— Саня, водку я больше пить не буду!
— Дурак, при чем здесь водка! Гулька медсестрой в поликлинике работает! Она тебя в момент на ноги поставит!
Октябрьск, небольшой, уютный, зеленый городишко, чем-то неуловимо похожий на мой родной город, открылся нам часа через два.
— Только бы мужик у нее свалил! — вдруг сказал Пеклеванный, что-то подсчитывающий в уме.
— Так твоя медсестра замужем? — усмехнувшись, хрипло спросил я.
— Ну да! — беззаботно кивнул водитель: — Мужик ее по месяцу на полуостров Ямал летает, нефтяник он, вахтовик! Ну, я как эти места проезжаю, обычно в курсе, на севере он или нет — считать-то легко, месяц четный, месяц не четный… А тут, летом, он отпуск брал, а у них, вахтовиков, которые в Заполярье летают, отпуска не нормальные какие-то месяца по три! Ну, весь график мой и сбился! Поэтому, если что, то просто дальше поедем, нефтяники, Серега, они — народ горячий!
По чудному городу Октябрьску наш «Камаз» довольно долго выписывал кренделя — улицы тут кольцами расходились от центральной площади, и попасть с одной на другую можно было только объехав чуть не полгорода.
Состояние мое становилось все хуже и хуже. Меня здорово знобило, я намотал на себя все, что нашел в кабине из тряпок, но все равно мерз. То и дело в глазах начинали плавать светящиеся точки, какие-то искорки, словно бы движущаяся рамка окоймляло то, что я вижу. Неясные образы ползли ко мне со всех сторон, словно полупрозрачные, гигантские амебы.
В голове метались, подстегиваемые жаром, обрывки мыслей. Я то вспоминал, как падал в снег Судаков на берегу холодного, сейчас уже замерзшего, наверное, Тобола. То мне видилось лицо Бориса, его побелевшие губы, когда он бросал гранату в безвестном лесу недалеко от умирающей смоленской деревеньки Корьево. То вдруг, неожиданно, вспоминалась Зоя, ее холодные, заученные на пять с плюсом ласки.
Временами мне начинало казаться, что мы едем на «Камазе» не по городским улицам, а по подземным тоннелям, по которым мы с Борисом блуждали во время поисков мифической «базы» — наверняка Паганель подставил нас тогда, уверенный, что с нами расправятся сектанты-сатанисты…
Потом я мысленно представил в голове образ Николеньки, и тут меня молнией прошила догатка — я же наверняка отравлен! Симптомы те же! Высокая температура, галлюцинации! Яд с ножа Судакова все же каким-то образом попал в мой организм! Все, мне хана!
Я от злости и отчаяния заскрипел зубами, бессильно откидываясь на сидение. Пеклеванный тревожно скосил на меня глаза:
— Серега, минут десять еще! Потерпи, щас приедем!
Я хотел было сказать ему о своей роковой догадке, но потом что-то удержало меня, и я, безучастный ко всему на свете, молча трясся на черном кожазаменителе, и почему-то в эти минуты мне было жалко не себя, не своих родителей, друзей, нет, переживал я главным образом за Катерину — вот уж для кого моя смерть точно будет ударом!
Пеклеванный остановил машину перед новой девятиэтажкой на окраине города. Просигналив несколько раз, каким-то особым, хитрым способом, он высунулся из кабины, вглядываясь в окна.
— Порядок! Путь свободен! Давай, Серега, пошли!
Я, с трудом переставляя ноги, выбрался из «Камаза», и поддерживаемый водителем, заковылял к подъезду.
Гуля, невысокая, мне по плечо, черненькая девушка с короткими, подстриженными «под мальчика», волосами, встретила нас очень радушно. Чмокнув Пеклеванного в щеку, она отправила водителя мыть руки, а сама занялась мною. Я к тому времени, ослабев от подъема пешком на седьмой этаж, еле держался на ногах.
— Сергей, быстренько раздевайтесь — и в постель! — голосом профессионального медработника скомандовала Гуля, открыла дверцу «стенки» и вытащила несколько коробок, футляров с чем-то, белый сверток…
Когда из ванной вернулся освежившийся Пеклеванный, он застал «медосмотр на дому» по полной программе — Гуля прослушала мои легкие, померяла давление, осмотрела горло, выстучала пальцами живот.
— Ну как, доктор, больной будет жить? — поинтересовался Пеклеванный, усаживаясь в кресло.
— Похоже на обычное ОРЗ, но нервное потрясение усугубило течение болезни! — озабочено сказала Гуля, покачивая головой: — Боюсь, как бы не было осложнения!
Я осторожно спросил:
— А не похоже это на отравление?.. Ну, отравление каким-нибудь силным нервно-паралитическим ядом?
Гуля улыбнулась:
— Нет, что вы, Сергей! У вас сильная простуда, высокая температура, вот вам и мерещутся всякие страсти-мордасти!
— Гуля… А вы уверены?
Девушка обиделась:
— Между прочим, я уже шесть лет работаю в поликлинике, в отделе спецобслуживания больных на дому! Если человек отравился, он переносит это не так, как простуду! А теперь вы — ложитесь, и постарайтесь успокоиться и уснуть, а я вам помогу!
Я, сотрясаемый ознобом, рухнул на мягкую перину, Гуля дала мне какие-то таблетки, потом быстро и почти не заметно сделала укол, и уже через минуту я почувствовал, как мне стало легче — температура спадала, исчезли противно мельтешащие перед глазами точки, и я начал медленно проваливаться в сон…
Проснулся я уже в темноте. В дверях комнаты стоял Пеклеванный:
— Серега! Я в машину пойду спать — груз все же охранять надо! Ты давай, отсыпайся, что бы завтра у меня был, как огурец! И сомотри мне, к Гульке не приставай!
— Ко мне самому кто угодно сейчас пристать может! — сказал я и удивился слабости собственного голоса.
Пеклеванный попрощался в прихожей с Гулей, и отправился ночевать вниз.
Гуля сделала мне еще один укол, и ушла, а я лежал без сна, глядел в незашторенное окно, на темное, не похожее на залитое отблесками огней, московское небо, и думал о том, что же будет дальше…
— Сережа!
Я рывком проснулся, вскинулся, но сразу обмяк — слабость во всем теле была ужасная!
Надо мною стояла Гуля, держа в руках кабуру с револьвером:
— Сережа! Вы это положите возле кровати, а то я боюсь! Я одежду вашу взяла почистить, а там это… Вдруг выстрелит! Заберите, пусть здесь лежит!
Я приподнялся на локте:
— Гуля! А зачем вы одежду-то собрались чистить? Нам еще ехать и ехать! Да и не такая уж она грязная!
— Женщины должны заботится о мужчинах! Вы — друг Саши, мой гость! Какая же я хозяйка, женщина, если я выпущу вас из своего дома, не накормив, не подлечив, не почистив одежду!.. Может у вас, в Москве, и не так, а у нас — так принято! А теперь — спите! Вам надо набираться сил перед дорогой!
Я откинулся на подушку, наблюдая, как тоненькая фигурка Гули проследовала через все комнату к окну, легким движением руки отдернула тюль, посмотрела вниз, на «Камаз», в котором спал сейчас Пеклеванный…
Я не выдержал и спросил:
— Гуля, простите меня, но неужели вы так любите Саньку, что готовы месяцами ждать его, рисковать, ведь наверняка стукачей хватает, доложат мужу! Да и потом — расставаться, не зная, когда вы вновь увидитесь, и увидитесь ли вообще?
