Я бродила по городу не зная, куда себя деть. Попасть в замок Правителя тайком это подписание себе смертного приговора. Увлеченная мыслями, я не заметила, как дошла до окраины. А там проходило всеобщее веселье - рыцарский турнир. Вернее пародия. Вампиры вовсю развлекались над «рыцарями». Выглядело это так: вампиры облачались в рыцарские доспехи и выезжали на лошадях навстречу друг другу. Потом, в тот момент, когда один должен проткнуть копьем другого, «рыцари» начинали дурачиться. Один, например, развернулся спиной к противнику и так и проехал мимо него задом наперед. Второй участник встал на спину лошади и умудрился что-то там сплясать. Хотя, что удивительного, он использовал крылья для поддержания равновесия. Чтобы отвлечься от мыслей, я села на траву недалеко от площадки, где проходил турнир. Зрителей было мало. В основном, все спешили записаться в участники. Вот там-то и была настоящая толпа. У нас, в обычном мире, так бывает, когда будущие абитуриенты, получив свидетельства ЕГЭ, все отправляются в ВУЗы. Вот тогда и начинается катастрофа а-ля «поступающие». Ко мне подсел молодой вампир. Я оглянула полянку. Мест полно, но он сел рядом. Я чихнула. Похоже, за время путешествия, у меня началась аллергия на вампиров.
- Здравствуйте. Вы такая грустная. Я могу вам помочь?
- Если вы не знаете как попасть в замок Правителя тайком, то нет.
- А зачем вам тайком? – насторожился парень. – Попросите у него аудиенции. Завтра с 9 утра.
- Вы шутите? Да с моей просьбой он меня за дверь выставит.
- С какой просьбой?
- Понимаете. Мой дядя оставил мне дом. Хороший такой. Но поскольку у него было не все в порядке с головой, он спрятал ключ и сделал карту. А без этого ключа дверь не открывается. Вот а в карте один из пунктов это замок Правителя. Улавливаете?
- Пожалуй. Вы меня, конечно, извините, но я считаю, что вы должны прийти завтра к нему на аудиенцию. Он обязательно вас выслушает. Обещаю.
- Вы думаете он позволит мне обшарить его замок? – усмехнулась я.
- Вряд ли. Но может быть у него есть другой вариант, парень лукаво улыбнулся и ушел, оставив меня в раздумье.
Камни.
Я подходила к замку. Коленки подкашивались. «Нет. Ну надо же было именно мне вытянуть жребий. Ну почему не Саша, не Костя, а именно я?» Я пристроилась в конец очереди. Несмотря на ранний час, желающих получить аудиенцию нашлось достаточно. Может после вчерашнего праздника кто-то «случайно» проткнул копьем другого или после гулянки (я очень сожалела, что пропустила гулянку, состоявшуюся по окончании турнира) случайно обменялись женами? А что, такое я слышала уже в очереди. Очередь не входила в один коридор. Большая половина площади тоже была занята. Я простояла часов семь. За это время мне было впору самой стать Правительницей. Столько наслушалась, что уже с ходу могла сказать врет вампир или нет. Наконец-то очередь подошла к коридору. За мной так никто и не занял. Я была последняя. За время «благородного ожидания своей очереди» (несколько раз в очереди случались драки и страже приходилось разнимать дерущихся. Хорошо, что никто не пострадал. Если честно, то от скуки, я даже помогала им, чтобы не покалечили друг друга), успела передумать все что можно. Самой частой мыслью было: «Я буду выглядеть идиоткой». Подошла и моя очередь. Я осторожно приоткрыла дверь.
- Можно? – робко спросила я, чувствуя, что не в силах совладать с дрожащим голосом.
- Да, войдите, - ответил усталый голос.
Правитель сидел на троне слегка вразвалочку, что придавало ему сходству с шестнадцатилетним мальчишкой. Трон стоял в тени и был виден всего лишь силуэт.
- Ну наконец-то. А то я уж думал вы не придете.
Я обернулась, ища человека, к которому он обращается, но в зале никого кроме нас не было.
- Вы мне?
- Тебе. Проходи к столу.
Я, все еще не понимая в чем дело, подошла и села. Из тени вышел Правитель.
- Ой, - я подскочила на месте. – Я…вы…
- Успокойся, - рассмеялся он. – Садись.
- Это же вы подсели ко мне вчера? Там, на турнире.
Он улыбнулся.
- Не знала, что Правители разгуливают по городу без охраны.
- Я не люблю пафос.
- Как еще один мой знакомый, - буркнула я.
- Так что же вас ко мне привело? – он закинул ногу на ногу и сладко потянулся. Вел он себя более чем раскованно. Как со старым другом. Я повторила свою историю. Он внимательно выслушал, ни разу не перебив.
- Если я правильно понял, вы надеетесь, что камни у меня. Так? – и пристально посмотрел мне в глаза.
Я замерла.
- Как?
- Как я узнал, что вы меня обманываете? Очень просто. Во-первых, я умею читать мысли, а, соответственно выхватывать куски из вашей жизни. Во-вторых, я знал Боба.
- Извините.
- Все в порядке. Вы поступили правильно. У меня находится только один камень. Камень тьмы.
- А у меня как раз второй.
- Замечательно. Скажите, а вы одна приехали?
- Нет. С друзьями.
- Хорошо. Я хотел бы их увидеть.
Он послала стражу за ними. Сам тем временем налил чай и о чем-то глубоко задумался, глядя в одну точку. Буквально через пять минут в зал ввалились Саша и Костя. Растрепанные и напуганные.
- Проходите, - разрешил Правитель. – Присаживайтесь.
Правитель внимательно посмотрел на них и даже немного прищурился. Саша почувствовала легкое покалывание в голове.
- Хорошо. Вы не предатели, - он облегченно вздохнул.- Извините за неприятную процедуру, но я должен был вас проверить.
- Может мы наконец покончим с этими камнями? – подала я голос.
- Э-э-э. Понимаете… - он поморщился, как будто проглотил лимон целиком. – Мне очень жаль, правда. Я думал Боб вас предупредит, но он, видимо не успел…
- Да объясните толком.
- Ваш путь сюда был напрасным.
- Что???
- Дело в том, что круг, на котором нужно активировать камень, из-за того, что им очень много лет не пользовались, потерял свою энергию. А без энергии невозможно активировать его.
- Но…Боб знал об этом?
- Он знал. Еще тогда, когда он привез мне этот камень, он сказал, что придет могущественный чародей и сможет отдать свою энергию. Вы меня, конечно, простите, но я не вижу среди вас могущественного чародея.
- Я… Я смогу.
- Лера, нет.
- Скажите, - обратился Костя к Правителю, - а для того чтобы активировать этот круг подойдет чистая энергия?
- Да. Конечно. Но где вы найдете такого идиота, который согласиться отдать ее?
