произошли те события, я сам порвал с ним все отношения, причинил боль, и теперь уже ничего не вернуть назад, он не простит никогда». Вот так!
– Маша права, не говори ерунды! Много чего произошло за последнее время, и все коренным образом изменилось. Владимир был бы счастлив принять нас дома. Ты думаешь, он не чувствует своей вины? Я вообще считаю, что все можно было решить давным-давно и эта нелепость не растянулась бы на годы. Но вы как два обиженных пацана, никто не мог сделать первый шаг к примирению, вот и просидели по разным углам четверть века. В абсолютно одинаковых домах между прочим. – Луиза погладила мужа по плечу и первой зашла в гостиную.
– Домработница Катя, которая дала ключи, приедет завтра утром и приготовит завтрак. А сейчас можно перекусить тем, что купили в супермаркете. Пойдемте, покажу гостевую спальню, переоденетесь, и будем пить чай. Надо еще все обсудить до моего отъезда. Завтра понедельник, с утра совещание и куча встреч, хочу лечь спать пораньше. Теперь, когда ты очнулся, надеюсь, бессонница уйдет. Да и тебя самого врачи отпустили со скрипом. И рекомендовали первую неделю постельный режим и полный покой. Так что не будем задерживаться, – сказала Маша дяде и повела стариков на второй этаж в комнату для гостей.
– Конечно, Машенька, ты тоже вымоталась за эту неделю, но теперь все будет хорошо, – ободряюще кивнула Луиза.
Арсений все смотрел по сторонам и подмечал детали – лестница, ведущая на второй этаж, гораздо меньше, и перила не такие мощные, но оно и понятно. В «Теремке» первый и второй этаж – это рабочая и жилая зоны, а лестница их разделяет. А у Владимира все один дом. Но картины на стене такие же: снежные пейзажи и лесные фотографии. «Эх, Володька, тяжело с тобой и легко одновременно. Где тебя черти носят, когда дома ждет такая важная новость?»
Мария накрыла на стол, и компания удобно уселась за тем самым дубовым столом у окна в гостиной. Арсений приподнял скатерть, погладил рукой столешницу, заглянул вниз и выдал вердикт:
– Не мог Мороз сам такое сделать. Слишком тонкая работа, даже у меня грубее получилось. Наверное, заказывал мастерам. А чая с мятой нет случайно? А то, как уехал из дома, соскучился по любимому питью. В Москве никто еще не заваривал мне правильный чай с натуральной мятой, как это делает Лизонька!
– Надо поискать на кухне, дедушка всегда угощал именно таким чаем!
– Вот видишь! – заметила Луиза. – Вы словно духовные близнецы!
Через полчаса, когда все немного подкрепились и перевели дух, Мария начала разговор.
– Нашу Владу на прошлой неделе посвятили. В обычном порядке, как всех снегурочек. Вчера разговаривала со Снежанной, руководителем отдела посвящений, и узнала много интересного. Оказывается, девушка вела себя крайне нетипично, категорически отказывалась принимать правду, закрывалась, замыкалась в себе, не шла на контакт. У Снежанны такой случай впервые в карьере.
– Оно и ясно! – вздохнул Арсений. – Мы с Луизой еще в Доманье при первой встрече поняли, что девочка очень необычная! Сама представь, Маша, какой внутренней силой характера нужно обладать, чтобы до двадцати пяти лет скрывать от себя правду? А ведь скрыть такое почти невозможно! Сколько двадцатилетних снегурочек попали в реабилитационный центр, если их по каким-то причинам не заметили вовремя?
– Но это просто нонсенс! Родная внучка Деда Мороза изо всех сил изображает обычного человека и верит в это всем сердцем! Абсурд!
– В жизни и не такое бывает. Главное, что Владмиру нашли. И надо решать, что делать.
– Я разговаривала со Снежанной до полночи, пришлось сказать правду, ведь ей предстоит работать с девушкой в корпорации, вводить ее в курс дела. И Жанна настаивает, что сейчас Владе ни в коем случае нельзя открывать истину о происхождении. Ей нужно сначала окончательно прийти в себя, хотя бы свыкнуться с мыслью, что она снегурочка. А в это время за девушкой понаблюдают психологи и вынесут вердикт. Подскажут, как лучше поступить.
– Я тоже так думаю, – кивнула Луиза. – К тому же это не к спеху, пока не вернулся Владимир. Пусть девочка начнет жить новой жизнью – хватит с нее пока потрясений.
