' - Это сделал не он, и ты это прекрасно понимаешь. Подумай, хочешь ли ты уподобиться демонам и убить невиновного?'
' - Нет, но и простить не могу'
' - Не прощай, но ведь и мстить можно по-разному. Если ты его убьешь, то потом будешь ужасно сожалеть'
' - Почему?'
' - А ты вспомни...'
' - Я не хочу уезжать! - сидя на обрыве, девушка обняла колени руками. - Что я буду делать? Я же там со скуки помру без тебя и Рея.
- Мы всегда будем с тобой, сестренка. Правда, Маркус? - Рейнальд ласково обнял сестру.
- Конечно! Каждый день переписки, каждые выходные встреч, - Маркус весело подмигнул подруге. - Ты меня обещала научить стрельбе из лука, так что даже и не думай о каком-то там расставании.
- И правда, что-то я совсем раскисла, - тряхнув головой, отгоняя мрачные мысли, Лина грустно улыбнулась. - Но что-то мне подсказывает, что мы еще долго не увидимся.
- Даже если и так, - Маркус серьезно посмотрел на принцессу. - Мы все равно останемся лучшими друзьями и никогда друг друга не забудем.'
- Не забудем... - не до конца придя в себя от возникших воспоминаний, девушка ошарашено осмотрелась вокруг. - Боже мой, Маркус! - в ту же секунду все прекратилось, о недавнем происшествии напоминали лишь дрожащие руки, да парень, все еще лежащий на полу от недостатка сил. Почувствовав на своих плечах руки Гвен, Лина попыталась благодарно улыбнуться подруге, однако улыбка больше походила на оскал: девушку била дрожь.
- Ты как?
- Плохо, - принцесса с ужасом наблюдала, как обессиленному Маркусу помогают подняться. - Я только что чуть не убила человека. И хуже того то, что этим человеком оказался мой друг! Я чудовище...
- Не смей так даже думать! - Гвен несильно тряхнула подругу. - Лина, ты пережила шок, это все объясняет. Ты вчера правильно сказала: любой другой на твоем месте давно бы уже сошел с ума, а ты держишься. Я думаю, он тебя поймет.
- Лина - подойдя к принцессе, Дрейк нежно обнял ее за плечи, стараясь хоть немного успокоить. - Что... Милая, не плачь, все в порядке, - подхватив на руки девушку, по щекам которой катились крупные слезы, и сев в кресло перед камином, парень устроил ее у себя на коленях, ласково поглаживая по волосам и отпаивая вином, которое подала Лорелейн. Медленно подойдя к подруге детства, Маркус опуслился около нее за корточки.
- Не плачь, черныш, все в хорошо, - услышав прозвище, которое он дал ей за черные волосы, Райлин разревелась еще больше. - Нет, ну ты точно желаешь моей смерти: сначала нападаешь, а потом пытаешься утопить в собственных слезах, так дело не пойдет, - взяв ее за руку, игнорируя пристальный взгляд герцога, парень лаского улыбнулся. - Прекрати, я же все понимаю, встреча со мной предшествовала не слишком приятным событиям, поэтому, зная тебя, я и не сомневался, что что-то вроде этого произойдет. Я поражен, что ты вообще меня так быстро вспомнила.
- Правда? - подняв лицо от промокшей рубашки Дрейка, Лина с надеждой взглянула на Маркуса.
- Конечно, так что прекрати пытаться замочить нашего многоуважаемого герцога. Неужели Дальний мир так изменил тебя, что из отчаянной девушки, которую я когда-то знал, ты превратилась в изнеженную барышню, рыдающую по любому поводу? - парень ехидно улыбнулся.
- Еще чего, не доставлю тебе такого удовольствие! - утерев слезы, девушка поднялась с колен Дрейка, игнорируя вздох огорчения.
- Вот теперь я тебя действительно узнаю!
- Ты не злишься? - она виновато взглянула на парня.
