Вздрогнув, я только сейчас обратила внимание на третьего мужчину, все это время остававшегося в тени. Лица его не было видно из-за полумрака комнаты, однако, судя по голосу, он был явно не стар. И очень уставший. Я невольно почувствовала жалость, однако тут же взяла себя в руки, прислушавшись к другим своим ощущениям, уже некоторое время предупреждающим об опасности. Так чувствуешь себя, находясь рядом с хищником, но никак не с человеком.
- Вы не против, правитель? - наставник посмотрел на Ронуэрта.
- Нет, - мужчина усмехнулся, внимательно меня разглядывая. - Раз девочка считает, что новость важна, то пусть говорит.
Почувствовав, как медленно поднимается волна гнева, я заставила себя успокоиться. Ненавижу, когда меня разглядывают! Пройдя вглубь комнаты, я забралась на кровать, подобрав под себя ноги, справедливо решив, что, раз все кресла заняты, то эту наглость мне простят, тем более что в комнате наставника мне известен каждый угол. Немного поерзав, устраиваясь поудобнее, я с интересом обнаружила, что на кровати, с головой укрывшись одеялом, кто-то спит.
- Не смей! - я так и застыла на месте с протянутой к одеялу рукой, удивленно смотря на мужчин, тут же подскочивших с кресел.
- А в чем дело?
- Эль, - мгновенно оказавшись рядом, наставник подтянул меня к краю кровати, настороженно поглядывая на спящего. - Говори быстрее, что хотела и не трать больше наше время.
- Хорошо, - подозрительно оглядев мужчину, я лишь пожала плечами. Все равно ведь узнаю, что здесь происходит. - Недалеко отсюда произошло нападение Дарракши-Лан на деревню, причем жертвами стали лишь дети. Четверо погибли, еще четверых мне удалось спасти. Из разговора с жителями я узнала, что Пьющих Жизнь было двое, мужчина и маленькая девочка, все дети общались с ней до смерти.
- Ты в этом уверена? - правитель напряженно посмотрел сначала на меня, после чего перевел взгляд на незнакомца.
- Да.
- Как тебе удалось спасти остальных? - мужчина, остававшийся в тени, поддался вперед. И вновь появилось чувство опасности, заставившее меня тут же поднять щиты.
Настороженно наблюдая за ним, я поднялась, отходя к окну, чтобы в случае чего, иметь возможность выбраться.
- Что такое, Эль? - Грейгор удивленно следил за моими действиями.
- Это я хотела спросить у тебя, наставник, - обернувшись, я посмотрела на него.- Почему, как только я вошла в твою комнату, меня не отпускает чувство опасности? Даже на Грани я чувствовала себя спокойнее.
- Ты побывала на Грани? - судя по голосу, незнакомец очень удивился.
- По-другому детей спасти я не могла, пришлось рискнуть. Можешь не стараться, Грейгор, - заметив гневное выражение лица мужчины, я недовольно поморщилась. - Мне прекрасно известно, что ты хочешь сказать. Да, я дура, но ты не видел и не чувствовал того, что там происходило.
- Это твоя жизнь, если хочешь уйти за Грань раньше положенного срока, пожалуйста, мешать не буду, - он скрестил руки на груди.
- Брось, мне почти ничего не угрожало, бывать на Грани я привыкла.
- Привыкла?! О, Боги, когда же ты, наконец, образумишься? - Грейгор нервно взъерошил короткие волосы, цвета меди.
- На погребальном костре, да и то не факт, - я усмехнулась, наблюдая за наставником.
- Никогда не слышал, чтобы кто-либо смог ступить на Грань, выжив при этом, тем более, несколько раз, - правитель задумчиво посмотрел на спящего человека. - Мне кажется, это именно то, что нам нужно.
- Нет, это исключено, - Грейгор мгновенно вскочил на ноги, встав перед мужчиной, закрывая меня собой.
Кажется, что-то происходило, но что именно, я совершенно не понимала, удивленно оглядывая присутствующих.
- Больно...- тоненький голосок, раздавшийся с кровати, заставил всех подскочить.
