Моя машина тебя отвезет, я распорядился. Через неделю ждем!
И потекли дни нечаянного моего отпуска. Первые двое суток я отсыпался и отъедался — случшее средство снять стресс — вкусно и обильно поесть.
Меня постоянно тревожило, как там семья капитана — дочь за отца не ответчик! Наконец я не выдержал и позвонил в приемную шефа. Руслан Кимович был на месте, но, узнав, что меня интересует, зло выматерился в трубку:
— Этот шакал тебя на жалость брал! Нет у него ни жены, ни детей… И все, забудь об этом. Ты же мужик! Кончай нюнить, догуливай спокойно. Пока!
Честно говоря, на четвертый день «гульбы» я захотел на работу. Телевизор пресытил меня, Витькины предложения «забухать» откровенно достали, а больше и поговорить было не с кем, поэтому, когда под вечер неожиданно раздался звонок в дверь, я со всех ног кинулся открывать.
Предчувствие меня не обманули — нежданно-негаданно заявился Борис с пивом и сушеными лещами. Мы уже почти две недели не виделись, поэтому даже обнялись, как старые друзья.
— Никак не привыкну к твоей бороде! — смущенно сказал Борис, разделывая огромного медночешуйчатого леща на кухонном столе. Я подмигнул искателю:
— Хорошо для конспирации! Теперь мама родная не узнает!
Мы наполнили стаканы пивом, свежим, чуть сладковатым, янтарно-прозрачным отечественным разливным напитком, которого предусмотрительный Борис купил аж две канистры.
— Пиво, Серега, хорошо, когда оно свежее! — вместо тоста провозгласил Борис, шумно отхлебнул чуть не полстакана и взялся за рыбу.
Я последовал его примеру. Некоторое время мы сосредоточенно хлюпали и чавкали, пока не утолили первый, «вкусовой», голод.
— Ну рассказывай, как живешь, чем занимаешься! — Борис обвел взглядом кухню: — Я гляжу, дела у тебя налаживаются?
Я кивнул и рассказал про свою работу, про ночной случай на стоянке, про смерть капитана…
— Да-а-а… — протянул Борис, выслушав меня: — Веселая у тебя пошла жизнь, ничего не скажешь! Слушай, а бросай ты к чертям собачим эту свою охрану! Я собственно приехал к тебе с предложением: мы тут с ребятами, ну, из «Поиска», поговорили, подумали и решили продолжить нашу работу. Без «стариков», без перекупщиков — сами все будем делать. Нас собралось человек семь, через недельку-другую, после ноябрьских праздников, собираемся махнуть на Алтай, там целый пещерный город в прошлом году обнаружили, так пока зима, хотим покопаться — что там и как. Про Шамбалу слыхал?
Я кивнул, заинтересовываясь.
— Ну вот! Есть у нас предположение, что эта самая Шамбала там и была что-то типа монастыря для блаженных. Давай с нами! Нам люди во как нужны! А ты свой, проверенный! Соглашайся, Серега!
Я задумался. С одной стороны, Алтай, горы, снега, интересные люди и интересные открытия. С другой — работа в охране, чувство уверености в себе и в завтрашнем дне…
И тут как накатило — я вдруг представил пещеру, освещенную мятущимся светом факелов, археологов, копающихся в земле, и, очень четко — знакомый кружок амулета на чьей-то испачканной землей ладони! Посыпались камни, песок, и свод пещеры рухнул, погребая под собой людей…
— Серега! Серый! Ты меня слышишь? — Борис тряс меня за руку, с тревогой всматриваясь в мое лицо. Я провел ладонью по глазам, словно стирая видение, через силу улыбнулся искателю:
— Нет, Борь, ты уж извини, я с вами не поеду! Хватит с меня всякой чертовщины, амулетов этих… Ну его, не для меня это все…
— Жаль… — покачал головой Борис: — Я, честно говоря, надеялся, что ты согласишься… Ладно, мальчик ты взрослый, уговаривать не буду… Хотя мог бы с нами хорошие деньги заработать!
