Джон взглянул на фотографию Сьюзи на столе и весело ей подмигнул.
«Бизнес – удивительная штука, – не без иронии подумал он. – Правда, он чем-то очень похож на детские фокусы».
– Двадцать четыре!
Физиономии гостей стали потными от напряжения.
Танечка сказала «да» на цифре «двадцать пять с половиной», только после того, как «Бешеному Техасцу» все-таки удалось нашарить ногой под столом свои ботинки.
«Бешеный Техасец» вышел из кабинета, громко хлопнув дверью перед носом своих консультантов-близнецов. Те подарили на прощание Танечке пару взглядов, от которых свалился бы в обморок сам Клинт Иствуд.
3
Джон закончил смеяться только через пару минут.
– Танечка, знаете почему «Бешеный Техасец» снимает ботинки? Раньше у него была привычка класть ноги на стол. Ох, уж эти ковбои! Но кое-кому Европе это не понравилось. Тогда «Техасец» стал снимать ботинки. Элементарный выход! Какой идиот захочет хвастаться своими дырявыми носками?
Джон снова от души захохотал. Танечка вежливо улыбнулась.
– Завтра у нас еще одна встреча с «Техасцем», – Джон подмигнул Танечке. – Нам предстоит много работы.
Танечка радостно кивнула.
– Кстати, вы можете опоздать на встречу. Какой будет эффект, а?! – Джон затушил сигару. – А сегодня вы были просто великолепны!
4
– Идиоты! За что я плачу вам проценты с прибыли?! – «Бешеный Техасец» нервно расхаживал по гостиничному номеру. – Вас переиграла какая-то девчонка!
Консультанты мрачно рассматривали пол.
– Шеф, я не удивлюсь, если узнаю, что у этой девчонки компьютер в голове, – возразил один из них. – Я видел, как она улыбнулась на шестьдесят третьей странице договора. Мы работали над этой чертовой страницей три дня, а ей хватило пары секунд, чтобы понять исключительно все.
«Техасец» плюхнулся в кресло и сунул в рот сигару.
– Что вы приготовили на завтра?
Консультанты переглянулись.
– Сорок третью страницу, шеф, – вкрадчиво сказал один.
«Техасец» поморщился.
– Все чисто?
Консультанты не умели улыбаться. Когда они сморщили свои лица, они стали удивительно похожи на своего темпераментного шефа.
5
…Танечка опоздала на полчаса. Красный от возбуждения «Техасец» нервно откусил кончик сигары и сплюнул его на дорогой ковер. Одна его нога в рваном носке под столом почесала другую.
Джон Сидни встал и галантно поцеловал Танечке руку.
– Вас опять задержали в совете директоров? – улыбаясь, спросил он. – Они просто не могут без вас жить!
Танечка улыбнулась и что-то доверительно шепнула шефу на ухо.
– Отлично! – констатировал Джон.
«Техасец» заерзал в кресле, нагнулся и почесал голую пятку рукой.
– У нас мало времени, Джон, – проворчал гость.
– Что ж, продолжим…
Танечка взяла в руки толстую папку и, начиная с середины, быстро пролистала несколько страниц. Взгляд девушки скользил по столбикам цифр примерно с такой же скоростью, с какой осматривает товар в дешевой лавочке случайно зашедшая туда миллиардерша.
– Мы остановились на сорока миллионах, – напомнил «Техасец».
– Нет! – быстро сказала Танечка.
Мистер Джон Сидни глубокомысленно кивнул.
– Хорошо, пусть будет сорок один…
– Нет!
Один из мрачных консультантов гостя достал из кармана флакончик и накапал лекарство в два стакана.
– Послушай, Джон, – скрипнул зубами «Техасец». – Что тебе не нравится, черт тебя подери?!
Джон посмотрел на Танечку. Танечка пожала плечами и с озабоченным видом взглянула на часы.
– Ладно, – «Техасец» подался вперед всем грузным телом. – Сейчас я назову тебе последнюю цифру, Джон, и мы прекратим торг. Понимаешь?
Мистер Сидни внимательно посмотрел на красное от гнева лицо партнера. Потом он не спеша, поправил свой галстук.
– Сорок три! – рявкнул «Техасец».
«Пора кончать комедию», – решил Джон и снова тронул свой галстук.
– Нет! – тихо и внятно сказала Танечка.
Консультанты как по команде уронили стаканы.
Мистер Джон Синди мгновенно взмок от ужаса.
– Это твое последнее слово, Джон? – хищно улыбнулся «Техасец».
Джон открыл было рот…
– Последнее, – быстро сказала Танечка.
Улыбка «Бешеного Техасца» стала торжествующей.
– Ты проиграл, Джон! – он встал. – И может быть, проиграл так крупно первый раз в жизни. Прощай!
Прежде чем выйти следом за своим хозяином, консультантам снова пришлось открывать захлопнувшуюся перед самым носом дверь…
6
– Вы – глупая девчонка! – бушевал Джон. – Вы что, не видели лица этого кретина?!
Танечка молча водила пальчиком по полированной поверхности стола.
– Он предложил сорок три миллиона! – продолжал бушевать Джон. – И никто не дал бы за эту сделку больше. Боже!… – Джон воздел руки к потолку, – Какой же я болван, что связался с вами!
Танечка подняла глаза и виновато улыбнулась.
– Пожалуйста, не волнуйтесь, шеф… Он вернется.
– Кто?! «Бешеный Техасец» вернется?! – Джон плюхнулся в кресло и горько
