механикам отремонтировать самолет как можно быстрее. Сигарные коробки и ящики от чая пошли на изготовление набора крыла. Более прочные доски были использованы для изготовления подкосов крыла и поплавка. Мотор был снят, разобран, прочищен и смазан машинным маслом. После этого он начал работать даже лучше, чем прежде. 27 июля к всеобщему облегчению 'Волчонок' успешно совершил пробный полет.
Но еще 13 июля 'Вольф' захватил четырехмачтовый американский барк 'Анкор'.
Шкипер Пальмгрен направлялся в Сидней с грузом леса, а вместо этого рейдер отвел его к островам Лоялитэ, находящимся рядом с Новой Каледонией (Самое время немного поговорить о странных транскрипциях на русских картах. За что наши картографы возненавидели британского адмирала лорда Хоу, превратив его в непонятного Лорд-Хау, я не знаю. То же самое произошло и с островами Верности, ведь Loyalite в переводе с французского 'верность'. Они почему-то превратились в несъедобное Луайоте.). Нергер знал, что суда, груженные лесом, тонут крайне неохотно/ Поэтому он приказал облить палубы 'Анкора' керосином и поджечь. После этого 'Вольф' направился дальше на северо-запад, прошел мимо островов Фиджи, Соломоновых островов и подошел к Земле Кайзера Вильгельма (Германская Новая Гвинея), которая была захвачена австралийцами.
С 25 июля по 6 августа гидросамолет совершал ежедневные полеты, а рейдер ждал новостей. 28 июля радист перехватал радиограмму, посланную открытым текстом одним Барнсом другому Барнсу в Рабаул. В ней говорилось, что 27 июля Дональдсон покинул Сидней и через Ньюкасл и Брисбен идет на Соломоновы острова с различными грузами. В том числе он везет 500 тонн угля в Рабаул. Нергер знал, что 'Варне, Филип amp; Со' – это судоходная компания. Он также знал, что архипелаг Бисмарка давно захвачен англичанами и в Рабаул назначен британский губернатор. Неизвестный корабль должен был пройти совсем рядом с рейдером. 29 июля вечером была перехвачена некая радиограмма, сообщающим, что пароход 'Матунга' прибыл в Брисбен и будет возле мыса Моретои и следующее воскресенье. 5 августа была принята очередная радиограмма.
Дональдсон сообщал, что прибудет в Рабаул на следующий день в 7.00. 5 августа в 19.45 'Волчонок' все-таки обнаружил 'Матунгу'. Наблюдатели рейдера, напряженно вглядывающиеся в темноту, увидели на юге сигнальные ракеты. Белая, красная, белая… Это означало, что 'Волчонок' обнаружил добычу и возвращается, чтобы совершить трудную посадку в сумерках.
В 22.00 британский пароход показался на горизонте. 'Вольф' бросился в погоню, но при этом рано утром спустил 'Волчонка' за борт. В 7.00 рейдер и его воздушный разведчик заставили 'Матунгу' остановиться. На борт парохода поднялась абордажная партия.
Когда капитан-лейтенант Розе поднялся на мостик, появился британский шкипер. Розе немедленно спросил Дональдсона о тоннах угля, чем поверг англичанина в полное изумление. Немецкий офицер вскоре обнаружил, что на пароходе находится не только свежеиспеченный губернатор захваченной германской колонии, но также большое количество велосипедов и груз спиртного для колонии на целый месяц.
Чиновник и несколько велосипедов были немедленно переправлены на 'Вольф', после чего рейдер и приз направились на северо-восток и 14 августа стали на якорь у отдаленного острова Вайгео. 'Волчонок' осмотрел стоянку и близлежащие воды и сообщил, что никаких вражеских кораблей рядом нет.
На этом острове Нергер соорудил временную радиостанцию, чтобы противник не смог приблизиться незамеченным, пока 'Вольф' будет перегружать уголь с 'Матунги'.
Машины и котлы рейдера были разобраны для мелкого ремонта и чистки. Водолазы начали чистить заросшее днище. За время плавания в тропических водах днище корабля изрядно заросло, и 'Вольф' потерял не меньше узла от своей и так небольшой скорости.
Наконец 26 августа корабли снова вышли в море. С помощью подрывных зарядов 'Матунга' был потоплен в 20 милях от берега Новой Гвинеи, а 'Вольф' пошел на запад.
Он прошел мимо Целебеса и 29 августа вошел в Яванское море. Нергер благополучно проскользнул незамеченным мимо британского крейсера и примерно в 100 милях от Сингапура в ночь на 3 сентября поставил последние мины. Выйдя в Индийский океан через пролив Ломбок, 'Вольф' взял курс домой. 26 сентября Нергер приказал собрать 'Волчонка'. Самолет был в неплохом состоянии, если не считать полотняной обшивки. Штейн и Фабек все-таки рискнули взлететь и через час вернулись с сообщением, что заметили большое судно, идущее в проливе Хаддумахти и Хуваду (Мальдивские острова). FF-33е заправили, и летчики взяли с собой несколько мелких бомб. Вскоре Штейн и Фабек снова взлетели.