- Конечно, злюсь! - весело подмигнув, Маркус принялся загибать пальцы, подсчитывая причины своего гнева. - Сначала не узнаешь, потом пытаешься прикончить, после чего старательно топишь в слезах, а под самый конец задаешь глупые вопросы.
Посмотрев на друга детства, Райлин поняла, как он ей дорог. Уже было не важно, что именно оп перенес ее из родного мира, остался лишь страх потерять любимого человека. Весело улыбнувшись, принцесса бросилась в объятья парня, едва успевшего ее подхватить.
- Боже, Маркус, как же мне тебя не хватало!
- Мне тоже, черныш, мне тоже. Как ты? - парень осторожно опустил Лин, не убирая руку с ее плеч.
- Нормально, - заметив внимательный взгляд герцога, направленный на обнимающие ее руки Маркуса, Лина, с внезапным весельем поняла, что тот ревнует. - Дрейк, милый, что-то не так?
- Конечно нет, любовь моя, просто беспокоюсь за твое состояние: потерять столько сил дело не шуточное, - усмехнувшись, он усадил в опустевшее кресло, еще не пришедшую в себя после столь ласкового обращения девушку, и с вызовом посмотрел на Маркуса.
- Думаю некоторое время тебе надо отлежаться, - Лорелейн нерешительно подошла к дочери. - Я удивляюсь, как ты еще на ногах держишься.
- Я себя отлично чувствую, благодарю, так что, думаю, нет смысла притворяться больной, - наблюдая за матерью, Лина почувствовала, как сердце переполняет нежность.
' А ведь она переживает'
' Я вижу. Но она предала меня, Голос'
' Поговори с ней'
' Не могу, что-то мешает. Может быть потом, когда перестану, глядя на нее, вспоминать ритуал изгнания...'
' Мне кажется, она это время не выдержит'
' Сама виновата'
' Ты ведь ее любишь...'
' Нет'
' Да, и не надо врать хотя бы мне, я ведь о тебе знаю все. Не забывай, я - это ты'
' У меня только одна мама и она осталась в том мире. Мама, которая жертвовала всем ради меня. Мама, которая навсегда в моем сердце'
' Никто и не собирается это отрицать, а тем более я, но и биологическую мать списывать со счетов не надо. Поговори с ней, попросить объяснить свое поведение, если ты не простишь, то, может быть, хотя бы сможешь понять ее'
' Возможно'
- Это невозможно, ни один человек, сотворивший такое и потерявший столько энергии не может чувствовать себя хорошо, - отвлекшись от размышлений, Райлин увидела как Лорелейн, прикрыв глаза, ее внимательно разглядывает. - Невероятно! У тебя необычайные способности регенерации собственных сил!
- Это хорошо? - девушка несмело улыбнулась, предчувствуя неприятности.
- Это поразительно, - мать удивленно посмотрела на Лин. - До этого момента такой способностью обладали лишь раймоны, поэтому они и являются опаснейшими и неуязвимыми противниками. В бою, когда у простого человека уже не осталось сил на самое простое заклинание, да что уж заклинание, даже на элементарный пульсар, у раймонов еще полный, всегда восстанавливающийся баланс сил.
- И что это означает? - Лина внезапно успокоилась, справедливо решив, что хуже, чем есть, может быть только в самом крайнем случае.
- Только то, что ты 'дитя пророчества'. - Гвен грациозно опустилась на подлокотник кресла. - В бою ты равна раймону, а то и сильнее его, - улыбнувшись, Лина с превосходством посмотрела на присутствующих. - Однако на данный момент ничего не помнишь и не умеешь, действую чисто интуитивно, поэтому беззащитнее даже маленького ребенка, только что поступившего в академию, - усмехнувшись, Гвендалин хитро подмигнула вмиг помрачневшей подруге.
- Спасибо, утешила, - принцесса грустно смотрела на пламя камина.