Я решительно замотал головой, нет, мол, и не соблазняй! Борис развел руками, мол, дело хозяйское!
Мы налили еще пива, не сговариваясь, закурили… Все-таки хорошо, когда есть с кем вот так просто посидеть за канистрочкой пивка, подымить, помолчать…
— Серега, я у тебя одну вещь хочу спросить. — прервал наше молчание Борис: — С тех пор, как мы Судакова этого ловили, тебе сны дурацкие не сняться?
— В смысле — дурацкие? — я внутренне сжался, почувствовав, о чем он хочет спросить.
— Ну, не то что бы дурацкие, и не совсем сны… Понимаешь, у меня теперь что-то изменилось в жизни. Все время все на нервах, все валиться, все наперекосяк, как будь-то под руку меня кто-то толкает. И как какая-нибудь гадость произойдет — мне мерещится… — Борис наклонился над столом, приблизил ко мне лицо и закончил: — … Мне мерещится… амулет!
Я внимательно посмотрел в глаза искателя, тревожные и грустные, отхлебнул пива и вместо ответа спросил:
— Люди могут сойти с ума вместе?
Борис пожал плечами:
— Наверное… А почему ты спрашиваешь?
— Потому и спрашиваю, что я тоже…
— Что — тоже?!
— Тоже вижу этот хренов амулет! Ты правильно сказал — как дело дрянь он тут как тут, смотрит, словно смеется…
Борис достал из кармана носовой платок, вытер вспотевший лоб и признался, не глядя мне в глаза:
— Я уж и у психиатора был. Толковый мужик, неверующий, крупный спец по маниям, так он меня выслушал и сказал: «Патологии нет, но как врач советую сходить в церковь — иногда в качестве самовнушения помогает…!». Понял? Может сходим?
Я усмехнулся:
— Борь, мне церковь не поможет. Ну не верю я, что доска с нарисованной на ней рожей решит проблемы, которые не может решить человеческий разум!
Борис насупился:
— Тьфу ты! Я ведь тоже в Бога не верю! Но так замордовал меня этот глаз — хоть в петлю лезь… Кстати, что интересно, Паганелю он не грезиться!
— Ну правильно, он же его так и не видел!
Борис посмотрел в окно:
— Как вспомню, что тут творилось тогда, той ночью, когда убили Алексея Алексеевича…
Я попытался перевести разговор на другую тему:
— Слушай, вот вы собрались эту… Шамбалу раскапывать. А если Слепцов узнает?
— Ну, во-первых, еще не известно, Шамбала там или нет. А во-вторых, кто тебе сказал, что мы что- то будем там копать и тем более продавать? Просто поедем отдохнуть, в горы, типа — туристы…
— Но ты же знаешь — тайное всегда становиться явным…
Борис замахал рукой:
— Да брось ты! Вот, к примеру — мы в 93-ем библиотекой Ивана Грозного занимались…
— Да ну?! — удивился я: — И как, нашли?
Борис усмехнулся:
— По моему, ее вообще не существует… Ну, не суть. Факт — мы ее искали, копались в архивах, и Валерка Доценко отрыл где-то план подземелий Кремля, где были обозначены тоннели, выходящие в Москва-реку из-под Боровицкого холма, на котором Кремль стоит. Ну, ты сам понимаешь — нырять возле сосредоточия государственной власти с аквалангом — нас бы захомутали в момент. Так Профессор съездил в Южный порт, договорился с работягами, и за два ящика водки они пригнали земснаряд — такую здоровенную баржу с землечерпалкой. Мы неделю с нее ныряли, даже в жестких скафандрах погружались, знаешь, с медными шлемами, во такими! И ходь бы кто слово сказал!
— Что, серьезно? И ни КГБ, ни кремлевская охрана ничего не заподозрили?
— Да я тебе больше скажу: мы нашли те затопленные ходы и по ним доходили до подземелий под Арсенальной башней! И ни кто не заподозрил! А ты говоришь — становиться явным!
