходящий момент. Пришлось искать подработку, чтобы хоть как-то и где-нибудь переночевать. Но ночевать то особо не пришлось. В городе, на главной площади, проходил праздник. Народу было не протолкнуться. Зато с работой подвезло. Костя нанялся на одну ночь вышибалой в кабак. Выкидывал тех, кто, опьянев от радости праздника, абсолютно не хотел расплачиваться, да еще и начинал какие-то права качать. Мы с Сашей подрабатывали в гостинице. Вместо горничных, которых накануне праздника как ветром сдуло. «Гулять пошли» - мрачно объяснил хозяин. На утро все завалились в комнату. На этот раз нормальную.
- Ноги гудят, - пожаловалась я. – Всю ночь с Сашкой бегали клиентов ублажали. То им воды принеси помыться, то им попить принеси.
Проспали до обеда. Искать оставленный Бобом ключ решили вечером. «Так будет спокойнее» - сказал Костя. Но вечером, уставшие за ночь, мы уснули, так и не дождавшись захода солнца. На следующий день решили пойти утром, но на площади опять было много народу. Все-таки центр города как никак. Пришлось отложить до вечера. Мы попробовали найти работу, но ничего не выходило. Жители после праздничного погрома приводили все в порядок.
- Давай разделимся. Может по одиночке что-то заработаем?
- Давай попробуем.
Мы разошлись по разным улочкам.
- Слушай, ты с ума сошел. Честное слово.
- Успокойся. Все получится, - он положил ему руку на плечо.
- Рен, ты псих.
- Нет. Ты сможешь. Не дрейфь. Ты просто придешь к нему и скажешь, что я мертв.
- Я не смогу соврать Правителю.
- Сможешь. Ты его советник. Он поверит.
- Он же читает мысли. Обязательно догадается.
- А ты думай о чем-то другом. Ну пожалуйста.
- Ладно. Первый и последний раз.
- Спасибо.
- Ты скажи лучше, куда ты теперь?
- Домой. В Адронополь.
Бывшие враги расстались друзьями.
Проводник.
Я шла по незнакомым ветвистым улочкам и неожиданно наткнулась на тупик.
- Ну что, крошка, повеселимся? – услышала я за спиной мерзкий хохот. Два мужика, показывая свои гнилые зубы, стояли на выходе из тупика. Один из них больше напоминал шкаф, чем обычное тело. Другой был слаженнее, но лысый. «О-о-о нет. Только не это, – запаниковала я».
- Уйдите, - нарочито громко сказала я. – А не то я…
- Что? – они глупо заулыбались. – Что, киска? Попалась?
Я и сама отлично понимала, что попалась. Магией я еще почти не умею пользоваться. Вряд ли маленький огонек их испугает. Я испугалась, но не подала виду, а, наоборот, расхрабрилась.
- Если вы хотите повеселиться, то гоните денежку, - рискнула я. Если у этих бугаев нет денег, а, скорее всего, нет, то мне удастся от них сбежать.
- Нет, киска. Мы не платим. Мы силой берем.
- Сила есть, ума не надо, - мрачно подумала я.
Они приблизились вплотную. Я начала брыкаться, но «шкаф» крепко обхватил меня за талию. Второй, лысый, как бильярдный шар, начал разрывать на мне футболку.
- А ну отвали, гад.
- Эй, ты, полегче.
Я не собиралась мириться со своим положением и заорала во весь свой голос. Благо от страха он не потерял своей громкости: «Помогите! Убивают!»
- Да заткни ты ее, - сказал лысый.
Тот занес, было, руку, но кто-то сзади сказал:
- Убери от нее свои лапы.
- Слышь, ты. Вали куда шел. Не мешай развлекаться, - сказал лысый и разорвал на мне футболку. Я укусила его за руку.
- Ах ты …
Парень, появившейся сзади на выходе из переулка, дернул одного из них за рукав и повернул к себе:
- Я что, непонятно выразился? – он отпустил рукав и вытащил из-за спины меч и выставил вперед.
- Ха-ха. Нас этой спичкой не испугаешь.
«Спичка» чиркнула по груди лысого, располосовав рубаху и оставив тоненькую дорожку крови. Дважды объяснять не пришлось. Они пустились наутек, выкрикивая: «Псих».
- Кажется кто-то мне полчаса назад сказал то же самое. Может стоит задуматься? – сказал он негромко и подошел ко мне: - Вы в порядке?
- Да. Вроде да, - я рассеянно пыталась соединить концы футболки, но дрожащие пальцы совсем не слушались.
- В следующий раз будете внимательнее себе клиентов выбирать, - буркнул он.
- Что? – взвилась я. – Я… да вы, - я захлебывалась от возмущения. – Да как вы могли подумать такое? Я честная девушка! Это они первые начали!
Парень чуть заметно покраснел. С гордо поднятой головой я обошла его, остановилась и демонстративно попыталась натянуть футболку, но от резкого движения та разошлась по швам, не подлежа дальнейшему соединению. Парень вздохнул, подошел ко мне и накинул на плечи свою куртку.
- Я не нуждаюсь в благотворительности, - сухо бросила я не оборачиваясь, но снимать куртку не спешила. Холодный ветер пронизывал насквозь, а стучащие зубы никак не могли встать на место.
- Извините. Я принял вас за распутную девку. Просто в этом торговом городе редко встретишь порядочных девушек.
Я хмыкнула, но промолчала.
- Извините, - повторил он. – Простите мне мою грубость.
- Если вы меня проводите до гостиницы, то я подумаю, - смягчилась я.
- Глупо отказываться от такого предложения, - рассмеялся он. – Я сделаю это с удовольствием.
Он проводил меня до дверей гостиницы.
- Я сейчас поднимусь, оденусь и верну вам куртку.
- Не обязательно. Это подарок.
Он уже собирался уходить, но из-за угла вышел Костя.
- Привет, - сказал он мне и уставился на парня. Тот ответил тем же. Минут пять они пристально разглядывали друг друга.
- Костя, этот человек спас мне жизнь.
- Ну что ж, не смею больше вас задерживать, - сказал он ему.
- Не смею нарушать вашу идиллию, - не остался в долгу спаситель.