Однако, когда 'Вольф' подошел ближе к пароходу, дым из трубы 'Хитачи-мару' повалил еще гуще. Шкипер Томинага холодно игнорировал германский флаг, поднятый на 'Вольфе', и сигнал: 'Немедленно остановиться. Не пользоваться радиостанцией'.
Наоборот, рация японского парохода начала посылать сигналы бедствия. Нергер дал 2 предупредительных выстрела под нос 'Хитачи-мару'. Передача продолжалась. Так как на корме 'Хитачи- мару' было замечено орудие, Нергер приказал артиллеристам открыть огонь на поражение. Одновременно радисты 'Вольфа' попытались заглушить передачу японского парохода. Четыре залпа 150-мм орудий попали в цель, благо дистанция была невелика. 14 японских моряков были убиты и 6 ранены. На всякий случай Штейн и Фабек сбросили 3 бомбы, которые взорвались у борта 'Хитачи-мару' и серьезно повредили его корпус. Взрывом последней бомбы 2 человека были сброшены за борт.
Тем временем мотор 'Волчонка' начал чихать, и пилотам пришлось совершить аварийную посадку. Они обнаружили, что головки болтов, крепящих пропеллер, кроме 4, срезало. Шлюпка отбуксировала самолет к борту 'Вольфа' и повреждения, которые опять приписали орудийным газам, были быстро исправлены.
Абордажная партия установила, что 'Хитачи-мару' везет медь, шелк и продукты.
Вдобавок на борту парохода оказались несколько женщин. Пассажиры и большая часть японского экипажа были переведены на рейдер, а на пароход поднялась призовая команда. Оба корабля пошли на запад. Через несколько недель шкипер Томинага, переживавший захват своего судна, бросился за борт и погиб. 27 сентября 'Вольф' и 'Хитачи-мару' подошли к острову Деваду (Южные Мальдивы).
Корабли пришвартовались бортами, и началась передача грузов. Немцы особенно обрадовались рулонам шелка, который мог заменить поврежденное полотно обшивки крыльев 'Волчонка'. Гидросамолет еще поднимался в воздух на разведку, но его летные характеристики значительно ухудшились из-за потрепанных крыльев. 3 октября 'Вольф' вышел в море на поиск подходящего угольщика. 6 октября к стоящему возле острова 'Хитачи-мару' прилетел гидросамолет с приказом разводить пары и приготовиться к отплытию. Оба корабля взяли курс на остров Коко в архипелаге Каргадос-Карахос в 600 милях восточнее Мадагаскара. Нергер был уверен, что уклонился от встречи с японским крейсером 'Цусима', который был послан на поиски пропавшего парохода. Он снял с 'Хитачи-мару' все, что еще могло ему пригодиться, и 6 ноября японское судно было затоплено. Дальше 'Вольф' пошел один.
Гидросамолет был отремонтирован с помощью лака, захваченного на 'Матунге' и шелка с 'Хитачи- мару', но эта комбинация оказалась скверной. К 15 октября 'Волчонок', казалось, полностью потерял способность летать. Утром 10 ноября 'Вольф' заметил пароход с ярко горящими огнями и немедленно остановил его. Пароход оказался испанским и назывался 'Игоц Менди'. После обыска выяснилось, что пароход вышел из Лоренцо-Маркеса с 5500 тоннами угля для базы Королевского Флота в Коломбо.
Угольщик был захвачен и с призовой командой на борту отправлен к острову Коко.
'Вольф' и 'Игоц Менди' пришвартовались бортами, и началась погрузка угля на рейдер.
К 17 ноября была передана 1000 тонн, хотя сильная волна значительно затрудняла погрузку. Потом оба корабля были перекрашены в серый цвет. 14 ноября 'Волчонок' был собран заново, обшивку полностью заменили шелком-сырцом.
Этот самолет одевался в шелка с королевской роскошью. Первые 2 полета прошли без каких-либо событий. Маленькие дырочки в шелке быстро заделали. Но во время третьего полета шквалистый ветер начал рвать обшивку в клочья. Огромные дыры были видны с палубы 'Вольфа'. Штейн и Фабек оказались в смертельной опасности. Однако Фабек, который был прекрасным пилотом, каким-то чудом ухитрился посадить самолет на воду.
Дыры в обшивке оказались такими большими, что 'Волчонка' разобрали в очередной раз и запихнули все в тот же трюм № 4.
После этого на борту 'Вольфа' начались эксперименты с тканью, захваченной на 'Хитачи-мару'. Выяснилось, что плотный шелк, известный как одежный атлас, в сочетании со смесью грунта и лака является прекрасной обшивкой. Обшивка гидросамолета была полностью сменена во второй раз. Теперь
