Британские лидеры были просто обязаны благодарить японскую Средиземноморскую эскадру, когда та уходила домой. Общее мнение выразил Уинстон Черчилль, который сказал: 'Я не думаю, что японская эскадра сделал хотя бы одну глупость'. Губернатор Мальты лорд Метуэн, проводя смотр японских кораблей в марте 1919 года, также благодарил японский флот 'за его великолепную работу в европейских водах'. Он выразил надежду, что 'Бог благословит наш союз, скрепленный кровью, и он будет долгим'.
Действия японских кораблей на Средиземном море заслуживают самой высокой оценки.
Японские эсминцы провели в море 72 % времени, что является самым высоким показателем для всех воюющих флотов. Англичане проводили в море только 60 % времени, французы и греки – не более 45 %. Британские офицеры считали, что японские корабли действовали очень хорошо, по крайней мере, они не отклонялись от плана.
Послевоенные заявления, что японцы 'действовали хуже наших моряков', когда сталкивались с неожиданной ситуацией, являются предвзятыми и не подтверждаются документами. Мы имеем примеры чисто японского понимания долга. Несколько японских командиров совершили харакири, когда погибли сопровождаемые ими транспорты.
Так почему же англичане столь быстро забыли вклад японцев в общее дело союзников?
Почему Великобритания позволила англо-японскому союзу рухнуть в 1921 году? Самым простым объяснением является тот факт, что война резко упростила ситуацию на Тихом океане. Отсутствие общего врага подорвало основы союза. После того, как Германия перестала угрожать тихоокеанским владениям, а Россия – Индии, Великобритания больше не нуждалась в союзе с Японией. Американское давление подтолкнуло англичан к пересмотру отношений с Японией, новые территории которой изолировали принадлежащие американцам Филиппины и Гуам. Допоенные расовые и политические трения между Соединенными Штатами и Японией, временно забытые в 1917- 18 годах, после войны вспыхнули с новой силой. Ни один западный историк не отметит вклад Японии в победу союзников.
Японские политики резко отреагировали на отношение Японии и годы войны и во время переговоров и Версале. Уже в апреле 1917 года они представили англичанам меморандум для опубликования в газетах. Многие помнили, что союзники пытались выступить в роли верховных судей при рассмотрении спора Японии с Китаем из-за Шантунга. Явно враждебное отношение к Японии после войны заставило японцев поверить, что англоамериканский заговор против Японии имеет расовую почву. Разрыв англо-японского союза подтолкнул Японию на сближение с Германией. Прибытие трофейных германских подводных лодок открыло первую страницу долгого сотрудничества германского и японского флотов. Германское влияние и технологии быстро заменили английские.
Множество японских морских офицеров учились в Германии в 20-х и 30-х годах.
Англичане имели раскинувшуюся по всему миру империю. Соединенные Штаты заявили о своих претензиях в виде 'доктрины Монро', но обе страны обвиняли Японию в экспансионизме. После 1918 года ни одна из этих стран не собиралась поддерживать тесное сотрудничество с Японией, которая так им помогла в годы войны. Теплые отношения сменились отчужденностью. И в результате все это привело к нападению Японии на британские и американские владения на Дальнем Востоке через 23 года после того, как Япония, Великобритания и Соединенные Штаты были союзниками в 'войне, которая покончит с войнами'.
Грозные крейсера
Этот корабль был утвержден к постройке как 'Военный корабль 4-го класса, малый бронепалубный крейсер 'Эрзац-Пфейль'. Строился он долго, во всяком случае, однотипный 'Дрезден' был заложен позже, но вошел в строй раньше 'Эмдена'.
Вооружен он был, как и все первые немецкие 'города', 105-мм орудиями. По штату кораблю также полагалось 8 – 52-мм орудий, и на фотографиях 'Эмдена' перед уходом на Дальний Восток они видны. Однако ни в одном из рапортов военного времени эти орудия не упоминаются. Нет их и на снимках разбитого крейсера. Скорее всего, они были оставлены на берегу в Циндао, так как представлялись совершенно бесполезными во время реальных боевых действий. 'Эмден' не отличался большой скоростью. На испытаниях он немного превысил 23 узла и лишь однажды на мерной миле у Нойкруга развил 24,014 узла. Наиболее экономичная крейсерская скорость 'Эмдена' равнялась 8 узлам, но оптимальной крейсерской скоростью считались 12 узлов.