Резко подбежав к маленькой девчушке, показавшийся из-под одеяла, незнакомец опустился перед ней на колени, поднеся стакан воды к губам.
- Выпей, лиарни, станет немного легче.
- Не хочу пить, - девочка отвернулась, болезненно поморщившись. - В груди болит.
Лиарни...Милая. Обращение на языке Древних. Странно, я думала, что на свете больше не осталось никого, кто мог бы на нем говорить. Нетерпеливо отмахнувшись от наставника, попытавшегося меня остановить, я подошла к малышке, присев около нее, даже не пытаясь дотронуться, лишь просматривая ауру. Перед глазами все поплыло, а в висках появилась тупая боль. Не понимая, что это такое, я протянула вперед руку, коснувшись щеки девочки.
- Тьма! - резко отскочив назад, прижимая к телу руку, полыхающую адской болью, я обессилено прислонилась к стене, точно бы оказавшись на полу, однако третий мужчина успел вовремя подхватить меня на руки. - Что это такое?
Почувствовав под собой мягкость кресла, я притянула к себе колени, сжавшись в комочек, изо всех сил стараясь, молча переждать приступ боли. Но она казалась бесконечной. С каждой секундой рука горела все сильнее, заставляя до крови закусить губу. Будто издалека доносились голоса мужчин, но я их даже не замечала, полностью отстранившись от всего происходящего.
Внезапно что-то изменилось. Открыв глаза, я наткнулась на обеспокоенный взгляд ярко-синих глаз с необычными зрачками, имеющими форму звезды.
- Не плачь, - малышка залезла ко мне на руки, вытирая слезы маленькими ладошками. Странно, а я и не заметила, что они катятся по моим щекам. - Прости меня, я не хотела сделать тебе больно, - удивительные глазки закрылись, а девочка вздохнула, свернувшись, будто котенок, у меня на груди.
Боль тут же спала, а малышку начала бить сильная дрожь. Посмотрев на застывших мужчин, настороженно разглядывающих меня с разных сторон, я повернулась к тому, кто до сих пор не представился.
- Что с ней такое, Дарракши-Лан?
- Значит, догадалась, - мужчина усмехнулся.
- Я всегда все схватывала на лету, - пожав плечами, я дотянулась до пледа, лежащего на соседнем кресле, и завернула в него ребенка. - Так что с ней такое? Почему ей были так необходимы жизни других людей?
- Почему? Но мы, же Пьющие Жизнь, разве может кто-нибудь из нас обходиться без простых убийств? Просто так, ради развлечения, - он презрительно посмотрел на меня, будто пытаясь убедить в том, что только что сказал.
- Я никогда так не считала, иначе бы поехала с новостью о деревне сразу же к правителю, а не наставнику. Хотя, - усмехнувшись, я перевела взгляд на Ронуэрта. - Оказывается, он и сам уже давно обо всем знал.
- Знать обо всем, что происходит в мире, моя обязанность, Чувствующая, - правитель все также задумчиво смотрел на меня с малышкой на руках. - Так что ты намеревалась делать после того, как поведала бы все Грейгору, девочка?
- Ничего особенного, - я отвела взгляд, не в силах выдержать столь пристальное внимание мужчины. Только теперь я поняла, почему именно его гильдия является правящей: смотря в серые холодные глаза, которые, казалось бы, заглядывают в душу, невозможно было даже подумать о неподчинении или лжи. - Я собиралась отправиться к их правителю.
- Правителю? - Пьющий Жизнь поддался вперед, ошарашено меня рассматривая.
- Чокнутая! - наставник в сердцах взмахнул руками.
- А что случилось? Может мне все-таки кто-нибудь это объяснит? И вообще, - я нахмурилась, одаривая мужчин возмущенным взглядом. - Прекратите так на меня смотреть!
- Грейгор, ты уверен, что в детстве эту милую леди не били головой об стол?
- Знаешь, Селиэр, я уже ни в чем не уверен, - мужчина скептически приподнял бровь, качая головой. -
