Впереди показалась заветная следующая станция. Путь к ней был таким долгим, и Аля даже удивилась, что она существует на самом деле. Когда они поднимались по шаткой узкой лесенке, Антон взял ее за руку, но не за кончики пальцев, как раньше, а сжал всей ладонью. У Али перехватило дыхание, она думала – секунда, и все закончится, но они не разжали рук даже когда шли по мокрой платформе, с облегчением ступая по ровной поверхности.
Мишка с Васькой, перетаскивавшие под мост лавочку, остановились, не донеся ее до земли, и, недоверчиво ухмыляясь, смотрели, как они шагают, взявшись за руки. Але хотелось летать.
Когда они наконец приблизились, Антон решил им помочь, и Аля почувствовала, что его пальцы медленно разжались. Следующим жестом он выбросил на рельсы сорванный ею цветок. У Али мелькнула мысль подобрать его, но она представила, как это будет выглядеть, и отказалась от безумной идеи. Спрыгнуть-то она спрыгнет, но как потом обратно на платформу забираться?
Они снова уселись на лавочку, словно ради этого и был проделан весь долгий путь. Станция оказалась близнецом предыдущей, но что-то неуловимое в ней было свое и как будто чужое. Аля опять очутилась с краю и потихоньку начала замерзать: они перестали двигаться, к тому же порядочно вымокли. Говорить ни о чем не хотелось, но Васька вдруг завелся:
– Вот скажите, зачем нас носило куда-то в сторону, когда мы спокойно могли дойти по рельсам?
Ему никто не ответил, и он продолжал:
– Дошли бы минут за сорок, а вместо этого тащились… – он посмотрел на часы, – почти час двадцать. И промокли бы меньше, и ноги были бы сухие…
– Вась, ну так же интереснее. Все по рельсам да по рельсам – это скучно, – примирительно сказала Аля.
Мишка усмехнулся:
– Ты еще скажи спасибо, что здесь перегон между станциями километра три-четыре. А ведь бывают и по семь-восемь!
Васька вскочил с лавки:
– Давайте я вам расскажу басню!
– Вася!.. – в один голос простонали Антон с Мишкой, но тот уже начал:
– У одного мужика под пупком была замочная скважина…
– Где? – не разобрала Аля.
– Под пупком, – повторил он.
– Где-где?
– Под пупком! – Васька прищурился и повернулся к ней: – Знаешь, что такое пупок?
– Я просто не расслышала, – спокойно отозвалась Аля. – Продолжай.
Но он уже продолжал без ее разрешения:
– Он ходил и у всех спрашивал, зачем она ему. Врачи ему ничего не сказали, и кто-то отправил его к бабке-знахарке. Та дала ему ключ. Взял его мужик, пришел домой, сидит думает: «Надо открывать». Вставил ключ, повернул: бац! – задница отвалилась.
Васька многозначительно помолчал и закончил:
– Мораль сей басни такова – не ищи на свою задницу приключений.
Аля коротко засмеялась. Антон с Мишкой неодобрительно молчали.
Васька повертелся по сторонам и, заметив на противоположной стороне платформы колонку, сказал:
– Я хочу пить. Кто со мной?
Все устало помотали головами. Васька потоптался на месте, вздохнул и направился к мосту, хотя можно было просто спрыгнуть с платформы, перейти пути и влезть на соседнюю.
– И охота ему через мост тащиться, – проговорила Аля, глядя ему вслед.
– Действительно, – оживился Антон и ехидно добавил: – Но он потом скажет, что это приключение!
– Через рельсы же намного короче, – недоумевала она.
– Если бы я хотел пить, – задумчиво проговорил Антон, – я бы пошел через рельсы. Даже если бы нельзя было, все равно бы пошел!
Васька тем временем добрался до колонки, и он подытожил:
– Я бы на месте колонки отключился!
Мишка встал, спрыгнул с платформы и, перейдя пути, остановился, дожидаясь, когда Васька поможет ему залезть наверх. Наконец Васька протянул ему руку, но Мишка сорвался. Под дружный смех Али с Антоном он пробовал еще и еще – с тем же результатом. Когда он наконец забрался, Аля поаплодировала, а Антон ухмыльнулся:
– Я буду в два раза медленнее вытягивать!
Послышался шум поезда, и Антон заорал:
– Парни, блин, электричка!
Мишка с Васькой оглянулись, но вернуться по мосту они никак не успевали, а бежать через рельсы было слишком опасно. Так они и стояли на противоположных сторонах, пока поезд не приблизился, и они не убедились – это всего лишь очередной пассажирский. Люди в вагонах уже поднялись и потихоньку копошились, собираясь к выходу и не глядя в окна, за что Аля от души их поблагодарила.
– Откуда этот поезд? – спросил Антон, когда шум поезда стих.
– Краснодар, – ответила Аля, удивившись про себя: он сам не смог прочитать надписи на табличках, висевших на каждом вагоне?
Мишка с Васькой вернулись, с помощью Антона поднялись – Аля так и не поняла, сдержал ли он свое обещание вытягивать в два раза медленнее, – и снова устроились на лавочке. Скоро Але совсем надоело мерзнуть, и она встала:
– Ребят, мне холодно. Можно, я между вами сяду?
Мишка, сидевший между Антоном и Васей, повернулся к нему:
– Двигайся.
Тот помотал головой:
– Ни за что!
– Вася, заткнись, – посоветовал ему Антон.
– Не буду я двигаться, – со злостью сказал Васька, но Мишка со всей силы толкнул его локтем, и тот отлетел на конец лавки.
Аля села, попробовала откинуться назад, но тут же отказалась от этой идеи:
– Стена холодная…
– Не прислоняйся, – посоветовал Антон, и тогда она положила голову ему на плечо и закрыла глаза.
Сквозь дрему она слышала, как станция начинает наполняться людьми. Очарование, которым, несмотря ни на что, была наполнена эта ночь, постепенно исчезало. Интересно, зачем они все встали так рано?
Рядом с ними кто-то остановился и озабоченно поинтересовался:
– Вы не знаете, электричка четыре сорок четыре еще не проходила?
Парни отозвались отрицательным мычанием, а Аля засмеялась, не открывая глаз. Он что, издевается? Разве они похожи на людей, пропустивших электричку? Или как раз похожи…
Наконец подошел долгожданный поезд.
– Ну что, ребят, помахали последней электричке, помашем и первой? – вскочил Васька.
– Давайте, – откликнулась Аля.
– Нет уж, – решительно встал Антон.
Але сразу стало холодно, и она тоже нехотя поднялась.
Немногочисленные пассажиры с большим интересом рассматривали их живописную компанию, но Аля не обратила на это внимания. А раньше распереживалась бы, не зная, куда спрятаться от назойливых взглядов… Антон пропустил ее к окну и сам сел рядом, а Мишка с Васькой устроились напротив.
– Черта с два я сегодня пойду в поликлинику! – ожесточенно заявил Мишка, словно кто-то его заставлял.
– Антон! – нехорошо улыбнулся Вася. – Скажи, так где ты был? Все равно никто не поверил, что ты