После вступления в строй 'Эмден' был послан в Циндао, чтобы заменить в составе Kreuzergeschwader легкий крейсер 'Ниобе'. Весной 1910 корабль отправился на Дальний Восток. По пути он должен был посетить Буэнос-Айрес, чтобы принять участие в празднованиях по случаю годовщины основания Аргентинской республики. На корабль была переведена часть экипажа старого крейсера 'Аркона', и утром 12 апреля 1910 года 'Эмден', блистая свежеокрашенными бортами, двинулся в путь. Командовал им корветтен-капитан Вольдемар Фоллертун. 18 мая 'Эмден' вместе с крейсером 'Бремен' прибыл в Буэнос- Айрес. После окончания праздников он двинулся дальше, прошел Магелланов пролив и 11 июня прибыл в Вальпараисо. Заправившись углем, крейсер пошел на Таити, куда прибыл 12 июля. Зайдя в Апиа (Самоа), 'Эмден' встретился с броненосным крейсером 'Шарнхорст', на котором держал флаг тогдашний командир Крейсерской Эскадры контр-адмирал Гюлер. Лишь 17 августа 1910 года 'Эмден' прибыл в Циндао. Элегантный силуэт быстро принес 'Эмдену' прозвище 'Лебедь Востока'. 23 ноября 1911 года корветтен- капитан Ресторфф сменил Фоллертуна в качестве командира крейсера, но и сам уступил этот пост в конце мая 1913 года фрегаттен-капитану Карлу фон Мюллеру. 20 июня 1914 года вице-адмирал граф фон Шпее увел Kreuzergeschwader в большое плавание по Тихому океану. После этого командир 'Эмдена' фрегаттен- капитан Карл Фридрих Макс фон Мюллер оставался старшим морским офицером китайской станции. В его распоряжении имелись 2 большие канонерки типа 'Илтис', стоящая в доке канонерка 'Корморан' и старый миноносец S-90. Когда началась война, фон Мюллер приказал командам речных канонерок, базирующимся в Китае, затопить корабли и пробиваться по суше в Циндао. Вскоре в Циндао пришел допотопный австрийский крейсер 'Кайзерин Элизабет', который мог послужить только в качестве плавучей батареи. Фон Мюллер уже получил приказ адмирала: 'В случае усиления напряженности 'Эмден' должен прикрыть выход угольщиков из Циндао, но не быть заблокированным в порту. Угольщикам следовать на Паган. 'Эмден' должен стремиться соединиться с эскадрой'. Он исполнял этот приказ, когда 1 августа Берлин сообщил: 'Война с Великобританией, Францией и Россией неизбежна'. Оставив старые корабли в распоряжении губернатора Циндао капитана 1 ранга Мейер-Вальдека, 31 июля в 19.00 фон Мюллер вывел свой крейсер в море и направился в Корейский пролив.
И сразу же 'Эмден' захватил свой первый приз и вообще первый приз Германского Императорского Флота в Первой Мировой войне. 1 августа в 4.15 наблюдатели крейсера заметили какой-то пароход. Фон Мюллер приказал перехватить его. Когда видимость улучшилась, обер-лейтенант Юлиус Лаутербах сказал, что это русский почтовый пакетбот, идущий во Владивосток. Фон Мюллер дал 2 холостых выстрела, но пароход и не подумал останавливаться. Наоборот, из его трубы повалил густой дым, а по радио раздались призывы о помощи. Фон Мюллер приказал своему радисту заглушить передачу.
'Эмден' увеличил скорость до 19 узлов и начал быстро нагонять пароход. Старший артиллерист крейсера капитан-лейтенант Эрих Геде открыл огонь боевыми снарядами.
Десятый из них изорвался в нескольких метрах за кормой жертвы, засыпав се осколками.
И тогда пароход остановился. Лаутербах во главе абордажной партии из 20 вооруженных матросов отправился для досмотра.
Это оказался пароход русского Добровольческого Флота 'Рязань', построенный в Германии в 1908 году. На борту у него находилось около 80 пассажиров, включая женщин и детей. Погоня за 'Рязанью' оказалась неожиданно долгой. По оценке фон Мюллера, пароход сумел развить скорость до 17 узлов. Он мог стать
