- Ну... - перед глазами принцессы невольно встала картина первого утра, встреченного ею в Крепости. Проснувшись, она тогда долго не могла понять, что делает ларрьян в ее постели. Полностью одетый и крепко прижимающий ее к себе. Как оказалось впоследствии, она сама попросила его остаться, даже во сне не отпуская его руку. Прекрасно понимая ее состояние, Дориэн расположился рядом с ней на кресле, однако не смог усидеть на месте, когда она начала кричать во сне. С этой привычкой принцесса уже давно свыклась, совершенно точно зная, что именно увидит, лишь закрыв глаза. После того случая, она Дориэна видела лишь изредка, не в силах выкроить время даже на простой разговор.
- Ты его любишь? - Гвен пристально заглянула ей в глаза.
- Да...нет...не знаю... Крахеш, Гвен, нельзя задавать такие вопросы!
- Почему? - глава Клана довольно улыбнулась. - Мне, например, очень понравилось, что первый твой ответ был 'да'.
- Что ты от меня хочешь? - устало вздохнув, девушка отвела взгляд.- Я пока не могу быть с ним вместе.
- Почему?
- Это сложно.
- Я тебя не понимаю, Лин, - вздохнув, Гвендалин покачала головой. - Я прекрасно вижу, как вы смотрите друг на друга, и это не те взгляды, которыми обмениваются простые друзья. Почему ты не хочешь дать ему шанс? Ведь раньше все было по-другому.
- Черт, Гвен, я хочу, очень хочу! Но не могу.
- Дело в Рорке? - внезапно голос девушки стал напряженным.
- Причем тут Рорк? - удивленно посмотрев на подругу, Райлин откинулась назад, опершись спиной о стену. - Он мой брат и ничего больше.
- Ты в этом уверена?
- Абсолютно. И вообще, к чему весь этот разговор? Мы ведь сюда отдыхать пришли, разве не так?
- Так.
- Ну так давай обо всем забудем хотя бы сегодня, - протянув вперед кружку, Лина подмигнула. - За нас!
После нескольких кружек эля, жизнь уже перестала казаться кошмаром и на горизонте появились довольно-таки светлые перспективы. А, когда в ход пошел уже самогон, к двум весело что-то поющим подругам, начали добавляться нестройные мужские голоса. Еще через какое-то время, пели все, а некоторые еще и пританцовывали.
- Во поле березка стояла, во поле кудрявая стояла...
- А что такое бер-резк-ка? - Гвен заинтересовано обернулась к поющей принцессе, стараясь собрать глаза в кучу.
- Дерево такое, черно-белое, - пьяно хихикнув, Райлин уселась прямо на стол, отдыхая после танцев.
- А почему черно-белое? - девушка непонимающе нахмурилась. - Больное?
- А фиг его знает, может и больное.
- Бедное, - Гвендалин попыталась всплакнуть.
- Эй, ты чего?! Сейчас развеселим! - медленно развернувшись, стараясь при этом не свалиться на пол, Лина попыталась залезть на стол уже с ногами. После пятой попытки ей это все же удалось. - Ребят, тут нашей главе Клана грустно. Кто поможет мне удовлетворить девушку? Так сказать, нашу надежду, опору и просто замечательную Гвендалин? Ой, я не это имела в виду! - немного встревожено оглядывая вставших парней, рвавшихся 'удовлетворять' прихоти ее подруги, принцесса подняла вверх указательный палец. - Устроим состязания. Кто победит, тому прекрасная леди подарит свой поцелуй!
- С ума сошла?! - зашипев, Гвен резко сдернула ее со своеобразного помоста. Не удержавшись, Лина соскользнула, начав падать, успев при этом грустно подумать, что пол не только грязный, но еще и очень твердый, так что одним синяком в ее коллекции будет больше.
- Что здесь происходит? - почувствовав, что приземлилась на что-то мягкое, принцесса все же решилась открыть глаза.
- Привет, Дориэн, а мы тут пьем.
- Это я уже заметил, - все еще держа ее на руках, парень опустился на лавку.- И куда только Рорк смотрит? Тебя же ни на минуту одну оставить нельзя.
- Почему это нельзя? Очень даже можно, - обижено поджав губы, Лина отвернулась, впрочем, не слезая с его колен. - А у нас тут турнир намечается.
- Что? - непонимающе переводя взгляд с хихикающей Гвендалин на девушку, Дориэн нахмурился. - Что вы еще задумали?
- Хм, поставь меня, пожалуйста, обратно и все узнаешь, - кивнув головой на стол, Райлин улыбнулась.
- Ни за что.
- А если я тебя поцелую? - она хитро прищурилась.
- Что? - парень пристально посмотрел на принцессу, стараясь понять, не шутит ли она. - Лин, не играй со мной.
- Ах, не хочешь? - надув губки, девушка резко вырвалась и, отбежав к стойке, забралась на нее, не без помощи ворчавшего Дария, конечно. - Минуточку внимания, условия состязания немного изменились, выигравший, получит поцелуй лично от меня. Турнир начинается сейчас же и первым заданием будет выгнать отсюда вон того подозрительного типа, - указав пальчиком на мрачного Дориэна, Лина удовлетворенно улыбнулась, видя, как кровожадно разглядывают его ларрьяны.
- Что ты творишь, девочка? - Дарий помог ей спуститься. - Он же их всех покалечит.
- Всех? Не думаю.
- Судя по всему, ты вообще думаешь мало.
Обижено отвернувшись от ухмыляющегося трактирщика, Лина на кого-то наткнулась и, не удержав равновесия, упала, успев прихватить при этом, виновника своего падения.
- Черт!
- Крахеш!
Кое-как встав на колени, с удивлением отмечая, что каким бы другим мир не был, а земля везде качаться умеет, принцесса хмуро посмотрела на ругающегося незнакомца. Незнакомку. На нее с непонятной радостью смотрели изумрудно-зеленые глаза, а алые губки изогнулись в приветливой улыбке.
- Наконец-то я тебя нашла, - встав, незнакомая девушка протянула ей руку, помогая подняться. На вид она была ровесницей Лин, одетая в обтягивающие брюки, светлую рубашку и кожаный корсет, лишь подчеркивающий стройность фигуры, длинные, чуть ниже талии, белоснежные волосы, завивались на концах в крупные кольца. Про таких говорят, 'божественно прекрасна'.
- Мы встречались? - внимательно осматривая девушку, принцесса никак не могла понять, что же такое до боли знакомое, она увидела в ней.
- Конечно! - ее смех прозвучал, словно звонкий ручеек. - Я Меллания.
- Меллан... Вообщем, Мел, - улыбнувшись, принцесса довольно кивнула. - Раз мы были знакомы, как меня зовут, надеюсь, ты помнишь.
- Конечно, Лин, я... - замолчав, Мел удивленно проследила за полетом одного из участников турнира. Сбив несколько столов, он довольно уютно устроился в углу таверны, лишь постанывая иногда. - А что тут происходит?
- Мужчины из-за меня дерутся, - усмехнувшись, она посмотрела на Дориэна, отправляющего уже второго храбреца в непродолжительный полет, ударом кулака.
- Да, ты такое частенько любила устраивать.
- Ты меня так хорошо знала? - обернувшись, девушка удивленно посмотрела на Мелланию.
- А ты не помнишь?
- Может, и вспомню, только завтра. А сейчас, - подойдя к уцелевшему столу, Лина радостно взвизгнула, обнаружив почти полную бутылку чего-то, судя по запаху, явно спиртного, и, разлив жидкость по чашкам, протянула одну из них новой старой знакомой. - За встречу!