– Но тогда перед нами встает другой вопрос: как быть с мерами предосторожности? То, что случилось с Арсением, явно говорит, что у нас есть враги. И что-то происходит или готовится. И нужно быть начеку. Как защитить девочку, если открыто не разговаривать с ней? Или одно с другим вообще не связано и ее не нужно защищать?
– Нужно! – уверенно сказал Морозов. – Обязательно нужно. У моего похищения могла быть только одна цель – не дать правде дорогу. Зинаида, акушерка из Ключей, говорила, что незадолго до моего прихода у нее уже были какие-то люди и хотели поговорить о прошлом. А как только я вышел от женщины, меня тут же попытались убрать с пути. Яснее ясного, что это неспроста. Кто-то не хочет, чтобы Владимир узнал правду о внучке. А значит, и она в опасности. Необходимо принять меры для защиты, и как можно быстрее.
– Но как? – беспомощно развела руками Маша. – Мы же не можем спрятать Владу, не объяснив ничего? Тем более она на прошлой неделе так и не появилась в корпорации. Правда, в пятницу сама звонила Снежанне и задавала вопросы, но прийти в офис не обещала. Карта показывает, что девушка вообще уже три дня как уехала из дома на другой конец Москвы. И отключила телефон, ей не смогли дозвониться.
– Нужно отправить агентов, чтобы наблюдали за ней, пока не явится в корпорацию. А там уже что-то придумать. Может, сочинить командировку? Например, отправить к Санта-Клаусу с другими стажерами? – предложила Луиза.
– Но настоящая стажировка запланирована на февраль, уже все обговорено, и мы не можем менять сроки! Отправить под другим предлогом в Европу?
– Это вообще исключено, – вмешался Арсений. – Думаете, Николас не поймет, кто перед ним? Не заметит, с какой силой светится девочка? Это будет нарушением этикета, ведь Мороз по правилам должен заявить о существовании наследницы Европейскому совету. А вводить Санту в курс дела раньше Владимира… разве Мороз простит нам такое?
– Да, не получается. Но что тогда еще? Организовать другую командировку? Например, отправить Владу в одно из северных поселений с какой-нибудь целью? На таймырский полуостров например? В Дудинке у нас заканчивается строительство нового коттеджного поселка, прямо на берегу Енисея. Можно что-нибудь придумать.
– А вот это хорошая мысль! Девочка ведь должна будет пройти тестирование сразу, как появится? Посмотрим, какая должность ей по нраву, и исходя из этого придумаем цель командировки.
Арсений вздохнул с облегчением. Хоть какой-то план нарисовался, и дышать сразу стало спокойнее. Он вдруг вспомнил, как видел Владу, выходящую из ресторана с мужчиной. А в Доманье она рассказывала, что ни с кем не встречается. Случайность?
– Есть еще один нюанс. Ей все равно придется выдать дозированно часть информации, не открывая главного. Маша, придумай что-нибудь. Потому что в любом случае нужно поговорить с девочкой и узнать о ее жизни. Не происходило ли что-нибудь странное в последнее время? Не появлялись ли новые знакомства? И все проверить. Чтобы не опоздать.
– Но как? – возмутилась Мария. – Как я это объясню? Какая может угрожать опасность обычной снегурочке, да еще и новопосвященной?
– Подумай. И мы с Луизой на досуге поразмышляем. Может, ей что-нибудь легендарная интуиция нашепчет, да, дорогая? – подмигнул Арсений жене.
Через полчаса Мария поцеловала стариков и уехала, а Морозовы решили прогуляться по улице, побродить в саду, которого сами были лишены во Франции: они несмотря на окружающую красоту природы скучали по дачно-огородным временам. А еще Арсению интересно было посмотреть на мир глазами брата, увидеть, как он жил все эти годы, где гулял и каким воздухом дышал. И стать хоть чуточку ближе.
Влада стояла напротив внушительного современного бизнес-центра, где располагалась корпорация Деда Мороза. В компанию вел отдельный вход, над дверьми переливалась от солнечных бликов серебристо-синяя вывеска с логотипом в виде снежинки. И такая же, только огромная, сияла на вершине здания, и увидеть ее можно было за множество кварталов вдали.
Влада автоматически поправила широкий, плетенный из бисера браслет на запястье, закрывающий родимое пятно. Как странно, логотип корпорации очень напоминал ее родинку. Она давно привыкла носить браслеты, скрывающие ее, потому что терпеть не могла, когда люди начинали задавать вопросы. «Ой, что
